Отчет 2 И кобыле легче и волки сыты

– Так. С этим покончили! – громко гаркнул я в публику, держащую меня в перекрестье взглядов. – Теперь переходим ко второй части выступления, только пока я буду говорить, пусть хозяин во-о-он той оружейной лавки принесет небольшую кольчугу сам-знает-кому, то есть лучшую, а владелец вон того или вон того постоялого двора приведет шесть свежих бегунов заберет пятерых уставших наших.

Найдя глазами трех человек, побежавших через расступавшуюся перед ними толпу, я набрал воздуху и ощутив, как у меня за спиной появилось что-то очень теплое и уютное, сказал:

– Мы, я и мои войны, пришли в это мир не для того, чтобы забрать ее.

По толпе прокатился шорох движений, и я поспешил успокоить публику:

– Я возьму ее с собой, но у нас есть другая цель, и когда я говорил о ней, когда говорил, что на счету каждый маг и каждый человек! Я могу не успеть, и у вас останеться ваша жизнь, и у вас останется ваша сила, но ваша свобода будет под угрозой!

– Ты не тяни, ты толком скажи, в чем дело! – крикнул из толпы дребезжащий старческий голос. Подавив хохот, я сменил роль с революционного агитатора на простого подстрекателя к вооруженному мятежу и зловеще прогудел:

– Маги орков притянули из пустоты двух гномов-перемещателей, чтобы отправить это мир к себе домой. Если у них это получиться, вы окажитесь в том же положении, что и они, когда попали сюда.

– А напугал-то, напугал! – буркнул за спиной кто-то из магов.

– Вот гады!

– Свиньи! – заорали из толпы.

– Поэтому я должен как можно быстрее найти этих гномов, чтобы забрать обратно, а вам лучше готовится к худшему. Может быть, когда я их заберу, будет уже поздно.

Я поймал скомканную кольчужку, которую метнул мне из толпы красномордый лохматый мужик и кивнул двум толстячкам, которые подвели к краю помоста бегунков.

Толпа начала медленно рассасываться.

– Отделение, за мной. – бросил я через плече и спрыгнул в седло.

– Спасибо! – сказал Акаранкой, подходя к краю помоста.

– Не за что. – весело ответил я ему. – Лучше, угости табачком, а то Там его нет, а курить хочется.

Поймав кисет, я посмотрел на усевшееся на спины бодрых бегунков отделение с ведуньей, кивнул магам, собравшимся на краю помоста и вдарил по пятками бегунка.

Люди, расступаясь, провожали нас внимательными взглядами. Когда мы выезжали с площади, я услышал тихий голос Хвата на линкосе:

– «При отсутствии необходимости для решения тактической задачи интегрироваться в полувзвод, усильте подразделение вспомогательными единицами.»

Обернувшись через плече, я увидел, как Ведунья, прикрытая со всех сторон пехотинцами, удивленно посмотрела на Хвата, потом на меня, на Хвата, на Шнырк, на Зару и на Хама. Остановив взгляд на мне, она тихонько вздохнула.

Ее бегун без удара пятками нагнал моего.

Она поймала мою болтавшуюся у бедра руку в теплую и ужасно уютную ладошку и, подержав пару секунд на виду отделения наши сцепленные руки, отпустила.

– И в задницу 224-е отделение! – прогудел Хват в одобрительном хохоте остальных.

«Да я же только подумал…» из объяснений госпитализированного в проктологию экстрасенса

– Одевай! – протянул я ей кольчугу, как только мы перевалили через кольцевой холм, скрывший нас от глаз горожан. – И скажи, как тебя по имени.

Она послушно натянула кольчугу и откинула тихо звякнувший капюшон. Посмотрев в затылок Хама, выехавшего в голову колонны, как только мы покинули город, она сообщила:

– Рядовой Айала Ханши Умэн.

Хам обернулся в седле, чтобы поддержать Заразу, попытавшуюся свалиться со спины бегунка.

– Как-как? – восторженно удивленно спросил Хват.

– Я что, неправильно назвала низший ранг война? – спросила меня Айала, повернув взгляд ко мне.

– Да нет, правильно. – нежно ответил я, внутренне содрогаясь тому, что я увидел в ее глазах. В них ясно читалось, что от меня она добровольно готова получить все, что угодно. Любое слово, любую эмоцию, любое действие.

Я подумал, что это правильно – я обещал ее вытащить с планеты, а она для этого мне полностью доверяет.

Во взгляде появилось, что это не потому, что с планеты, а потому что я.

Я испуганно отвернулся и добавил:

– Только, Йала, ты не рядовой, а специалист, если считать по нашим уровням.

– Ладно. Значит, специалист Айала Ханши Умэн. А вы?

– Старший сержант Харш! – отсалютовал я.

– Капрал Хам!

– Рядовая Зараза!

– Рядовой Хват!

– Рядовой Шнырк!

Йала обернулась посмотреть на Шнырк, глянула на Зару и тихо вздохнув в землю, подняла на меня вопросительный взгляд.

– Не надо, сам знаю – но пусть веселиться, раз хочет. – внятно ответил я.

Она мимолетно коснулась меня, кивнула и уставилась в небо, чему-то улыбаясь.

Через полминуты уютного расслабляющего дорожного молчания Хам доложил:

– Старшой, впереди развилка. Мы направо, налево или прямо?

– А там камешка с надписью не видать? – поинтересовался я, выглядывая из-за его плеча. Дорога, дойдя до опушки леса, отпускала по веточке вправо-влево и уходила в чащу высоченных пушистых иголочками деревьев.

– Какого камешка? – недоуменно спросила Зараза.