Главная база такахейцев, которую не могли вычислить десятки лет. Откуда они совершали свои дерзкие нападения и куда скрывались после набегов и грабежей.
А Хорган нашел ее и уничтожил. Не оставил камня на камне.
Он приказал не брать пленных, не оставлять никого, ни женщин, ни детей... Он мстил за свою боль. Хотел, чтобы целая раса заплатила за смерть его жены и ребенка.
А теперь все вернулось.
Теперь ему предстоит заплатить за жестокость. Ведь зло порождает зло.
Но почему именно Брок?
Ответ пришел сам собой:
« - Эмланиум. Знаешь, что это за штука? Наркотик. Такахейцы вводили его себе, чтобы не чувствовать боли и страха во время боя.
- Ты знаком с такахейцами?
- Знал одного».
Полузабытый разговор всплыл в голове с ужасающей ясностью. Брок говорил о себе. Это он такахеец!
Но как? Он же совсем на них не похож!
- Пластическая хирургия творит чудеса, - произнес Брок, поглаживая ее затылок. - Мне понадобилось три сотни операций, чтобы полностью перекроить свое лицо и тело, зато теперь никто не заподозрил бы во мне такахейца. Одно хреново: не могу дышать вашим дерьмовым воздухом. Приходится постоянно глотать таблетки.
- Отпусти девушку, - раздался глухой голос Хоргана, - она здесь ни при чем. Это я виноват, мне и отвечать. Отпусти ее, и можешь убить меня.
- Не так быстро, - Брок насмешливо поцокал языком. - Я же сказал, что не собираюсь тебя убивать. Я столько лет пытался подобраться к тебе, командор, даже пошел в каратели. Потом последовал за тобой на Ллур. Все выжидал удобный момент. И знаешь, я давно уже мог убить тебя. Но вряд ли твоя смерть принесет мне облегчение.
- Чего же ты хочешь?
- Чтобы ты жил долго, очень долго, и все это время мучился. Я сделаю с тобой то же самое, что ты сделал со мной. Заберу у тебя самое дорогое!
Он собирался сказать что-то еще, но не успел.
Хорган прыгнул, оттолкнувшись от пола. Взвился вверх, будто отпущенная пружина. И всем весом упал на Брока, сметая его с ног.
Они покатились кубарем, молча нанося друг другу чудовищные удары. Оружие такахейца отлетело куда-то за пульт, а Кира осталась сидеть, чувствуя, как внутри все цепенеет от нахлынувшей паники. Ее сознание выло от ужаса, рассудок отказывался воспринимать действительность, и в этом кошмаре не было ничего, за что бы она могла ухватиться.
Но в то же время инстинкт выживания заставил ее яростно заработать руками, перетирая пластик на запястьях о металлический винт. И через несколько секунд она сумела освободиться. Вскочила, почти не чувствуя боли в затекшем теле, не замечая, как судорогой сводит икроножные мышцы, как ломит запястья. Сейчас, когда дело касалось жизни и смерти, все лишнее отошло на задний план. Осталась лишь одна цель: выживание!
Они должны выжить! Она и Хорган!
Все остальное - потом.
Не задумываясь, не анализируя своих действий, Кира метнулась к ножу. Схватила, судорожно сжав пальцы на рукоятке. Ее обезумевший взгляд упал на мужчин, которые катались по рубке, сшибая незакрепленный такелаж. Она увидела, как Брок ударил Хоргана прямо в лицо, заставив того упасть на спину, и сам рухнул сверху. Его окровавленные пальцы сошлись на горле дерранга.
В этот момент в девушке будто что-то перевернулось.
Какая-то сила, которой она не знала названия, толкнула вперед.
Завизжав, Кира запрыгнула на спину такахейцу и вонзила нож ему в шею.
Брок взревел. Его тугая кожа лопнула, пропуская широкое лезвие в плоть. Хлынула кровь, и Кира почувствовала ее на своем лице и губах.
А потом ее тело пронзила острая боль, и девушка поняла, что теряет сознание.
Перед глазами все завертелось, будто взбесившаяся карусель.
- Кира! Кира! Девочка моя, ты меня слышишь? Посмотри на меня! - чей-то знакомый голос доносился, будто издалека. - Отпусти его, все он мертв, он больше никому не причинит вреда.
Кто-то пытался разжать ее сведенные судорогой пальцы, кто-то пытался оттащить ее от трупа врага, в который она вцепилась, как клещ. Кто-то осыпал ее лицо сумасшедшими поцелуями и просил о прощении. Кто-то нес ее на руках и баюкал. Кто-то...
Кто-то очень знакомый, но она никак не могла сосредоточиться и вспомнить его.
Пока тьма не избавила ее от бесплодных усилий.
ГЛАВА 32
- Ну что, мамочка, могу сказать, вам повезло, - немолодой коренастый мужчина с укоризной покачал головой. - Ребеночек в полном порядке, чувствует себя хорошо. Но я пока подержу вас под наблюдением. Во избежание, так сказать.
- Что, простите? - Кира ошеломленно приподнялась на локте. Десять минут назад она обнаружила себя лежащей в медкапсуле, не понимая, как попала туда. А теперь незнакомец в серой форме врача говорит ей странные вещи. - Какой ребеночек?
- Ваш, мамочка, чей же еще!
- Н-но... у меня нет детей... - пролепетала она, обводя взглядом вокруг.
Белые стены, белый потолок, выложенный люминесцентными светящимися квадратами, прозрачный купол медкапсулы, поднятый вверх, гудение аппаратуры... И стойкий запах дезинфектанта.
- Вы уверены? - врач усмехнулся.
Нет, она уже ни в чем не была уверена.
Кира растерянно перевела взгляд на себя.