Отчаянные

– Тогда, пожалуй, все. Свободны, ребятки. Только далеко не уезжайте. Если вы мне потребуетесь, я обязательно вас найду и из-под земли достану. Все ясно? Считайте, что свободны под подписку о невыезде.

– Не сильно-то перегибаешь, начальник? – с угрозой в голосе спросил Змей.

– Я беру на себя ровно столько, сколько смогу унести. И тебе того же советую. Когда вы согласились выполнить просьбу Тени, вы втянулись в очень крупную игру, в которой вы пешки. Вы вовремя сошли с доски, так что сидите тихо в Бункере и никуда не высовывайтесь. И быть может, тогда останетесь целы.

Я поднялся и направился на выход. Разговор окончен. Все что я мог, я уже узнал.

– Будь осторожен, человек. Когда мы встретимся в следующий раз, ты заплатишь за все.

– Я привык платить по счетам. Будь готов к тому же, – ответил я, покидая библиотеку.

Балу и гномы прикрывали мой уход.

ГЛАВА 21

– Наконец-то мы избавились от этого заносчивого говнюка, – смачно выразился Кибур, переступая порог своего Логова.

Нам идти было некуда. Нас везде ищут, и мы приняли приглашение гнома расквартироваться на его законных метрах до наступления лучших дней.

Сигурд посчитал, что его миссия выполнена, и откланялся. Вид у него был такой, словно он только что выбрался из сточной канавы. Неприятный тип. На душе полегчало, когда он сел в такси и отчалил.

Кибур сбросил кожанку в кресло и прошествовал на кухню. Откуда тотчас раздался грохот посуды и невнятные ругательства.

Мы с Балу прошли в гостиную, если так можно было назвать тот свинарник, что предстал перед нашими глазами, и сели друг напротив друга за большой стол, заваленный чем попало. Тут было все: и стопки книг, часть из них лежали раскрытые на какой-то странице, и вавилонские башни документов, какие-то карты и чертежи, коробки из-под пиццы и китайской кухни. Чувствовалось, что здесь живет типичный гном. На это намекали ножи, которые выглядывали из-под завалов то тут, то там.

– Зря, мы отпустили этих кочегаров. Надо было выпотрошить из них все, что они знали, – сердито заметил Балу. Всю дорогу чувствовалось, что он чем-то недоволен, и теперь решил высказаться. Облегчить, так сказать, душу.

– И как мы это сделали бы? Ты же слышал, что Бункер место, где нельзя творить кровь, – ответил я.

Балу нахмурился и упрямо возразил:

– Брехня это все. Суеверия дикие. Надо было брать чумазых в оборот, точно бы узнали все обо всем.

– Ардов прав, нельзя тревожить Бункер. И Сигурд, кажется, убедительно это объяснил, – Кибур появился в гостиной с упаковкой баночного пива и сковородкой, на которой запеклось что-то напоминающее позавчерашний омлет.

Он бросил сковородку на стол прямо под нос Балу. Ему это не понравилось. Казалось, все кучеряшки на бороде разом расправились. Он уже поднимался со стула, чтобы высказать все свое «фи» невоспитанному гному, когда Кибур поставил перед ним банку со светлым чешским пивом. Это мигом его остудило.

– Что такое Бункер? Откуда он появился? Почему официальные власти о нем ничего не знают? – спросил я.

Эти вопросы меня сильно волновали. По сути, в строгой иерархии мира биржи существовал свой собственный подмир, не подчиняющийся никаким законам, кроме своих собственных. И об этом мире никто толком ничего не знал. Как же я тогда ошибался.

– Нечто подобное Бункеру существовало всегда. В разные времена это место называлось по-разному. Бункер, Убежище, Лежбище, Нора, Крысятник. Мало ли было названий. Все время, пока существует биржа, есть подпольный мир, который живет по параллельным законам, действует на свой страх и риск. Это большая власть и большие деньги. Теневые воротилы всегда оказывали влияние на деятельность биржи. Они очень могущественны, и их никто не знает в лицо. Но они всегда знают, как и когда и на кого надавить, чтобы было принято то или иное решение, которое им выгодно. Они лоббируют нужные им решения и действия. Так что солидный процент от всех сделок, совершаемых на бирже, уходит им в карман. В Бункере вершатся теневые дела, и по сути Бункер – это тайная армия тех, кто всегда находится в тени.

– И как торговые дома это допустили? И почему СББ ничего об этом не знает? – Предела моему удивления не было.

Раньше мне казалось, что только слепцы не видят истинного положения дел на Земле, а теперь выясняется, что и мы, работающие на биржу, находимся в неведении. Где жизненная справедливость?

Я открыл пиво, на этикетке призывно улыбалась огненно-рыжая девица с двумя большими кружками пива в руках, от такого предложения трудно отказаться. Пиво оказалось вкусным и освежающим. Самое то после тяжелого рабочего дня.