Отброс аристократического общества 4

Пытались лить грязь и на меня, но тут в дело вступила контрбатарейная борьба. «Вестник Роана» тиснул целую серию статей о благородном Кайле Ханитьюзе и его неуёмной благотворительности. Подробно расписали раздачу протезов, жрицы и жрецы Мирэны облизали мой образ, поливая елеем и посыпая сахарной пудрой. Ну, тут я могу их понять, из третьесортного культа церковь Мирэны за последний год рванула к высотам, заняв главенствующую позицию в Вестерне, и всё благодаря моей поддержке. Я, в принципе, и дальше буду распространять этот культ, от него хоть толк есть. И вообще, на его базе я планирую создать институт маго-биологических исследований.

После этих статей возбудилась церковь Солнца. Я у этих ребят считался чуть ли не исчадьем ада, что и высказал епископ роанский, обвинив меня во всех смертных грехах.

Лучше бы он этого не делал. В газетах поднялась такая волна компромата, тут даже врать не приходилось, за попами этого культа числилось столько разновсякого, что читатели диву давались. Я не хочу перечислять все эти милые развлечения, но мужеложство оказалось самым необременительным из всех увеселений, которыми не брезговали эти святоши.

Кто выиграл от этого скандала, так это журналюги. Газеты печатали круглосуточно, экстренные номера, с ещё не подсохшей краской, расхватывали как горячие пирожки. Народ влип в газетные страницы, смакуя скандал за скандалом. После всех этих разоблачений верующие потянулись из солнечного культа вон, в опустевших храмах денно и нощно провозглашали анафемы и проклятья дьяволу Ханитьюзу, но толку. Бедолаги не знали, что их божество давным-давно утекло за Прималь.

Именно такая диспозиция выдалась на день судилища. Имя Ханитьюзов как скала высилось над плещущимся у его подножья морем фекалий, в котором барахтались фамилии дворян группы «Центр», так что, когда мы с Розалин и командой выехали к зданию суда, на улицы выплеснулся весь Роан.

- Ханитьюз! Ханитьюз! – слышались крики. – Ура герою Роана! Позор «Центру»!

Мы с Розалин, высунувшись из окон броневика, махали народу руками, машины, в сопровождении королевского почётного караула, двигались черепашьим шагом. Толпа за нами смыкалась, перегораживая проезжую часть, и топала следом, прямо к зданию суда. Во главе этого людского схода я с ужасом заметил высшее жречество Мирэны с той самой иконой «Кайла-дароносца» в руках.

- Неймётся людям, - простонал я. – Они таки это сделали.

- Улыбайся и маши, - посоветовала Розалин.

Припарковались у самого здания суда и торжественно спустились на землю. Толпа обтекла здание, скандируя нашу фамилию. В кареты истцов, уже и так изрядно заляпанные, полетели тухлые помидоры.

Кажется, поездка по городу у «центровиков» выдалась не самая приятная.

У самых ворот Королевского Суда меня встретил милорд Феликс вместе с адвокатом, судя по его синей мантии.

- Позвольте вам представить милорда Феникса, лучшего адвоката на этом континенте, - с улыбкой провозгласил контрразведчик. – Кайл, ты ведь о нём слышал?

- Разумеется, слышал. Добрый день милорд, - поздоровался я. – Вот только я не знал, что между милордом Феликсом и милордом Фениксом есть явно выраженное сходство.

- Ничего удивительного, - ухмыльнулся адвокат. – Я – младший брат этого чудовища. Он затаскивает невинных в свои подземелья, а я их оттуда вытаскиваю. Можно сказать, я светлая половина в нашей семье.

- То, что мы родственники, не тайна, - пожал плечами Феликс. – Это особо не афишируется, но и не скрывается. Однако сегодня мы будем работать единым фронтом. Добро пожаловать на судилище, семья Ханитьюз!

Шутник, блин.

В огромном зале Королевского Суда было не протолкнуться. Все места забили дворяне, а на галёрке разместилась журналистская братия, я даже увидел несколько камер, снимающих происходящее. Вот оно, зарождение телевидения! Как я заметил, репортёры вели трансляцию на магэкраны, раскрытые над площадью. Мы прошли к месту ответчиков и сели на широкую деревянную скамью. Истцы прибыли до нас, дворяне из «Центра» плотно скучковались за своим столом, с ненавистью поглядывая на журналистов.

Прокурорствовать, судя по красной мантии, вызвался маркиз Айлан. Странно, чего он на меня взъелся? Вроде я ему дорогу не переходил. Ладно, теперь уже неважно. Поднял лапу на Ханитьюзов – останешься без лапы.

На трибуну вышел судья Кадвелл, оглядел присутствующих, зрителей, нас с адвокатом, обвинителей и присяжных.

- Итак… - начал он, но тут протрубили трубы и герольд, вошедший в зал суда, объявил:

- Король идёт!

Все встали. Его Величество, вместе с принцем Альбертом, принцем Валентино, и примкнувшим к ним Феликсом Айроном, важно прошествовали к скамьям присяжных и остановились. Зед Кроссман подошёл к чопорной даме, сидящей с краю, и мягко улыбнувшись, спросил:

- Ничего, если мы тут присядем?

- Но Ваше Величество…! – опешила дама.

- Неужели вы откажете своему королю? – выдвинул свой любимый аргумент монарх всея Роана.