Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)

     - Кузен Шейген-то? Пьёт, как обычно. Кстати, говорят, он вчера тоже неплохо повеселился.

     - Как именно?

     - Да ему какая-то добрая душа всё лицо обожгла, невзирая на происхождение и богатство.

      - Ну, это и неудивительно. Кто ж его в маске узнать мог? - король важно покивал головой, изображая серьёзность своих слов.

     - Ага, особенно если учесть, что второго такого нескладного и занудного человека во всём королевстве не найти, - в тон ответил Веристен, а затем братья рассмеялись.

     - И что он сам? - отсмеявшись, спросил король.

     - Как ни странно, не признаётся. Делает надменное лицо и отворачивается, мол, не ваше дело, ничтожные черви.

     - Может, женщина?

     - Огнём? Как ты себе это представляешь? У целительниц дар блокируют сразу.

     - Зелье какое-нибудь плеснула...

     - Да там ожог, самый обычный, магический, и след от руки. Такой, какой я могу оставить, ну, или ты.

     - Мужчина, значит?

     - Ага. При дворе уже шепотки пошли про неправильную ориентацию у нашего принца.

     - Так ему и надо. Хоть одна добрая душа воспитанием занялась, а то вырастили не знаю что, - король брезгливо скривился.

     - Ладно, сплетнями поделился, пойду к жене, - Веристен встал.

     - Иди-иди. Не забудь ей привет от моего имени передать.

     - Непременно, Ваше Величество! - игриво отсалютовал брат от самой двери.

     - Шут, - отозвался король.

     Он с тяжёлым вздохом вернулся к своим бумагам. Поводов для веселья в последнее время было совсем немного.

     Король ненадолго задумался. Кто же стоит за покушением на семью Веристена? Неужели этот прыщавый недомерок? Не верил в это Торден. Ну не мог принц Шейген самостоятельно закрутить такую интригу. Ума не хватит. А вот в роль козла отпущения он очень неплохо вписывается. Но кто за ним? И как этого неизвестного вычислить?

     Монарх устало протёр глаза. Эта забота не давала ему покоя уже на протяжении почти десяти последних лет, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось. Брата публично пришлось похоронить вместе с женой, и вот уже восемь лет Веристен живёт при дворе, как обычный слуга. Правда, внешность пришлось подправить, но тут рисковать смысла нет. А злоумышленник себя больше не проявляет. Чего-то ждёт?

     Варианта было два: либо сейчас власть брать в свои руки злодею невыгодно, либо наследница жива, и её планируют использовать в своих целях. Оба варианта не сулят ничего приятного.

     А как хорошо всё складывалось! Сейчас бы девушка вышла замуж за Ленни, и за престол волноваться бы не приходилось. Но...

     Ладно, хоть Ингварда бы теперь пристроить в хорошие руки. Король мечтательно улыбнулся, вспомнив маленькую нахалку. Колючка...

Глава 24

     Я с трудом дождалась положенного времени. Что же такого интересного личного может мне предложить магистр? Мысли были самые невероятные, но рассматривать их серьёзно я не могла.

     Наконец настал тот долгожданный миг. Я осторожно постучалась в комнату магистра.

     - Входи, Мелл.

     Магистр сидел за столом и задумчиво пропускал сквозь пальцы мою ленту. Я даже споткнулась, слегка запаниковав. Нет, не мог Ингвард меня раскрыть. Или мог? И всё это время притворялся? Не совпадает. Тогда что?

     Я неуверенно переминалась возле двери.

     - Проходи же, садись. Разговор важный.

     Я подошла к одиноко стоящему у окна стулу и села на него.

     - Мелл, расскажи мне о том, как ты жил до академии.

     - А что конкретно вас интересует? - аккуратно поинтересовалась я.

     - Как ты нашёл тот дом в лесу? Что там было? Кто приходил? В общем, всё, что вспомнишь.

     Я настороженно посмотрела на магистра. Значит, его интересую не я, а моя настоящая семья? Но почему? И что отвечать на такие вопросы?

     - Я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне? - я попыталась разъяснить интерес Ингварда.

     - К тебе? Никакого, - честно ответил магистр.

     - А зачем тогда спрашиваете?

     - Это личное...

     - Вот как? - вспыхнула я. - Настолько личное, что я должна рассказывать о своей жизни?

     Магистр недоумённо посмотрел на меня.

     - Мелл, я не понимаю, почему ты так реагируешь?

     - Ах, не понимаете! Значит, это нормально, лезть в чужую жизнь, ничего не объясняя взамен?

     Ингвард посмотрел на меня и покраснел. Уж не знаю, что он увидел на моём лице, но реакция мне показалась интересной.

     - Это правда? - негромко спросил он, отводя глаза.

     - Что именно? - я не поняла, в какую сторону свернул разговор.

     - То, что говорят про тебя... - слова давались магистру трудно.

     - А что про меня говорят?

     - Нет, я понимаю, это не моё дело, но, Мелл, ты же ведь должен знать, что это ненормально.

     - Ненормально что? - я уже начинала закипать от этих недомолвок, которые к тому же уводили меня от основной темы.

     - Твои странные увлечения, - выдавил наконец из себя Ингвард.

      А, я, кажется, начала понимать, о чём это он. Намёк на то, что я бегаю по мужикам. Ну-ну!

     - Это вы мне говорите? После всего, что было? - патетично воскликнула я.

     - Мелл, извини, я должен был раньше начать этот разговор. Но ты просто обязан понять, что я не могу... Я не могу быть с тобой. Это неправильно! И у меня появилась девушка, - магистр оправдывался так искренне, что я даже пожалела беднягу. Но не сдалась.

     - Так, значит? Ну да, а ты, Мелл, иди гуляй!