Отчаянно ищу Сюзанну (ЛП)

Пересекая комнату, он приблизился к ней. Что бы он сказал? Он все это время держался в стороне, чтобы дать угомониться ее гневу на него, но, возможно, это был неправильный подход. Только этим утром он репетировал слова перед зеркалом, но тщательно отточенные извинения испарились в ее присутствии, как вчерашний дождь теплым днем.

Ему нужно было поговорить с ней, попытаться еще раз все объяснить. Ничего не оставалось, как начать. “Мне нужно поговорить с тобой”.

“Это звучит довольно зловеще”.

“Это не столько зловеще, сколько вызывает раскаяние”.

Ее грудь поднималась и опускалась от неглубоких вдохов, когда она посмотрела на него. “Раскаивающийся. За это?” Она подняла свою недавно поврежденную руку. “Теперь все почти зажило, так что нет необходимости ...”

“Нет, в прошлом”. Он отвел ее подальше от скопления людей, чтобы они могли поговорить. “Я оскорбил тебя, Сью. Хотя это никогда не входило в мои намерения”.

“По какому случаю?”

“Возможно, все они”. Он усмехнулся, когда она кивнула в знак согласия. “Я вижу, вы не собираетесь разыгрывать застенчивое "О, ваши действия совершенны, милорд’.

“Я этого не планировал. Если честно, я скорее наслаждаюсь твоим дискомфортом”. Она улыбнулась ему. “Ты не часто испытываешь угрызения совести, не так ли? Ты, кажется, отвыкаете от практики.”

Он покачал головой и отвел взгляд, прежде чем снова встретиться с ней взглядом. “Возможно, это первый раз, когда я выражаю истинное раскаяние, теперь, когда я обдумал это”.

“Я могу сказать. Тебе действительно следует начать с объяснения своего ненадлежащего поступка”.

“Вот тут-то все и усложняется. Сью, я никогда не хотел вводить тебя в заблуждение. Большую часть своей жизни я жил, прикрываясь ложью. Когда я встретил тебя...” Как ему было это объяснить? Возможно, не было никакого способа объяснить это. Он вздохнул. “Прости. Я должен был быть честен с тобой с самого начала или, по крайней мере, с середины”.

“В конце концов, я приму честность”.

“Ты сможешь?” Его грудь сжалась, когда она слегка пожала плечами. Означало ли это, что она была готова простить его?

“Сью, ты заслуживаешь большего, чем мое предложение стать моей любовницей. Я бы обеспечил тебе комфортную жизнь, но в жизни есть нечто большее, чем комфорт. Я годами чувствовал себя комфортно, не живя по-настоящему. Теперь я это понимаю. Ты помогла мне это увидеть. Все, что я мог тебе тогда предоставить, - это свою защиту, какой бы она ни была.”

“А теперь?” Ее челюсть сжалась при этих словах.

“Мои обстоятельства изменились”.

“Как и мои”.

“Неужели они хотят отправить тебя не дожидаясь конца сезона?” Его сердце остановилось. Ее отправят в Шотландию? Он опоздал?

“Да. На следующей неделе я уезжаю в Париж. Я собираюсь начать все сначала, стать художником. Я больше не хочу прятаться за инициалами. Ты помог мне увидеть это.”

Он кивнул и перевел взгляд на соседнее окно. Он не мог потерять ее снова. Повернувшись к ней, он спросил: “Ты не возражаешь, если в твоем путешествии тебя будет сопровождать друг?”

“Думаю, мне бы этого очень хотелось. Ты знаешь такого человека или предлогаешь себя на эту роль?"  Румянец пополз вверх по ее шее, окрашивая щеки в розовый цвет.

“Хотя, возможно, "друг" - неправильное слово. Я чувствовал это в течение некоторого времени ”.

“Да. Но какое слово ты бы использовал?”

Муж. Это слово всплыло в его голове с такой силой, что заставило его моргнуть. Получит ли она его? Он должен был попытаться. Если бы он этого не сделал, то всегда задавался бы вопросом и сожалел. “Это еще предстоит выяснить. Сначала нужно кое-что понять и решить несколько вопросов ”.

“Какого рода вопросы?”

“Если, во-первых, ты готова выйти за меня замуж. И во-вторых будешь ли ты мне доверять всегда ”.

Она замерла на мгновение, прежде чем ее губы разомкнулись, произнося осторожные слова. “Ты всегда будешь говорить мне правду? Даже когда я буду выглядеть отвратительно в платье?”

“Этого никогда не случится. Ты так же прекрасна в платьях, перевязанных лентами, как и в краске. На самом деле, я думаю, что предпочел бы, чтобы ты была покрыта краской — влажной, скользкой краской по всей твоей коже, когда ты скользишь ...”

“Холден!” - воскликнула она громким шепотом, толкая его.

Улыбка, которую он не смог скрыть, появилась на его лице. - Это означает “да”?

“Да”. Она улыбнулась ему.

Он притянул ее за руку к себе. ДА. Она сказала "да". “Пойдем сейчас”.

“Сейчас?”

“Сью, я следовал за тобой через всю Англию, по бальным залам, по садам, и я с радостью последую за тобой в Париж. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни. Но я хочу, чтобы ты стала моей женой — сейчас ”.

“Что с оглашением? Моя семья? Твоя семья?”

“Мы прожили достаточно своей жизни, думая о наших семьях. Ты действительно хочешь продолжать в том же духе еще три недели, пока будет объявлено о запрете?”

Ее лоб изогнулся в линию, которую ему захотелось стереть поцелуем. “Нет, но...”

“Пойдем со мной, Сью. Будь моей женой”.

“Гретна-Грин, как это делали наши друзья?”

“В Кале, на пути в Париж. Сначала заедем домой”.

“Зачем нам нужно заезжать к тебе домой?”