Отчаянная

— Если ты беременна, станешь госпожой Лэрдок.

— Что? Ты чего? Белены объелся? Зачем тебе это?

— Я не выносил этот вопрос на обсуждение. Я уже все решил. Мой наследник будет носить мое имя.

— Тогда из-за тебя я не получу наследство.

— У меня хватит денег, чтобы обеспечить как минимум двоих моих детей и жену, разумеется.

— Ну конечно же, сговор с разбойниками приносит отличный доход.

Мэт посмотрел на нее и нахмурился.

— Это мое последнее дело. И основная прибыль с таких мероприятий идет на отстройку деревень и пропитание их жителей, которых наш милостивый правитель оставил без своего благословения. Я не предаю нашего монарха, а лишь корректирую его недочеты, которые он считает несущественными.

— Какое благородство! Почему же не сказать о промахах государю? Пусть он сам исправляет мелкие недочеты.

— Указывать правителю на его ошибки — прямая дорога в немилость.

— Оставим эту щекотливую тему. Считаешь себя Робин Гудом, пусть так и будет. Это твое право. Я могу оказаться не беременной. Что тогда?

— Кто такой Робин Гуд? Впрочем не важно. Ты беспокоишься за свою репутацию? Не стоит. Много вдов так делают — заводят себе любовников в этом нет ничего страшного.

— Очень тебе признательна за просвещение в интимной жизни женщин после потери мужа, но мне такой вариант не подходит.

— У тебя все еще остается вариант стать моей женой.

— Премного благодарна. Кажется, меня не прельщает ни одна из предложенных тобой ролей.

— Наверное, я был не слишком убедителен в нашу первую с тобой ночь, но я поправлю положение. Думаю, мне есть чему тебя научить, — сказал он загадочно улыбаясь.

В ответ Диана хмыкнула.

— Отчего ж тебе не взять в жены любую из молоденьких девиц, которые так ненавязчиво себя презентуют?

— Я не хотел жениться. Ни одной до этого момента не удавалось отдать мне свою девственность. Избегал девиц, а невинности лишил вдову. Вот ведь парадокс.

— Действительно. Не знаешь, откуда прилетит, — захохотала девушка, а потом чуть серьезнее добавила: — Я не заставляю тебя жениться. Более того, настаиваю, чтобы ты этого не делал. Я даю тебе свободу и ни к чему не обязываю. Предел всех мечтаний. Твой ребенок не будет бастардом. И он не будет твоим документально. Это же идеально, разве нет?

— Лэрдоки никогда не откажутся от своей плоти и крови. Неважно, каким способом и с кем был зачат ребенок. На этом точка. Закрыли тему. Пойдем прогуляемся по саду.

Глава 48

Территория замка оказалась довольно большой. Здесь имелся сад с цветами и деревьями, и само здание находилось в хорошем и ухоженном состоянии: укрепленные стены с массивными воротами.

Разговор не клеился. Диана мыслями была занята побегом. Высматривая, где можно взять лошадь, и в каком направлении ей двигаться. Хотя она и устала после долгого передвижения на коне, но действовать нужно этой ночью. Время поджимает. Она очень надеялась на то, что в замке Горонтэк все пройдет гладко. Девушка продумывала, как будет действовать, когда вернется. Кристофер заткнется, узнав, что она беременна, и, возможно, отступит, а с Кириосом она надеялась решить проблему с помощью правителя.

Правда, сомнения были в ликвидации и одного, и второго. Ведь повелитель может отказаться помочь с братцем, а Кристофера не остановит беременность, и он захочет решить проблему с ней кардинально, подстроив несчастный случай.

Иногда в голову закрадывалась мысль выйти замуж за Мэтью и остаться от всех этих интриг в стороне. Но она отметала эту версию как нерабочую. Замуж хотелось выйти по любви, а не просто из-за сложившихся обстоятельств.

От размышлений отвлекла рука, несмело легшая ей на талию.

— Вот там, на горе, есть арка влюбленных, — свободной рукой мужчина показал куда-то вдаль. — Мой прадед когда-то сделал ее для своих потомков. И с тех пор все пары нашего семейства соединяют свои судьбы именно там.

Мэтью не знал, зачем рассказал ей эту историю. Мысленно он отчего-то уже представлял их двоих, держащихся там за руки и произносящих клятвы верности. Хотя такие мысли посещали его лишь в глубокой юности, когда он еще был непроходимым романтиком… А сейчас это желание пришло так просто, ненавязчиво и спонтанно.

— А ты стоял уже однажды под этой аркой?

— Нет.

— Почему? Как за свои тридцать с лишним лет ты остался холостым и никогда не хотел жениться и завести детей?

— Я не говорил, что не мечтал об этом. Говорю, что не делал этого. Ты не поверишь, но я тоже был молод и романтичен, но судьба распорядилась иначе. Давай оставим мое прошлое и поговорим о твоем.

— О моем? В нем нет ничего примечательного.

— Сдается мне, что тебе есть что поведать. Например, что за знак нарисован у тебя на теле и почему не смывается?

— Это называется татуировка. Она нанесена под кожу специальными чернилами.

— Я никогда не видел ничего подобного.

— Думаю и не увидишь

— Почему ты оставалась девственницей, будучи в браке?

— Потому что мой муж умер еще до нашей ночи, а не после нее. А кровь на простыне оставил Кириос, чтобы не лишиться наследства.