Отдел по расследованию ритуальных убийств

   - Прошу садиться, - церемонно предложил хозяин, когда они вошли в просторную кухню. – Я заварю чай.

   Чай он заварил великолепный.

   - «Твайнингз», - похвастался библиофил. - Настоящий. Друг из Лондона присылает.

   Гости отдали должное напитку.

   - Как погиб Николай? – спросил Ян Бенедиктович.

   - Судя по всему, его ударили по голове и сбросили с моста позапрошлой ночью, – ответил Глеб.

   - С моста? Что он мог ночью делать на мосту?

   - Это мы и хотели бы выяснить. На шее у него висел заплечный мешок. В мешке – с килограмм гвоздей, молоток, моток бельевой верёвки и сосновая доска.

   - Бред какой-то!

   - Ян Бенедиктович, мы не представители светских правоохранительных органов, хотя и плотно с ними сотрудничаем. Мы расследуем ритуальные убийства и подчиняемся высшему руководству Русской православной церкви.

   - Вы что же, считаете, что убийство Мордвинова было ритуальным?

   - Пока не знаем, но на доске, которую нашли в рюкзаке, был выжжен сатанинский знак.

   - Зачем сатанистам было его убивать? Я, честно говоря, не уверен, был ли Николай крещёным.

 -  В библиотеке нам рассказали, что покойный последнее время интересовался предсказаниями Авеля. Расскажите, чем он занимался, с кем общался?

 - Да, Николай последнюю пару лет был одержим прямо таки маниакальной идеей найти книгу Авеля, – после минутного молчания нехотя начал Ян Бенедиктович. А дней десять назад прибежал ко мне жутко возбуждённый. Всё говорил, что напал на верный след.

 - Но ведь книга Авеля находится в Кремлёвском архиве? – вступил в разговор Михаил Анисимович.

 - Видите ли, Авель написал три книги. Одна книга предсказаний по слухам в правительственном архиве, а две другие считаются утерянными. В одной из них монах предсказывал возрождение монархии. Вот, якобы на ёё след Николай и напал.

   - А покойный не говорил, куда ведёт этот след? – осторожно спросил Михаил Анисимович.

   - Ничего конкретного он мне не сказал, – хозяин опустил глаза на льняную скатерть, водя пальцем по узорам. Но, судя по тому, как был возбуждён, а я Колю знаю, не исключаю,  действительно на что-то наткнулся. Чутьё у него было неплохое. К тому же всё прошедшее лето по монастырям ездил. И на Соловках был и на Валааме. Может, в одной из обителей что-то и обнаружил? Но лично я в эти сказки не верю. Книги предсказаний Синод передал Тайной канцелярии, а там, насколько мне известно, они были уничтожены.

   - А если нет? А если книга эта действительно существует? – Глеб отодвинул от себя фарфоровую чашку. – И учитывая, что сейчас страна наша самая демократическая в мире, книгу эту опубликуют? Для начала в Интернете.

   Ян Бенедиктович посмотрел на молодого оперативника, как мудрый родитель на неразумное дитя.

   - Молодой человек, тогда ответьте мне, почему до сих пор не опубликовали книгу Авеля, ту, которая по слухам находится в кремлёвских архивах?

   - Просто очередь ещё не дошла, - неуверенно ответил тот.

   - А кто знает, когда придёт эта очередь? Демократия, юноша, простирается до определённых пределов. Это, как наука. Объяснить может многое, но далеко не всё. Да и не верит госпожа президент в предсказания. Единственному, кому она безоговорочно верит – так это американскому Госдепу.

   Высказав эту неполиткорректную мысль, хозяин подлил гостям чаю.

   - Завтра Колю будут хоронить, - сказал Ян Бенедиктович после более чем минутного молчания, - на Серафимовском кладбище в одиннадцать часов.

   - Мы приедем, - пообещал Глеб.

Санкт-Петербург 2018-й

     Всё же профессор Мордвинов был крещёным, потому что отпевали его в церкви Серафима Саровского. Проводить в последний путь библиофила пришли около ста человек. Дядя Миша с Глебом стояли рядом с Яном Бенедиктовичем, одетым по случаю в велюровый пиджак и чёрные брюки. Старый коллекционер знакомил их с участниками траурной церемонии.

   - Вон те две дамы - вдова покойника и его дочь. С женой он последние восемь лет не жил, но поддерживал дружеские отношения. Надо сказать, она не одобряла его страсти. Причём объясняла это чисто по-женски. Книги собирают пыль и тому подобная чушь.

  Дочь последнюю пару лет живёт в Гамбурге, вышла замуж. Тот высокий господин в чёрном костюме – её муж.

   За колонной у Распятия стоял Иосиф, печально склонив голову. В кармане куртки завибрировал сотовый. Он не торопясь, вышел из храма и приложил к уху телефон.

    - Высокий старик в тёмно-коричневом пиджаке из велюра, - услышал он тихий голос Мессира. – Но должен предупредить тебя, мой мальчик. Книгу он не видел, скорей всего, он даже не звено. Так,  побочный продукт наших деяний. Но, рисковать, мы не имеем права. Прежде поговори с ним, мы должны знать, что старому пройдохе известно. Можешь использовать весь свой дар убеждения.

   «Нет, всё-таки Мессир – великий кукловод», - в который раз подумал Иосиф, убирая трубку в карман. А ему выпало великое счастье быть любимой куклой.

 - Получается, что больше всех наш покойный общался с Яном Бенедиктовичем, - подвёл итог Глеб, когда они возвращались с кладбища. – А я  вижу, старик глаза так ловко прячет! Знает он что-то, чую и без  моих способностей!