Отброс аристократического общества 4

- Когда мы с Его Высочеством провалились в мёртвый мир? – уточнил я. – Ну да, это мы все. Чхве, ты как? Не устал тащить эту штуку?

- Ты знаешь, - Чхве посмотрел на корабль, - я и правда, приноровился. Сначала было тяжело, но сейчас всё получается словно само собой.

- Милорды, - вздохнул барон, - видя вашу недюжинную мощь, моя рыцарская дружина выглядит как набор деревянных солдатиков.

- Ну что вы, барон, - приободрил его я. – Помощь не может быть излишней. Пойдёмте лучше в дом, Их Высочества уже, наверное, заждались. Поужинаем и решим, как быть дальше.

Оперативный штаб устроили тут же, в обеденном зале, чтобы дважды не вставать, благо слуги принесли вина, а под вино планируется гораздо легче.

- Итак, - взяла слово Элис. – Как я и говорила, предлагаю отправить меня на разведку. Возражения есть?

Возражений не нашлось. Ведьма повела рукой, и над столом возник магический экран.

- В таком случае, я отправляюсь, - произнесла она, и вышла из зала.

Я бросил взгляд на Феликса Айрона. Тот сидел в кресле, прикрыв глаза, и теребя красный камень в ушной клипсе. Его пальцы постукивали по подлокотнику кресла, со стороны могло показаться, что контрразведчик над чем-то размышляет, но я-то прекрасно видел, что движения эти вполне осмысленны.

Точка-тире-точка-точка-тире. Его милость явно докладывал наверх о происходящем.

Экран ожил, и через пару минут на нем появилось изображение. Элис сделала пару кругов над поместьем барона, и, уйдя в боевой разворот, понеслась к Вегасу со скоростью реактивного истребителя. Скоро появились первые дома окраины Города Удовольствий.

До чего же он огромный! Не Москва, конечно, но для этого мира – типичный мегаполис, у него даже стены нет, обнести стеной такую громадину просто не реально. К слову, Хиус – далеко не маленький город, но он пасует перед Вегасом.

- Делаю облёт по периметру, - послышался голос ведьмы.

Зрение у неё весьма острое, на экране хорошо различались одинокие прохожие, хотя высота была не меньше трёх километров. К слову, людей на улицах было мало, что совсем не характерно для игорного и туристического центра. Видать, народ попрятался от греха подальше, пока всё не уляжется.

- Никаких особых аномалий не заметно, - доложила ворона. – Пока что всё, как обычно.

- Смени диапазон восприятия, - посоветовал Орю. – Смещайся в меметический слой. Посмотрим оттуда.

- Выполняю, - отчеканила рыжая, и тут же картинка радикально поменялась.

Город словно выцвел, цвета остались, но потерялась яркость, и полностью исчезли полутона, словно на изображение наложили серый светофильтр. Здания приобрели какую-то зыбкость, постройки словно бы еле заметно колыхались, а по сероватому ландшафту скользили ярко-жёлтые пятна.

- Ага, - Орю довольно потёр руки, - так я и думал. Что с дворцом?

Ворона, облетая движущиеся пятна по широкой дуге, устремилась к центру города, туда, где располагался королевский дворец, однако к самому зданию она так и не приблизилась. Резиденция Его Высочества светилась ярким янтарным светом, заключённая в изжелта-оранжевый купол. Ворона, заложив вираж, принялась нарезать вокруг него круги.

- Элис, - произнёс Орю, - ты ведь тоже хочешь это сделать, правда? Я бы не удержался.

- Хочу, - согласилась ведьма, собравшись с силами, от души плюнула в жёлтый купол.

Ярко-белый с рыжей каймой сгусток энергии врезался в странный щит и тот, заколыхавшись, пошёл волнами. На секунду мне показалось, что он вот-вот рухнет, но нет, вражеское заклинание устояло.

- Нет, - покачал головой бард, - так его не пробить, но мы сейчас устроили нашему колдуну немножко похохотать. Особенно, если он и правда, неумеха.

Купол прекратил трястись, и стал даже как-то твёрже, что ли. Элис отвернула в бок, отлетев подальше, и зависла в воздухе. Над захваченным дворцом, в серых небесах, возникла исполинская фигура в классическом синем балахоне а-ля Мудрый Волшебник, со звёздами и магическими символами, вышитыми золотой нитью. Лицо колдуна закрывала гладкая золотая маска, а из прорезей для глаз струились потоки белого света.

- Какая безвкусица, - презрительно фыркнула Розалин. – Да ни один нормальный маг такое непотребство не наденет. Подобные мантии вышли из моды уже лет пятьсот, а этот провинциал нацепил на себя это убожество. Позор!

- Жаль, он тебя не слышит, - усмехнулся Орю.

- Принц, - произнесла фигура, ткнув призрачным пальцем в сторону вороны. – Я чувствую тебя! Я, Зоомель Великий вызываю тебя на поединок! Сразимся же в шахматы, где пешками станут твои подданные, а королём… - фигура усмехнулась, - король Каро. Я жду тебя завтра. Посмотрим, как ты поставишь шах и мат своему отцу.

- Ох ты ж, сколько пафоса-то, - скривился я, – и почему все эти мелкие злодейчики норовят взять имя поцветастее?

- Отсутствие вкуса, - объяснила Розалин.

- Шахмат захотел? – мрачно произнёс Валентино. – Будут тебе шахматы.