Отдел 15-К

— Это от того, что ты несмышленыш еще совсем, — без насмешки объяснила ему ведьма. — Сердце у тебя большое, а душа не зачерствела, вот и больно тебе. Ты это все через себя пропускаешь, потому нутро у тебя и кровоточит.

Она стянула варежку и резко провела ладонью по Колькиному лбу, что-то прошептав. После же коснулась своими губами его щеки.

Неизвестно — это ли подействовало, или просто слова Ровнина упали на благодатную почву, переварились в голове и таки дошли до разума, но в этот момент у парня как будто какую-то затычку изнутри вынули. Он как будто проснулся, а мир снова наполнился звуками и запахами.

— Вот и хорошо. — Людмила встряхнула рукой, как будто выбрасывая что-то в соседний сугроб. — А то ты как неживой. Нельзя так. Мертвых надо отпускать, чтобы им там легко было. Нечего им тут делать, кончился их путь.

— А как дальше? — Колька втянул ноздрями снежный воздух. — Мы с тобой?

— Мы с тобой? — Людмила склонила голову к плечу. — Не знаю. Беда не в том, что тебя ко мне тянет, беда в том, что ты мне сниться повадился. И что делать с этим — я не представляю даже. Я — ведьма, миленький ты мой. Ведьма, понимаешь? Это только в сказках все так просто у королевича с нашей сестрой складывается, а в жизни так не бывает. На то она и жизнь.

— Вот жизнь и покажет. — Колька взял ее руки в свои. — Как весна придет, так я приеду снова. Я бы и сейчас рванул — да дни короткие, а дорог у вас там нету. Но в следующий раз я тебя найду.

— Найди, — очень серьезно попросила его Людмила. — Найди. Я сильно ждать буду. А как найдешь — так и поговорим, как дальше жить будем.

Она перевернула его руку и улыбнулась, увидев колечко, которое парень так и не снимал с пальца.

— Носишь? — в голосе ее слышалась радость. — Догадался, что от меня подарок?

— Конечно, — как-то даже удивился Колька. — Я ж не совсем дурак.

— Не снимай его, — попросила его девушка. — Оно пока на тебе — мне спокойнее будет. Я его на удачу твою заворожила, часть своей силы ему отдала.

И тут Колька вспомнил два своих выстрела в подвале. Он по стрельбе первым никогда не был, а там… Как снайпер сработал. Может, это не просто так было?

— Спасибо, — поблагодарил он Людмилу, которая отпустила его руки. — Я его и не снимаю.

Мимо них прошла какая-то занесенная снегом фигурка и, подойдя к крыльцу, тоненьким голосом спросила:

— Скажите, я правильно пришла? Это отдел 15-К при главном следственном управлении?

Колька повернул голову, чтобы посмотреть на того, кто так забавно пищит, и тут же услышал хлопанье крыльев.

Людмилы рядом уже не было, над его головой пролетела сорока, что-то протрещала и скрылась из вида.

— Да, вы пришли верно, — пыхнул вновь раскуренной трубкой Ровнин. — Евгения Николаевна Мезенцева, если не ошибаюсь? Новый сотрудник нашего отдела?

— Ну да, — подтвердило существо, закутанное в шарф и скрытое капюшоном. — Мезенцева. Я.

— Предлагаю пройти внутрь, — гостеприимно открыл дверь Ровнин. — Выпьем чаю, побеседуем. Для ясности — я ваш новый начальник, и зовут меня Олег Георгиевич. Николай, ты с нами идешь? Судя по всему, ты уже освободился?

— Ой, а тут девушка была только что. — Под повернувшимся в сторону парня капюшоном сверкнули любопытные глаза. — Куда она делась?

— Улетела, — впервые за последние дни заулыбался Колька. — Так бывает.

У новой сотрудницы оказались лейтенантские погоны на приталенном кителе, рыжие волосы, зеленые глаза и веснушчатый нос. В данный момент она вертела головой, осматриваясь вокруг.

— Коль, у тебя сегодня и впрямь Новый Год. — Ровнин держал в руках коробку с эмблемой «FedEx», которую он взял со стойки, расположенной у входа. — Впрочем — по заслугам и награда.

— Утром доставили, — сообщил Тит Титыч из-за шкафа. — Ни свет ни заря.

— А кто это говорит? — тут же спросила девушка. — Я никого не вижу.

— Хороший человек говорит. — Колька чуть ли не зубами открывал коробку, которую ему протянул Олег Георгиевич. — Что ж они ее так заклеили-то, заразы.

Внутри оказался только один предмет — нож. Впрочем, там были еще ножны для него, так что можно сказать, что предмета было два.

Это был брат-близнец ножа Германа — серебро и черная рукоять, узоры по клинку и острота лезвия такая, что им можно было бриться.

— Ты давай, Николай, начинай вещи переносить, — сказал Ровнин. — Занимай стол… В кабинете с Пал Палычем. Теперь твое место там. По праву. А здесь, скорее всего, будет сидеть Евгения, при условии, что ее все устроит, и она устроит нас. Прошу вас следовать за мной, я обещал вам чаю, а слово свое я держу.

Коле было что сказать, но — зачем? В самом деле — жизнь продолжается, и если он здесь, а в руках личное оружие, полученное невесть от кого, но вводящее его в число полноправных сотрудников отдела — значит, в этом есть смысл.

Вещей у него было немного, в пару ходок он все свое перенес наверх, на второй этаж. Пал Палыч ничего не сказал, увидев, что Коля теперь будет его соседом. Скорее всего, каждый из них когда-то получил свой личный стол так же, как он сейчас. Раньше это ему в голову не приходило.