Отчет 8 Кто бы с дитем…

Четверо переглянулись. Самый низкий махнул рукой, и количество наведенного на меня и вертолет стрелкового оружия уменьшилось.

– За мной. – угрюмо уронил низкий и направился к палатке. Я в ногу потопал за ним.

Отодвинув полог, наш конвой проследовал внутрь, где сидевшие вкруг семь человек чертили на земле карту боевых действий.

– В чем дело? – вскинулся самый высокий, старый и худой.

– Этот человек ищет Фрутино. – ответил кто-то из-за спины, пока я осматривал помещение в поисках следов маршала.

– Многие его ищут, и уже нашли, но какого (…) вы его привели сюда? Кстати, дайте-ка его на свет.

Кто– то замахнулся толкнуть меня в спину. Я грохнулся на колено и метнул толкателя на карту. Уже нашли мне не понравилось.

– Он прилетел на штуке, похожую на ту, что мы сбили на днях. – ответил провожатый, поднимаясь с карты и отряхиваясь. Тем временем я вышел на свет висящей под потолком лампы, поднял лицевые щитки и уставился на худощавого.

– Где Фрутино?

Вместо нормального ответа худощавый вынул из кармана коробку с сигарами и протянул ее мне.

– Тивсол? – спросил он, после того, как я закурил, и догадался, что надо выдать рассказ о сигаре.

– Ага. Ну и…?

– Фрутино мертв.

Я пожевал сигару. Оказывается, можно узнать о смерти друга и остаться спокойным.

– Когда?

– Вчера утром. Имперцы.

Так. Все дороги ведут к имперцам.

– И что вы намерены делать дальше? – спросил я, грохаясь на пол.

Худощавый расстегнул кобуру и взмахом руки растворил мой эскорт.

– Нам известны почти все следствия происходящего, – неответил он, закуривая сигару, – но относительно первопричин у нас имеются лишь предположения. Фрутино считал, что они известны вам.

Нехилый прощальный привет от Фрутино. Друг вряд бы ли смог развеять мое более чем мрачное настроение лучшей шуткой. Замаскировав улыбку облаком дыма, я ответил:

– Оставив все на стадии предположений, можно сказать, что некая группа заинтересована в получении мощного разрушительного устройства, в данный момент находящегося на нашей территории.

– Что за группа? – пропыхтела аморфная туша откуда-то из темного угла.

– Вы знакомы со структурой мира за пределами этой планеты?

Кивки. Не услышав ожидаемого грохота падения вставных челюстей, я принялся в том же духе описывать ситуацию.

– А где сейчас этот аппарат? – спросил худощавый под конец моей лекции.

– Не знаю. – честно ответил я, так как Танита и Катрин вполне могли покинуть вертолет. Судя по реакции генштаба ответ был правильный. Вопрос, не имею ли я догадок на этот счет, утвердил меня в этом.

Ответив, что догадки, которых я имею, довольно туманные, я принял решение быстро улететь. И предложил взять на себя командование на основании, что я лучше разбираюсь в ситуации. Получив ответ, что они обдумают мое предложение, я благополучно вышел.

Яркое солнце, стоявшее в зените, ударило в глаза, и я замер на пороге, уперев руки в боки и пережевывая сигару. Из-под земли вырос человек с ружьем и открыл рот, но я его опередил.

– Где гринлендцы? – тоном важной шишки спросил я, опуская светофильтр.

– Там – ткнул он рукой на восток.

– Далеко?

– Лиги две.

Оставив его раздумывать, тратить на меня пулю или даже такого не заслуживаю, я направился к вертолету. В голове методом спиртового брожения готовился план. Когда он перебродил и был готов к употреблению, я ужаснулся продуктам работы моего великого ума.

Идея состояла в том, чтобы объединить гринлендцев с дедзонцами, у которых было много общего не только барахла, но и в душе, а самое главное, мнение, что человек должен быть свободным, а не собственностью кого-то, кто как человек только выглядит, да и то если оденут. И из вариантов решения проблемы способ выдать девушек на растерзание и тем и другим очень не понравиться.

Операцию назовем неприятности всех стран, объединяйтесь – решил я, залезая в вертолет.

– Ну и что? – спросила Танита, неодобрительно косясь на разновооруженную толпу, оравшую какую-то тарабарщину.

– Летим дальше. Залезай внутрь, а то вдруг стрельнет кто. – ответил я, взглянув на орды с луками, и включая зажигание.

Пара десятков стрельнула, для пробы, из луков, и удостоверившись, что вертолет не визжит и не плюется огнем, оставила неинтересного зверя в покое.

Взлетев, я взял курс на восток, прикидывая, кто сейчас старейшина сводных отрядов Гринленда. Через полчаса, при посадке на единственное пустое место посреди этих толп, мои сомнения рассеялись. Главой был старый хитрец Ватитоша, который обучал меня пить местные напитки, и обучался маскировке.

– Посидите здесь – бросил я девушкам, вылезая за борт.

– Да уж понятно. – буркнула Катрин в тот момент, когда я ступил на якобы травяной покров. – Ты тут разгули…

Дальнейшее ее бухтение было прервано резкой сменой вида моей головы на вид грязных ботинок. Причиной этого перемещения послужила гибкая палка с петлей. Повисеть вниз головой всегда приятно, поэтому я не стал грызть опутавшую ноги колючую проволоку, а попросил Таниту подкинуть баночку пива. Одновременно сто стуканьем ее мне по лбу трава ун [18] ушей встала в две человекообразных фигуры.