Отброс аристократического общества 4

Дама моментально испарилась. Властительные персоны, вместе с Ужасом Роана, согнали со своих мест часть присяжных и с комфортом разместились на сидениях. Зашелестела бумага, король водрузил рядом с собой сумку, и поёрзав на кресле, извлёк несколько кульков попкорна, который я недавно изобрёл. Закинув горсть воздушной кукурузы в рот, Его Величество махнул рукой и прочавкал:

- Присяжные готовы, Ваша Честь, можно начинать.

Судья покосился на короля, но возражать не стал. Будь это кто другой, моментально схлопотал бы «неуважение к суду», а так Его Величеству ещё и не такое с рук сойдёт.

- Итак, - прокашлявшись, объявил судья, - слушается дело дворянской группы «Центр» против Кайла Ханитьюза о применении недостойной магии. На первом этапе суд должен установить, имело ли место преступление. Обвиняющая сторона, вам слово.

Маркиз поправил парик, оглядел зал и степенно произнёс:

- Обвинение намерено доказать, что подсудимым было совершено сознательное осквернение могил при использовании запрещённого колдовства, а если конкретнее, то некромантии. В соответствии с пунктом пять уложения «О противоправном колдовстве» для дачи показаний вызывается подчинённая Кайла Ханитьюза Мэри Сью, некромант. Подойдите к трибуне и примите присягу.

Мэри поднялась, но тут же подал голос адвокат.

- Ваша Честь, - произнёс Феникс, - в соответствии с «Уложением о дворянской службе» защита намерена инициировать отвод показаний миледи Мэри. Все вопросы просим направлять её непосредственному начальнику, милорду Кайлу Ханитьюзу, а через него ко мне, как его адвокату.

- Это допустимо, - кивнул судья. – Отвод разрешён. Миледи, вы можете сесть.

Мэри с явным облегчением опустилась на своё место.

- В таком случае, - ничуть не смутившись, продолжил Айлан, - мне бы хотелось узнать, признаёт ли милорд Кайл Ханитьюз за собой вину?

- Ни в коей мере, - ответил адвокат. – Согласно указу «О минимизации потерь» Ричарда III, «поднятие трупов, костяков или же иных кадавров, для защиты земли родной от вторжения иноземного» вполне допустимо. Защита требует прекращения дела в связи с отсутствием состава преступления.

- Доводы защиты справедливы, - судья покосился на обвинителя. – У прокурора найдутся возражения?

- Найдутся, Ваша Честь, - маркиз уставился на меня. – Мы намерены доказать, что в данном случае некромантия использовалась не для защиты, а ради личного обогащения.

О как. И что же такое я учудил?

- Это серьёзное обвинение, - нахмурился судья. – Надеюсь, доводы обвинения будут столь же серьёзны.

- Мы это докажем, - позволил себе кривую ухмылку Айлан. – Для дачи показаний вызывается вестернский кладбищенский сторож, Питер Молинье!

- Протестую, Ваша Честь! – вскочил Феникс. – Обвинять милорда Кайла Ханитьюза на основе показаний простолюдина, да ещё и горького пьяницы, просто возмутительно!

- Суд склонен принять протест, - вновь нахмурился судья.

- Прошу прощения у Высокого Суда, - перебил адвоката прокурор, - но показаниями этого человека мы всего лишь хотим заложить обвинительную базу.

- В таком случае суд даёт разрешение, - решил судья. – Примите присягу, любезный.

Кладбищенский сторож Пит, трезвый и бледный, вышел на свидетельское место и дал присягу.

- Вас зовут Питер Молинье? – с ласковой улыбкой поинтересовался прокурор.

- Да, ваша милость, - теребя старый картуз, ответил сторож.

- Вы работаете кладбищенским сторожем? – задал второй вопрос прокурор.

- Да, ваша милость, - согласился Пит.

- Скажите, много тел пропало с кладбища в последнее время? – всё с той же ласковой ухмылкой продолжил маркиз.

- Не считал, ваша милость, - занервничал Пит. – Под сотню жмуров наберётся.

- Как же так вышло, что с вашего кладбища пропали тела? – нахмурился судья.

- Так ваша милость… - начал сторож.

- Ваша Честь, - грозно поправил судья.

- Ваша Честь, - задрожал Питер. – Оно ведь как получилось… Прихожу я к себе в сторожку, а там глядь! Кувшин стоит. Да не простой, а с вином. А под столом ещё несколько. Ну, я и того…

- Так или иначе, - закончил прокурор, - мы установили, что исходное сырье для производства зомби позаимствовали с городского кладбища Вестерна. У меня всё. Перекрестный допрос?

- Да, у меня есть несколько вопросов к свидетелю, - Феникс подошёл к мелко трясущемуся Питу, и строго посмотрел на него.

- Скажите-ка мне, любезный, - пристально посмотрел на Питера Феникс. – В каком виде тела попадают на кладбище?

- Что значит «в каком»? – не понял свидетель. – В обычном. Мёртвом.

В зале захихикали.

- Тишина! – застучал молотком судья.

- Замечательно, - не замечая смешков, продолжил Феникс. – Я заметил, что их хоронят в специальных нишах. Как долго тела сохраняют, так сказать, свою «естественную» форму, прежде чем начнут разлагаться?

- Я возражаю! – подал голос прокурор. – Свидетеля заставляют делать выводы.

- Поскольку Питер Молинье занимает свою должность уже не один десяток лет, - возразил адвокат, - его вполне можно считать экспертом в области кладбищенских дел.

- Возражение отклоняется, - решил судья. – Свидетель, отвечайте на вопрос.