Отбрасывающие тень

– Откуда у вас этот меч? – Ким указал на оружие Тома. – С чьего трупа вы его забрали?

– Он всегда принадлежал мне.

На лице Кима отразилось полная растерянность.

– Вы не ожидали, что кто-то из Теней окажется одним из ваших бывших подчиненных? – усмехнулся Том. – Очень глупо полагать, что в ваших рядах никогда не оказывались нелюди.

– Я понимаю, что такое может произойти. Но если бы в вас была хоть капля чести, вы бы сдались добровольно, а не примкнули к банде убийц.

– Вы как всегда, советник. Много громких слов и ожиданий от других, но очевидные вещи вам незаметны.

– И что же я упускаю?

– Вы восхваляете людей, а нелюдей считаете монстрами. Но, поверьте, многие нелюди куда лучше и человечней вас.

– У вас личная неприязнь ко мне? – спросил Ким.

– Можно и так сказать. Вы и ваше мировоззрение мне противны, так что я буду рад стать вашим убийцей.

– Мы были знакомы?

– Не думаю, что вы когда-нибудь интересовались мной.

– Значит, вы не проявили себя достойным внимания. Те, кто хочет добиться многого, упорно работают и всегда остаются замеченными, – надменно произнес Ким, чем вывел Тома из себя.

– Слишком громкие речи для того, кто умрет от моей руки, – сквозь зубы сказал Том.

– Самоуверенность иногда заставляет нас совершать ошибки, так что не стоит меня недооценивать. Если вы думаете, что в пятьдесят лет я не являюсь серьезным соперником, то эта грубая ошибка. При основании Озарения советниками сделали тех, кто проявил себя на войне. Я убил множество нелюдей. И даже ранга “Б”. Опыт порой оказывается в бою важнее.

– Можете успокаивать себя этими речами, меня они не трогают. Наш диалог слишком затянулся, пора перейти к делу. Не переживайте, перед тем, как вас убить, я назову вам свое имя.

– Я в любом случае узнаю это, после вашей смерти. Буду рад снять эту черную маску с вашего лица.

***

Как и предсказывал Дэниел, Тени воспользовались тайным проходом. Стена сдвинулась с места, и за ней показался высокий нелюдь с голубыми измененными глазами. Алиса узнала его, они виделись в тот день, когда Дарф ушел из деревни. Сражался он тогда именно с тем, кто сейчас стоял перед девушкой.

Алиса с Дэниелом уже держали оружие наготове, Рэйк тоже обнажил свое. Девушку еще в прошлый раз удивили клинки мужчины. Он носил ножны за спиной рядом друг с другом. Само оружие отличалось от того, что привыкла видеть девушка. Лезвие тоньше и уже, чем у обычного меча, гарда, казалось, и вовсе отсутствует.

Рэйк не стал чего-то ждать и атаковал первым. Одним клинком ударил по мечу Алисы и практически выбил из ее руки оружие. Саму девушку он своим корпусом впечатал в стену. По всему телу Алисы прошлась волна боли, она какое-то время не могла вдохнуть. Ее спас Дэниел, который практически попал мечом по Рэйку, однако тот в последний момент увернулся, отходя от девушки.

Удар был настолько сильный, что у Алисы потемнело в глазах. Но она заметила, как еще один нелюдь в одежде Теней прошел мимо нее. Дэниел этого, вероятнее всего, не видел, он полностью погрузился в бой. Сталь звенела, оба мужчины уверенно отражали атаки друг друга.

Рэйк заметил, как Дарф прошел мимо Алисы. Она вряд ли смогла различить цвет его глаз, а, значит, и не узнала. Девушка начала подниматься, явно намереваясь последовать за парнем, Рэйк не мог этого допустить. Дарф с советниками справится сам, но этих двоих необходимо взять на себя. Алиса могла спутать планы, поэтому ей не следовало вступать в диалог с Дарфом.

Сегодня погибнуть должны только советники. Конечно, контролировать в бою всех сложно, из-за чего могут появиться и непредвиденные жертвы, но все же стоит постараться обойтись без них. Если Алиса не представляла особой угрозы, так как ее навыки были далеко от способностей Рэйка, то с Дэниелом другая история. Он действительно хорош в бою, из-за чего с ним приходилось биться всерьез. Это осложняло задачу, так как наносить смертельно опасные удары Рэйк не хотел, а нападал Дэн  ожесточенно.

Времени было мало, так что мужчина, подловив удобный момент, ударил локтем капитану в лицо. Дэниел схватился за нос, но через мгновение уже снова начал нападать. Алиса встала на ноги и направилась вслед за Дарфом. Рэйк обоими клинками остановил атаку Дэниела, после чего ударил его сапогом по коленке. Остаться на ногах  при таком ударе было невозможно, так что Дэн начал падать, как только потерял опору в лице Рэйка. Следующий удар пришелся ему в живот.

Пока капитан приходил в себя, нелюдь побежал за Алисой. Девушка попыталась успеть атаковать, но Рэйк легко увернулся и, схватив ее за шкирку, отбросил ее обратно к тайному входу. Дэниел взялся за оружие и начал вставать, в этот момент Рэйк взял Алису за лоб и ударил головой об стену. Она даже не успела ничего сделать, так как очередной швырок оказался сильнее предыдущего. Алисе требовалось время, чтобы прийти в себя, но Рэйк двигался слишком быстро.

***