Отдам фамильяра в злые руки!

Странно, чувствовала я себя нормально, если не брать во внимание, что меня морозило.

– Все хорошо, правда, – уверила я ее, но на всякий случай отодвинулась подальше, вдруг на самом деле заболела, и не стоит заражать других.

– Обязательно выпей укрепляющего отвара и сходи к лекарю, – сказала Эрин, – скоро Зимний бал, а ты решила разболеться.

Зимний бал… как я могла о нем забыть? Скоро начнется сессия, окончание которой традиционно отмечалось большим праздником, который по совместительству становился точкой отсчета нового года. Адепты ждали Зимний бал, готовились к нему и всегда с трепетом встречали новый год в надежде, что он станет лучше предыдущего. Я предпочитала этот вечер проводить в одиночестве за чтением книги. Пожалуй, в этом году можно будет и повеселиться, если только смогу отвязаться от Берта и вернуть свою жизнь в привычное русло. Будет что отметить.

– Я обязательно буду в порядке к Зимнему балу, – улыбнулась я приятельнице.

Та с сомнением посмотрела на меня и пожелала скорейшего выздоровления.

В свою комнату я приплелась, дрожа, словно сухой лист на ветру. Берт так и не появлялся. Киры тоже не было, но это привычное дело. Боевичка часто пропадала на полигонах, оттачивая приемы на специально поднятой ради такого дела нежити. Представила подругу, разрубающую мечом очередного зомби, и тут же содрогнулась. Гадость какая! Нет, ни за что не пойду учиться на факультет боевой магии!

Простояв под струями горячего душа довольно много времени, я наконец немного согрелась. Высушила волосы, заплела их в косу и залезла под одеяло с кружкой укрепляющего отвара. Прихлебывая терпковатый напиток мелкими глоточками, чтобы не обжечься, принялась изучать собственные записи, сделанные накануне в библиотеке. Задумалась, получится ли моему невыносимому хомяку добыть все, что нужно? Не удивлюсь, если этот проныра сможет отыскать даже драконью кровь. Хмыкнула. Наверное, я даже буду по нему скучать, когда все это закончится. Совсем чуточку.

Возможно, пригревшись, я задремала, потому что от внезапного шума подскочила в кровати с неистово колотящимся сердцем.

«Спишь?» – поинтересовался фамильяр, неожиданно возникнув прямо перед глазами в привычном золотистом свечении.

Спросонья не понимала, чего именно ему от меня надо. Не стала спорить и кивнула.

«Полночь близко! – назидательно поднял лапку кверху грызун. – Чего лежишь? Шо ты не спрашиваешь, как у меня дела?»

Я зевнула и послушно спросила:

– Берт, как у тебя дела?

«Ой, ведьма, даже не спрашивай!» – махнул на меня лапой этот паразит.

Я даже проснулась от его наглости. Нет, не буду я по нему скучать! Пусть возвращается назад и перестает тратить мои нервы! Тьфу ты! Я уже как он заговорила.

Встала с кровати, быстро оделась, повязала передник, сложила в кармашки на нем все необходимое – несколько амулетов – накопителей силы, вдруг снова не рассчитаю свои возможности, мел, кристалл партиса, веточку розмарина, пучок сушеной ромашки и настойку зверобоя. Все это было в моих запасах. Берту нужно было достать кровь дракона, еще он обещал достать хвост летучей мыши и зуб синей гадюки.

– Ты достал, что обещал? – осторожно поинтересовалась я.

На кровать упала маленькая пробирка с почти черной жидкостью.

«Свечи возьми!» – хмыкнул Берт, старательно отворачиваясь от меня и делая вид, что жутко обиделся.

– Ты говорил, что сам можешь все приготовить, а мне нужно будет только явиться на ритуал, – не удержалась от шпильки я.

«Вот я и готовлю! – не растерялся фамильяр. – Возьми свечи, говорю!»

Что-то мне уже страшно за то, как пройдет наш ритуал.

* * *

– Откуда у тебя ключ от подвала? – почему-то шепотом спросила я своего недофамильяра, спускаясь по винтовой лестнице на цокольный этаж.

Огонек магического светлячка, летевшего впереди, слегка подрагивал, создавая причудливые тени на каменных стенах коридора. Я придерживала край подола платья и осторожно переступала со ступеньки на ступеньку. Берт летел рядом и тускло мерцал в полумраке помещения. Отчего-то было немного жутко. Опустевшее крыло академии, которое мы облюбовали для проведения ритуала, казалось мрачным и заброшенным. И не скажешь, что днем тут проводились занятия и под потолком звучал смех и голоса адептов.

«Взял во временное пользование у вашей консьержки», – лениво ответил хомяк.

Я только головой покачала. Наша консьержка была привидением четвертого уровня. Бывшая аристократка, чопорная и педантичная мисс Беатрис умела взаимодействовать с материальным миром и ключи просто так никому не давала.

– Ты их украл? – удивленно спросила я. Украсть что-то у привидения четвертого уровня почти невозможно.

Берт одарил меня взглядом, полным презрения.

«Милли, не расчесывай мне нервы! – фыркнул он. – Не морочь мне то место, где спина заканчивает свое благородное название! Что ты разоряешься без копейки денег?»