Отдать долги. Книга 3

— Ну примерно так и вышло, — мрачно кивнул Назар и, помолчав, осторожно осведомился: — Слушай, а что мне делать?

— Я бы принял вызов, — пожал плечами Жозеф.

— Принять-то я принял… но не пойду.

— Как не пойдешь?! — родственник Хуана казался шокированным. — Но так нельзя!

— Еще как можно! — фыркнул цыган. — У тебя свои цели, у меня — свои.

— Ты не представляешь, что тебя ждет, — покачал головой Жозеф. — Слухи о тебе скоро распространятся, ты станешь всеобщим посмешищем!

— Лучше посмешищем, чем мертвецом! — парировал парень.

— Но ты связан с нами! — во взгляде фантома сквозил укор. — И слухи пойдут и о нас.

— А что ты предлагаешь?! — взорвался цыган и со злостью пнул пуфик. — Умереть ради вашей чести?! Извини, не на того напали!

— При чем тут умереть? — раздраженно отозвался Жозеф, качая головой. — Просто достойно принять вызов. Возможно, ты бы вышел победителем.

— Ну, да, конечно! — саркастично воскликнул Назар. — Стреляю я плохо, фехтую весьма посредственно… Хуан учил нас, ты тоже, пока мы жили в том проклятом замке у Хозяина, но у меня давно не было практики! Да и не такой уж я талантливый боец.

Жозеф взглянул на него с новым чувством — так, словно вдруг обнаружил, что тот, кого он считал человеком, на самом деле оказался в лучшем случае тараканом.

— Я не понимаю тебя, — честно признался фантом, завершив свой осмотр и, видимо, поставив Назару нелицеприятную оценку. — Для меня было бы немыслимым скрыться… поступиться честью, достоинством…

— А для меня немыслимо совершить такой самоубийственный поступок! — огрызнулся задетый за живое цыган. — Я для этого слишком умен.

— Ну, как знаешь, — безразлично обронил Жозеф, демонстративно возвращаясь к чтению. — Я бы поступил иначе.

— Какого черта я вообще с тобой советуюсь?! — разозлился цыган и почти выбежал из комнаты, напоследок со всей силой хлопнув дверью.

Глава 17. Незнакомец из Эоса

Цыган был слишком зол, чтобы оставаться дома, поэтому вышел на улицу. Свежий воздух немного отрезвил его и привел в чувство.

Ему не хотелось никого видеть — ни Мишель, ни Таисию, ни, конечно, Жозефа. Он бы с удовольствием поговорил с Владом и Костей… вот кто бы его поддержал! Но где они, где?!

Назар мрачно брел по погруженному в сумерки переулку, ни на кого не глядя, никого и ничего не замечая… Настроение у него было просто отвратительным. Он сейчас ненавидел весь мир и особенно — своих так называемых друзей.

Диана, втянув их в ужасную историю, в очередной раз исчезла, Влад с Костей тоже испарились… Все мысли Таисии — о драгоценном супруге… Жозеф — вообще безнадежный случай, такого чурбана еще поискать… а Мишель — пустое место! Даже странное, что пару месяцев назад он, Назар, почти увлекся ею!

— Что я тут делаю?! — буркнул Назар и пнул угол какого-то здания. — Идиотизм!

Пора было возвращаться, но ему не хотелось… не хотелось.

— Сударь… простите, что надоедаю… не могли бы вы уделить мне пару минут?

Назар, очнувшись от своих мыслей, удивленно оглянулся и окинул подозрительным взглядом высокого худощавого незнакомца в длинном темно-синем дорожном плаще.

— Я вас вроде не знаю, — настороженно заметил цыган, помолчав.

— Вы правы, — улыбнулся мужчина. — Но что мешает нам познакомиться?

— Зачем? — прищурился парень. Не хватало еще одного вызова на дуэль!

— Неужели вы боитесь? — рассмеялся собеседник.

«Пожалуй, за эти слова я вполне бы мог потребовать от него удовлетворения» — мысленно ухмыльнулся Назар, а вслух сказал:

— Стоит бояться. Похоже, в Агате вызывают на дуэль даже за кашель.

Черные глаза незнакомца загорелись веселым лукавством.

— Ого! Значит, я не ошибся. Вы — не агатовец.

Это был не вопрос, а утверждение. Назар не стал спорить, лишь пожал плечами. Мужчина продолжал:

— Я, между прочим, тоже.

Вот теперь Назар по-настоящему заинтересовался.

— На самом деле? — задумчиво протянул он и окинул своего собеседника оценивающим взглядом. — А что… вы действительно не похожи на здешних павлинов.

Это было правдой. Смуглый, черноглазый, с узким, туго обтянутым кожей, лицом и длинными волосами цвета воронова крыла, собранными в «хвост», он нисколько не походил на агатовца.

— Так, может, поговорим? Меня, кстати, зовут Дидро, — настаивал брюнет.

— Я Назар, — представился парень. — Что ж… давайте поговорим. Хотя и не представляю, о чем…

— Есть тема, — заверил Дидро. — Предлагаю посидеть в каком-нибудь трактире. А то я, честно говоря, несколько проголодался.

* * *

Этот трактир разительно отличался от роскошных залов Агата, в которых успел побывать Назар. Никакой изысканности, никакого богатства и показной декоративности. Простое темное помещение, плотно заставленное грубо сколоченными столами, насквозь пропиталось алкогольными парами и табачным дымом. Как ни странно, Назар почувствовал себя здесь гораздо уютнее, чем в шикарном особняке леди Эстер.

Они устроились в самом дальнем углу. Заказав хмурому трактирщику две порции жареного кролика и по кружке пива, мужчины погрузились в задумчивое молчание, присматриваясь друг к другу.