Отчаянная тигрица

— Мне нравится твое общество.

— Здесь, возле дома, ваши люди. Я могла бы послать кого-нибудь из них к вам…

Взяв женщину за руку, он притянул ее поближе.

— Ты, — прошептал капитан, — мне нужна ты.

Она почти готова была согласиться и уже задумалась над тем, как ей перестроить свой распорядок дня так, чтобы у нее появилась возможность хотя бы время от времени сидеть с ним. И тут вдруг ей все стало ясно.

— Вам нужен секс, — упрекнула она его. Маленькая Жемчужина говорила прямо, без иносказательных выражений, которые обычно используют тигрицы.

Некоторое время капитан внимательно смотрел на нее, а потом отошел в сторону.

— Нет, совсем нет, — возразил он и вздохнул. — Бог свидетель, мне бы очень этого хотелось, но я не думаю, что сейчас я способен на такие подвиги.

Окинув его испытующим взглядом, Маленькая Жемчужина поняла, что он говорит правду. По крайней мере, сейчас его дракон был совершенно спокоен.

— Тогда зачем? — не унималась она.

Он покачал головой.

— Не знаю.

Вот и все объяснения — он не знает. Однако она почему-то поверила ему. Их энергии каким-то странным образом переплелись. Он одновременно и усмирял ее дух, и возбуждал его настолько, что ей хотелось просто горы свернуть. Все это, конечно, было в высшей степени странным, но такова реальность.

Не успев до конца осознать, что она все-таки согласилась пойти с капитаном, Маленькая Жемчужина уже шла в его комнату. Он обнял ее за плечи, а она обхватила его за талию. Так они в полном молчании миновали сад и начали подниматься по лестнице. Она помогла ему раздеться, а потом сменила повязки на ребрах и на плече. В палате больного всегда много работы. Вдвоем они успешно справились со всеми этими мелочами. Маленькая Жемчужина и капитан так дополняли друг друга, что казалось, будто они уже много лет живут бок о бок.

— Иди ко мне, — попросил он и отвел в сторону руку, показывая, что она может лечь рядом с ним. — Ты тоже устала. Здесь хватит места для двоих.

— Нет, спасибо, — ответила Маленькая Жемчужина. Со вчерашнего дня их отношения изменились. Она не понимала, что именно изменилось, но твердо знала, что спать на этой кровати больше не будет. Не будет! И все же ей не хотелось уходить. — Я могу укрепить ваш центр ян, если хотите, — предложила она.

Он недовольно поморщился, не понимая, о чем она говорит.

— Я уже делала это с вашим драконом.

— Будешь мурлыкать?

Она кивнула.

— Но я не хочу… Меня не интересует… Я хочу сказать…

— Это не секс. Это лечебные звуки.

Ему ее предложение явно не нравилось.

— В этом нет необходимости.

Она почтительно поклонилась.

— Тогда я, пожалуй, вернусь в кухню.

— Нет! — воскликнул Джонас. — Оставайся. Все хорошо. Я… Если ты считаешь, что это поможет… Я просто не понимаю.

Она улыбнулась, безотчетно радуясь тому, что он так быстро сдался.

— Лечение необязательно понимать, в него достаточно верить, — поучительно произнесла она и поправила одеяло так, чтобы неприкрытым оставался только его дракон. Прежде чем начать лечение, она строго посмотрела на него и сказала: — Энергию ян держите в себе. Ваше семя не должно излиться.

— Не беспокойся, — ответил Джонас. Его голос был каким-то резким и даже скрипучим. — После сегодняшней ночи у меня, наверное, ничего не осталось.

Опустив глаза, Маленькая Жемчужина посмотрела на его дракона, который начинал поднимать голову.

— Вы еще на многое способны, — неохотно призналась она.

Капитан Джонас ничего не ответил. Он молчал все время, пока она занималась своим делом. «Вот и чудесно», — подумала она, улыбнувшись. Значит, сейчас самое время провести один эксперимент.

5 января 1890 г.

Дорогой Джонас!

Если ты посмотришь на дату, стоящую на этом письме, то поймешь, что именно в этот день ты отправился в плавание. Ты снова поплыл в Китай. Я только что вернулся из порта, где наблюдал, как ты, шатаясь из стороны в сторону и крепко сжимая руками голову, поднимался на борт корабля.

Брат, я опасаюсь за твою жизнь. Я не знаю, что толкнуло тебя на путь беспробудного пьянства. Когда ты напиваешься, то сразу вспоминаешь о том, что Энни отказалась выйти за тебя замуж потому, что ты сын проститутки. Однако мне кажется, что все моряки распутники и пьяницы. Еще ты рассказывал о том, что в Китае курят опиум, что там проститутками становятся даже маленькие девочки, а также о том, что и как там пьют.