Отчаянная

Она ведь действительно хотела Хоргана. Хотела. Но не любила. А еще недавно была уверена, что такого не может быть, что нельзя хотеть мужчину, которого ненавидишь.

Оказывается, можно.

И сейчас, после всего произошедшего, она ощущала себя настоящей шлюхой. Такой же, как те женщины, с которыми ее везли на «Пилигриме». Такой же, как Муха, как Лайма и Ривка. Ведь они тоже спали с мужчинами без любви. За деньги. А она - за иллюзию свободы.

Желая избавиться от навязчивых мыслей, Кира обхватила Хоргана руками за шею и притянула к себе.

- Я тут подумала, - мурлыкнула она ему в губы, - нам не так уж и плохо вдвоем.

Он слегка отодвинул ее.

- То есть, - его тон был все еще напряженным, - ты согласна остаться здесь, со мной, навсегда? Несмотря на все, что случилось?

А у нее есть варианты?

Пока нет. Но они появятся, как только она избавится от гребаного ошейника!

Ее голос даже не дрогнул, когда она ответила:

- Согласна. Обещаю быть примерной женой.

Шумно выдохнув, Хорган лег рядом и по-хозяйски обвил рукой ее талию.

Кира слышала, как стучит его сердце. Немного помолчав, она добавила:

- Я могу попросить кое о чем?

Он тут же напрягся.

- О чем?

- Да так, сущая мелочь. Ты же знаешь, ко мне приходила Темара. - Она поймала его настороженный взгляд. - Да, знаешь, сам ведь разрешил. Так вот, она и другие женщины ходят гулять в долину. Я тоже хочу.

Хорган понимающе усмехнулся.

- Ты хочешь, чтобы я снял ошейник.

- Да! - Кира процедила это с внезапной злостью. - Я много прошу?

- Нет. - Он внимательно посмотрел на нее. Потом добавил совсем другим тоном: - Иди сюда.

Она даже перестала дышать, когда его пальцы прикоснулись к ее горлу, нащупывая застежку. Одна секунда, негромкое жужжание и щелчок. И темная полоска шириной в два пальца оказалась в руках дерранга.

- Как? - выдохнула девушка, растерянно потирая шею. - Как ты его снял без пульта?

- Здесь сенсорный замок, - дерранг слегка усмехнулся. - Реагирует на отпечаток большого пальца.

- Но...

- После регистрации брака я ввел свой отпечаток в программу дистанционного управления. И он автоматически установился в замок.

Все еще не веря в произошедшее, Кира продолжала потирать шею.

Хорган снял ошейник. Освободил ее. Вот так просто, без лишних споров. Да, остался еще штрих-код, но это сущая ерунда по сравнению с тем, что теперь она может свободно передвигаться, и никто не будет отслеживать эти передвижения. По крайней мере, на Ллуре.

Ее улыбка была почти искренней, когда она прошептала:

- Спасибо!

Отвернувшись, Хорган резко поднялся с кровати и бросил бесполезный ошейник на стол.

С ним творилось что-то странное. Он не мог ни понять, ни объяснить, что с ним происходит. Только чувствовал, что не хочет ее отпускать. Все внутри восставало при этой мысли. Стоило лишь представить, что она выйдет из этого дома и будет спокойно передвигаться по улицам, а он даже не сможет отследить эти передвижения - и все, в дерранге просыпался рычащий зверь.

Была ли это ревность? Или страх потери?

Он не знал, как назвать свое состояние.

- Только будь осторожна, - произнес он, не оборачиваясь. Кира замерла, невольно прижав руки к груди, таким сдавленным был его тон. - Одна никуда не ходи. Особенно в космопорт и к скалам, окружающим шахты. Это может быть очень опасно.

- Д-да... я знаю. Не беспокойся, - она попыталась изобразить беспечную улыбку и порадовалась, что Хорган не видит ее лица. - Обещаю вести себя хорошо.

***

Сидя в кресле, Хорган наблюдал за женой. Та крутилась возле зеркала, примеряя обновки. С утра поступило сообщение о прибытии судна-снабженца, и к обеду заказ Киры, сделанный еще две недели назад, был доставлен прямо к порогу.

- Наконец-то нормальная женская одежда! - выдохнула она, прикладывая к себе очередной комплект нижнего белья. - Я уж думала, что обречена всю оставшуюся жизнь ходить в майке с чужого плеча!

- Не спорю, - усмехнулся командор. - В этой штучке ты будешь особенно аппетитной.

Кира обернулась, сияя лукавой улыбкой. Но, странное дело, в ее глазах не было ни намека на шутливое настроение.

В который раз Хорган почувствовал, как сердце сжимается в тревожном предчувствии.

Наткнувшись на его внимательный взгляд, Кира смешалась.

- Почему ты так смотришь? - она невольно прижала руки к груди. - Я сделала что-то не так?

Он покачал головой. Потом, поднявшись, прошел к столу и достал из верхнего ящика, который всегда закрывался на сенсорный замок, небольшую коробочку. Поставив ее на стол, на секунду задумался.

Имеет ли он право на то, что он собирается сделать? А если имеет, не станет ли это еще одной преградой между ним и женой? Ведь они только-только достигли хрупкого взаимопонимания, которое так легко можно сломать...

Вот уже несколько дней в их маленьком семействе царила идиллия. Кира могла быть на редкость понятливой и послушной, стоило только найти к ней подход. Но Хорган не мог отделаться от ощущения, что он что-то упускает. Что-то важное. И это буквально сводило его с ума.