Отброс аристократического общества 2

- Вот это битва, - ко мне подошёл взмокший Билос, – жаль, не удалось забрать вторую машину.

- Торговался бы дальше, - пожал плечами я.

- Больно цена заоблачная выходит, скривился мой деловой партнёр. – Но я кое о чём другом хотел поговорить. Тут дело есть. Один умник открыл ресторан, копирующий нашу «быструю еду». Нехорошо, прибыль уходит налево. В купеческой среде за подобные шалости наказывают крайне жёстко, но я решил сначала посоветоваться с тобой.

- Правильно сделал, - кивнул я. – Где негодник?

- В главной конторе, - Билос кивнул в направлении ворот. – Тут, в столице.

Поехали. Штабом оказалась бывшая гостиница-трактир, где я впервые пообщался с дядюшкой Билоса, Одеусом Флином. Теперь заведение перепрофилировали, и даже надстроили новый этаж. Больше никаких выпивох на первом этаже, дом превратился в респектабельную купеческую контору. Нас провели в подвал, где за широким столом восседал угрюмый мужик в простом одеянии небогатого горожанина, слегка помятый, но не избитый.

Я уселся напротив него и некоторое время разглядывал.

- Мне доложили, что ты решил использовать нашу торговую марку, причём без спроса, - я пристально посмотрел на мужика. Тот горестно вздохнул, но не произнёс ни слова.

- Чего молчим? – поинтересовался я. – Нечего сказать?

- А чего говорить, - пробурчал он. – Всё равно убьёте или покалечите. Знаю я вас.

- Ну, - покивал головой я, - это один вариант. Но есть и другой.

Мужик с надеждой уставился на меня.

- Мы можем договориться, - я посмотрел ему прямо в глаза. – Ты платишь нам вступительный взнос, а взамен получаешь официальное право работать под торговой маркой «Золотые булки», с передачей тебе рецептуры и прочих хитростей. Разумеется, придётся платить ежемесячные роялти, но ты получишь раскрученное имя и клиентскую базу. Как такая мысль?

- И что, даже бить не будете? – удивился наш будущий франчайзи.

- Дорогой мой, - поморщился я. – Мы живём в просвещённый век Совы, это не какой-нибудь замшелый век Летучей мыши. Так дела не делаются. Если можно договориться и извлечь прибыль, зачем прибегать к насилию? Сейчас мы составим договор, чтобы и нас не обидеть и вас не разорить. Разумеется, незаконное использование торговой марки будет учтено. Вот если бы вы сразу обратились к нам…

- Понял, - вздохнул мужик. – Давайте договор.

- Лихо ты ситуацию разрулил, - похвалил Билос, когда мы покинули подвал, - я бы не додумался. Честно говоря, я не знал, что с ним делать. Убивать – не выход, стража на такое смотрит косо, но и отпускать нельзя.

- Ты вот что, - остановился я, - пусти слух про эту историю. Пусть остальные знают, что мы договороспособны, и, если им хочется заработать на модной еде – пусть обращаются. Это, как ты видишь, чистая прибыль при минимуме затрат. Да, вот ещё что. Помнишь плохие деньги из Вайпера? Те, где меди было больше, чем золота?

- Ещё бы не помнить, - поморщился Билос. – До сих пор в банке хранятся. Это, между прочим, статья расходов.

- Сегодня она закончится, - обнадёжил я. – Пусть их запакуют в одноразовые предметы, хоть стеклянные шарики, по десять тысяч монет. Чтобы при разрушении предмета всё добро высыпалось наружу.

- Придётся колдунам заплатить, - вздохнул Билос.

- Так заплати, - пожал плечами я. – Мне они нужны до окончания конкурса.

- Даже не спрашиваю, зачем они тебе потребовались, - посмотрел на меня младший бизнес-партнёр.

- И правильно делаешь, - похвалил я.

Новый день – новое шоу. Во-первых, благотворительная лотерея, в которой могли принять участие все желающие, а во-вторых, как-то сама собой организовалась выставка-продажа произведений молодых художников. Пока Фрезию допрашивала с пристрастием толпа журналистов, мы с Розалин прошлись по выставке и прикупили несколько картин.

Надо сказать, народ попался довольно талантливый. Один писал даже в стиле, напоминающем Ван Гога, у него я купил целых три картины. Вообще-то я не поклонник подобного стиля, но эти три вещи были очень хороши. «Подсолнухи в полночь», «Заря Роана» и «Птицы Тилмуна». Последней картиной я просто залюбовался. Тилмунское ущелье – одно из красивейших мест горного Роана, я там был, когда мне было лет шесть.

- Потрясающе, маэстро, - абсолютно не кривя душой, похвалил я. – Я словно слышу клёкот летящих орлов. Эту картину я повешу в своём кабинете.

К выставке начала подтягиваться толпа горожан. Ходили, принюхивались, но пока что ничего не покупали. Внезапно в толпе я заметил милорда Феликса. Он поймал мой взгляд, поклонился и подошёл поближе.

- Вы тут какими судьбами, милорд? – удивился я.

- Я всегда там, где скопление народа, - отшутился контрразведчик. – Бдю.

А может и не шутил, хрен его знает.

- Знаете, - продолжил Феликс, - тут действительно полно интересных авторов. О, вот это к примеру. Замечательная картина. Я бы с удовольствием купил.

Да уж, замечательная. Молодой художник писал исключительно демонов. Демон такой, демон сякой, демон, разрывающий людишек, демон-душитель… И всё в этом духе.