Отдел деликатных расследований

Сигне прикусила губу. Бим, сама того не зная, задела подругу за живое. Сигне не собиралась всерьез думать о замужестве еще, по крайней мере, несколько лет – в конце концов, замужество может стать проблемой для девушки, которая одновременно встречается с двоими: ей придется выбрать кого-то одного. Но в любом случае Сигне было ясно, что выйти замуж рано или поздно ей придется – может, кто-то из ее ухажеров просто умрет, заранее никогда не знаешь – и, поскольку избежать этого не представлялось возможным, Сигне всегда воображала себя замужем за доктором. Она выйдет за доктора, человека доброго и мягкого, но в то же время решительного и умеющего сочувствовать. И красивого, конечно. Например, за хирурга. Да, хирург – это идеальный вариант. Сигне была готова смириться, что Бим встречается с кем-то, чья работа связана с медициной – самым косвенным образом, конечно, может, с санитаром или медбратом, – но она совершенно не была готова к тому, что этот кто-то будет того же уровня, что и ее потенциальный супруг-хирург.

Сигне отвела взгляд.

– Поступить на медицинский не так-то просто, – ответила она. – Я знаю кучу людей, которым это не удалось.

Бим было растерялась, но новообретенная уверенность в себе помогла ей придумать достойный ответ.

– Сикстен уже, считай, поступил, – сказала она. – Ему сообщили, что, когда он сдаст экзамен – достаточно проходного балла – место за ним. Понимаешь, он им очень нужен.

Сигне надулась:

– И почему же?

– Из-за его опыта, – ответила Бим. – Он столько повидал, пока работал на «Скорой». Знаешь, он спас немало жизней. Наверное, несколько сотен людей сейчас живут и дышат только благодаря ему.

Сигне на это сказать было нечего. Один из ее молодых людей работал в конторе налогового консультанта, другой – баристой в кофейне. Она пожала плечами:

– Ну, должен же кто-то заниматься подобными вещами. Но это, конечно, не для меня. Подумать только – крики, кровь и все такое. Да ни за что на свете.

– Значит, это хорошо, – твердо сказала Бим, – что есть такие люди, как Сикстен. Что бы мы делали, если бы каждый относился этому, как ты? – и она тут же сама себе ответила: – Наверное, работали бы баристами.

У Сигне сделался кислый вид. Она попыталась улыбнуться:

– Я так рада за тебя, Бим, – сказала она. – Наконец-то ты кого-то себе нашла.

Матери о Сикстене Бим рассказывать не собиралась, но потом получилось так, что Бим пришлось одолжить ей свой телефон. В тот раз Элвиния забыла мобильный у подруги, и Бим, даже не вспомнив о Сикстене, предложила ей свой. Телефон был нужен Элвинии для звонков по работе – она как раз ждала подтверждения важного заказа, на реставрацию персидских ковров для одного роскошного отеля в Копенгагене, и в тот день ей должна была позвонить агент со стороны датчан. И, поскольку Элвиния не собиралась быть в офисе целый день, то ей нужно было дать агенту номер мобильного.

– Я знаю, тебе непросто будет без телефона, Бим, но можно я возьму его у тебя всего на денек? Я тебе верну его вечером, только дай мне добраться до Кэтрин, и я заберу у нее свой. Обещаю, правда.

– Конечно, – сказала Бим, вручая ей телефон. – Постарайся держать его на зарядке – он быстро садится.

О фотографии Бим вспомнила уже только днем, сидя на лекции по психологии интервью. Одолжить телефон – это не то же самое, что одолжить кому-то свою жизнь, подумала она, даже если этот «кто-то» – твоя собственная мать. Не станет же она читать твою переписку или смотреть на твои фотографии – если, конечно, не нажмет случайно не на ту кнопку, а именно это матери и делают. «А это что за кнопочка, дорогая? Ах, фотографии…»

Увидев тем вечером мать, Бим сразу поняла, что та обнаружила фотографию Сикстена. Элвиния посмотрела на нее тем самым, таким знакомым взглядом, каким смотрела на Бим, когда считала, что у нее есть повод для упрека – как правило, в том, что Бим себя от нее изолирует. «У нас не должно быть друг от друга секретов, – говорил этот взгляд. – А ты…»

Но почти сразу упрек во взгляде сменился заговорщическим видом – какой бывает у родителей, когда они обнаруживают, что их ребенок совершил нечто совершенно выдающееся, но из скромности умалчивает о своих достижениях. Например, когда мать узнает, что ее дочь приняли в университетскую лыжную команду, хотя вышеупомянутой матери прекрасно известно, что дочь – довольно средняя лыжница; или, скажем, ей сообщают, что дочь, оказывается, участвует в конкурсе «Девушка года»; или, как в этом случае, – что дочери удалось наконец найти симпатичного парня без татуировок или пирсинга на лице.

– Скажи-ка, – лукаво спросила Элвиния, – этот твой новый молодой человек – как его зовут?