Отдел

– Нет, я не о том спросила, – сказала жена Фила все тем же дрожащим голосом. – То есть вот он с вами связался, постоянно ездил во всякие ваши командировки, то туда, то сюда, мы с ним даже месяца не прожили без того, чтобы его куда-нибудь не дернули, и тут вы приезжаете в костюмах и заявляете…

Жена Фила замолкла, задушено заплакала и стала лупить Игоря плюшевым львом по голове и по шее. Первый удар был настолько неожиданный, что уже почти пустая чашечка для кофе тюкнулась об передние зубы Игоря. Чтобы женщина случайно не выбила чашечку у него из рук, Игорь, выбрав паузу между ударами, аккуратно поставил ее на поднос. Сначала избиение было безболезненным, потому что Игоря били затылком льва, но потом женщина перехватила льва в другую руку и Игорю досталось несколько ударов мордой игрушки, где были пластмассовые глаза и литой пластмассовый нос, весивший, как показалось Игорю, чуть ли не как сам лев целиком. Игорь стоически сносил избиение, а Игорь Васильевич не делал ничего, чтобы его прекратить, будто в смерти Фила был виновен не кто иной, как Игорь.

В итоге жена Фила промахнулась и угодила львом в поднос. Благоразумно отставленная Игорем чашечка, даром что казалось хрупкой, слетела со столика и, крутясь как юла, укатилась под кресло. Жена Фила села и расплакалась, уткнувшись лицом в живот льва и пытаясь заглушить рыдания. Голова и шея Игоря горели, будто натертые жесткой мочалкой. Он заметил, что у него мелко дрожат руки и колени.

– Ира, не надо, – тихо попросил Игорь Васильевич, не особенно, видно, надеясь на успех просьбы.

– Зачем вы приехали-то вообще? – злобно выкрикнула женщина, оторвавшись от льва. – Мне муж живой нужен!

Игорь Васильевич скомкал рюкзак у себя на коленях и тихо сказал:

– Ты когда отойдешь, может, тебе что-нибудь и понадобится. Там пепел его. Свидетельство о смерти, так что пособие на ребенка сможешь получать, и награды его.

Подождав какое-то время, когда женщина успокоится, Игорь Васильевич подошел к ней и слегка обнял за плечи.

Игорь осторожно ощупывал голову и смотрел на почти нетронутый кофе Игоря Васильевича, поэтому не сразу заметил, что тот подает знаки, что нужно потихоньку уходить. Игорь с готовностью вскинулся. Еще в самом начале избиения его львом Игорь понял, что не стоило проходить дальше порога, а может быть, не стоило заходить и в подъезд тоже. Скорее всего, нужно было сообщить жене Фила нехорошую новость прямо под турником, передать ей рюкзак и сразу же, не оглядываясь, идти в сторону машины. Еще Игорь понял, что льва нужно было не отряхивать, а выбить на улице или пропылесосить – в носу стоял запах плюшевой пыли.

Игорь Васильевич жестом показал на рюкзак. Игорь повесил его одной лямкой на руку напарника, как на вешалку, и сразу же подался в прихожую: видеть горе жены Фила было нелегко, потому что Игорь испытывал почти то же самое, что и она, с поправкой на то, что у него и Фила не было общих детей и долгой семейной жизни, прерываемой командировками. Плакать и бить людей плюшевыми игрушками Игорю было не положено, но почти от момента смерти Фила до этой секунды ему хотелось сорвать на ком-нибудь свое бессилие.

Он не прочь был всадить карандаш в ногу Игоря Васильевича еще раз, за то хотя бы, что он, как и остальные, как казалось Игорю, смотрят на него с некоторым осуждением, как будто Игорь был врачом и должен был усмотреть симптомы инфаркта еще за несколько дней до того, как он случился.

Завязав шнурки, Игорь еще минут десять простоял, ожидая, пока Игорь Васильевич покончит с сантиментами, или как еще было назвать его десятиминутное сидение в гостиной рядом с женой Фила.

Игорь Васильевич появился наконец, отдуваясь, как после бега, сразу, не нагибаясь, влез ногами в ботинки и вытащил Игоря из квартиры. В подъезде дышалось гораздо легче, несмотря на запах пара, видно, это был уже родной, привычный запах. Поглядев друг на друга, они оба, как по сигналу стартового пистолета, кинулись вызывать лифт. Реакция Игоря Васильевича оказалась быстрее, но толку от этого все равно не было, лифт долго скрежетал между этажами, как будто даже проезжал мимо, но не останавливался перед ними.

Напряжение Игоря усиливалось еще и тем, что он боялся услышать горькие рыдания из-за двери квартиры, которую они недавно покинули, он колебался между этим опасением и желанием дождаться лифта.

– Может, пешком? – предложил Игорь Васильевич, и по его напряженному голосу и по тому, как старший коллега оглядывается на дверь, Игорь понял, что его беспокоят те же самые чувства.

К счастью, тут двери лифта распахнулись. Внутри стоял старый холодильник «Юрюзань», на нем – герань, а больше никого не было.