Отданная Хранителю Гор

– А ты не можешь исцелить сам себя? – Она вспомнила, как он вылечил её ногу. Казалось, это было так давно. Словно не месяц прошёл, а гораздо, гораздо больше.

– Нет, – он покачал головой. – Не сейчас. У меня нет силы.

Он поднял руки и Ина видела, как напряглись мышцы, но ничего не происходило. Если в руках должно было появиться пламя, то оно не появилось.

– Почему? – Она знала ответ, догадывалась и не хотела верить.

– Ты знаешь, – сказал он просто. И от этого стало больно.

– Но я… – Она хотела сказать что-то другое, рассказать, как поняла, что без него жизнь окажется бессмысленной, как…

Но Хранитель услышал то, что услышал. Отвернулся.

– Прости, что так вышло. Я думаю, тебе лучше уйти раньше. А лучше уехать из долины, чтобы тебя не смогли найти твари.

– А ты? – Она посмотрела на него. – Что будет с тобой?

– Ну, я думаю горы найдут себе нового Хранителя, – он говорил просто и спокойно, но Ине стало плохо от тоски, которая звучала в его голосе. И он ведь думает, что она не хочет разделить с ним эту ношу. Что она – трус.

– Я… – она собралась с духом. – Я вовсе не хочу никуда уезжать. И вообще не это хотела сказать.

– Ты понимаешь, что для тебя здесь может быть опасно? – Гьорф посмотрел на неё, в упор. Глаза в глаза. И снова она потерялась в них, потонула, как в горных озёрах.

– Понимаю, – ответила она твёрдо, – но не хочу никуда убегать.

– Ина, – его глухой голос заставил сердце забиться чаще. – Ты останешься со мной? Ты станешь моей женой? Я ведь люблю тебя, люблю с того момента, как увидел.

– Да, – кивнула она. Пусть сейчас не время было и не место для признания, но она не могла иначе. Гьорф стал смыслом её жизни. И жизнь без него не была бы жизнью. Она подошла к нему. Ближе, ещё ближе. – Я тоже люблю тебя.

И робко дотронулась до его плеча. Боже. Ему же больно. Надо чем-то смазать раны, надо…

– Тихо, мне не больно, – Она вдруг поняла, что сказал предыдущую фразу вслух. – Я – счастлив.

Ина боялась дотронуться до него, чтобы ему не стало больно. И всё же, так хотелось сказать, что она рядом, что она действительно его любит. Зашла за спину и обняла его сзади, за шею, уткнулась носом в его волосы, вдыхая запах горной свежести и почему-то костра. Они вместе. Здесь. И уже ничего не страшно. С ней он станет сильнее.

– Ина, посмотри на меня, – Гьорф вдруг расцепил её руки и прижал к губам. – Я уже говорил, что не хочу твоей жалости, – его голос дрожал. И столько в нём было нежности и страсти и боли, что Ина не выдержала, дотронулась губами до его лица и вздохнула.

– Это не жалость.

Гьорф резко выдохнул, прижал её к себе и так они сидели несколько минут, стараясь даже не дышать. Ина всё думала – вдруг ему больно, вдруг она сейчас ненароком дотронется до ран. Кстати, они ведь так и не зажили, а они сидят тут…

Она отскочила от него.

– Гьорф, твои раны… – Начала она.

– Смотри, – ответил он улыбаясь.

Ина посмотрела, куда он указал и ахнула – вместо ран остались одни шрамы. Кровь больше не сочилась.

– А потом и шрамы затянутся, – он тепло посмотрел на неё.

– Но почему? – Неужели из-за того, что она, что они…

Ина смутилась и покраснела.

– Ты знаешь ответ, – мягко подтвердил её подозрения Хранитель.

– К тебе возвращается сила? Но почему же ты мне сразу не сказал об этом?

– Зачем? Чтобы ты дала мне ответ из жалости.

А Ина содрогнулась. Она знала, что всё плохо, но не до такой степени. Хотя нет, наверное, надо было осознать, что она действительно может потерять Гьорфа. Не так, что он по-прежнему будет жить хорошо где-то у себя в замке, а она с мамой и Альбой – где-то в другом месте, а потерять насовсем, так чтобы больше никогда не увидеть в этом мире. И если бы она этого не осознала, она могла бы ответить ему только жалостью. А жалеть кого-то – это значит убивать.

– Получается, что мы так и не нашли лже-старейшин, – Ина первой нарушила молчание. Ей не хотелось думать о том, что она могла навсегда потерять Гьорфа. И виной бы этому была она сама, её собственная глупость. Поэтому проще было говорить о чём угодно.

– Получается, – кивнул Хранитель. Но его это почему-то совсем не беспокоило. Он выглядел таким безмятежным и смотрел на неё с такой теплотой, что у неё от радости зашлось сердце. И Ина робко улыбнулась ему в ответ.

– И что тогда нам делать? – Это «нам» прозвучало так двусмысленно…

– Ждать, – усмехнулся Гьорф. – А ещё молчать. До официального объявления того, что ты станешь моей женой, ещё неделя. Через неделю кончится месяц испытательного срока. И вот тогда они точно проявят себя во всей красе. И надо быть готовыми.

Ина кивнула в ответ, а потом её вдруг осенило:

– А я не могу тебе как-то помочь? – Поймала непонимающий взгляд Хранителя и добавила, – Ну, например, попробовать как-то научиться взаимодействовать с горами? Ведь жёны Хранителей чем-то занимаются тоже?

Она сказала и тут же смутилась. Жена. Слово звучало так непривычно.

– Я никогда не думал об этом, – через несколько секунд молчания наконец выдал Гьорф. Он выглядел ошеломлённым. – Я думаю, что жёнам Хранителей никогда бы не позволили заниматься чем-то таким опасным.