Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал! (СИ)

«Да, и я уже позаботился об этом, — ответил дракон. Он нежно взял моё лицо в ладони и прикрыл глаза. — Не сердись на меня за метку. Это был самый быстрый способ избавить тебя от постороннего влияния и поставить щит. Покажи мне мысленно, что тут было…»

Я не стала спорить — пока что — и воссоздала в памяти все события, начиная с прихода зеленоглазой. Но, конечно, мне хотелось бы разобраться, что именно произошло. Если эти Изумрудные — союзники, на кой им заставлять меня привести герцога? Да ещё и Сильдия тут непонятно каким боком… Судя по словам этой Радиры, она неплохо её знает…

Герцог выдал нечто резкое и отрывистое.

— Что? — уточнила я.

— Что? — эхом откликнулся Нейтар, о котором я успела позабыть. — Если ты начал ругаться в присутствии леди, дело серьёзное.

— Ниниэлу посетила супруга главы Изумрудного клана, — пояснил Районар. — А у меня, похоже, служит их шпионка.

— Ваш с Ниниэлой выход объявят совсем скоро, — нахмурившись, сказал Нейтар. — Мне всё отменить?

— Нет, — улыбнулся Районар. — Официальная часть должна пройти как и запланировано. Пусть Изумрудные пока ни о чём не догадываются. Они собираются похищать меня после первого танца, на балконе.

— Смело, — хмыкнул младший принц. — И как меняется наш план в связи с этим?

Глава 28

Я шла под руку с герцогом по коридорам дворца и старалась не злиться из-за драконьей метки. Ну вот очень старалась. Вязь светящихся символов, которую Районар по моей просьбе прикрыл иллюзией, уже никак не ощущалась, но я-то знала, что она есть! Тем более что младший принц, по-видимому, из самых «благих» побуждений, очень уж «громко» подумал о том, что любой мало-мальски обученный маг легко разглядит в моей ауре, кому я принадлежу.

Вот же гадство!

С Ваной не удалось даже парой слов перекинуться — ей по регламенту мероприятия надлежало как можно скорее занять место среди гостей на балу и стоять в окружении своих жриц, когда герцог и я подойдём к королевской чете в тронном зале.

До этого момента оставались считанные минуты, поэтому мы торопились.

Впереди, замаскированный под охранника, путь нам прокладывал Нейтар, а где-то позади шёл и сам кронпринц, которому меня только что представили. Оба королевских отпрыска должны были помочь Районару обезвредить злокозненных Изумрудных драконов.

Мне же предстояло сыграть роль красивой куклы, которая двигается в заданном темпе, кланяется, когда нужно, и раскрывает рот, только чтобы произнести положенные по этикету фразы. Не больше, не меньше. Ах да — очень важно при этом удерживать на лице нейтральное доброжелательное выражение, чтобы никто не понял, что у меня творится на душе.

А чувствовала я много чего малоприятного.

Кроме злости, меня одолевала и печаль, и ощущение безысходности. Я всё яснее понимала, что, живя в этом мире, буду обязана всё время выполнять чьи-то приказы. Никому вокруг и дела не было до моих желаний — герцогу, который вроде как утверждал обратное, в первую очередь.

Ещё в покоях, после того как они с Нейтаром и появившимся кронпринцем очень быстро проговорили план действий, я задала Районару вопрос — а можно ли было снять с меня ментальные внушения Изумрудной, не ставя метку? Герцог ушёл от ответа, отговорившись тем, что объяснит мне всё позже.

Ну-ну. Я, конечно, глупая и наивная, по его мнению, но не настолько же? Сколько раз он мне уже это обещал? Дать объяснения «потом»?! Это «потом» ещё ни разу не наступило! Вместо выполнения обещания Районар продолжал поступать так, как считал нужным! В том числе проявляя ко мне исключительно собственнические замашки и делая при этом вид, что так и надо.

Надо ему, конечно же. Но не мне.

Логично предположить, что дальше всё будет только хуже.

И как же я поступлю в связи с этим? Надо ли мне было набиваться к нему в ученицы? Каков вообще шанс на то, что я сумею когда-нибудь открывать порталы? С учётом того, что герцог сам в это не верит? Тем более что, даже научившись, я могу и не найти именно свой мир, чтобы вернуться туда.

Надо быть реалисткой. Самый вероятный путь развития событий, если я останусь рядом с герцогом, — это он меня просто соблазнит и лишит магии.

Оно мне надо?

Нет, конечно. Я устала от того, что в этом мире мне нет ни минуты покоя.

Сейчас хотелось только одного — пережить этот бал, завалиться в кровать и проспать несколько суток. А проснувшись — оказаться подальше от Районара. Если не вернуться в свой мир, то хотя бы уехать из дворца. Немного выдохнуть, осмотреться и составить нормальный план на жизнь тут, если уж судьба распорядилась мне остаться.

Поэтому я собрала всю выдержку и принялась играть свою роль. Очень постаралась переключиться с мрачных мыслей — отвлеклась, рассматривая картины на стенах, расписные потолки и наряды дам и кавалеров. К слову, шли мы с герцогом по широким дворцовым коридорам, где курсировали роскошно одетые придворные, которые при нашем приближении почему-то начинали удивлённо переглядываться и даже шушукаться. Районар благосклонно кивал на приветствия, но ни с кем не заговаривал, продолжая путь, что меня более чем устраивало.