Отдых на свежем воздухе

Демон оказался упорным, валяться на цветочках не стал, вскочил и решил идти напролом – помчался к боковой калитке. Жоан, нещадно ругаясь по-сальмийски, сумел таки козу обогнать на полшага, схватил ее за рога и повалил наземь, навалился сверху.

– Быстрее, печать усмирения!!! – уворачиваясь от копыт, крикнул он.

Подбежал Робертино и, взмахнув рукой, врезал козе по лбу ладонью. В отличие от сети, печать попала точно в цель и сработала как надо. Коза мемекнула жалобно, дернулась пару раз и затихла. Жоан выпустил ее рога и встал, отряхиваясь от шерсти и пыли. Подбежал и Оливио.

– Я же говорил – прием хороший, – сказал Жоан. – За рога – и наземь.

– Коза не считается, – усмехнулся Оливио. – Не корова же…

– Я и с коровой так же смогу, – обиделся Жоан. – Обязательно покажу!

– Потом, – Робертино огляделся, увидел лекаря, всё еще сидящего под сетью.

– Извините, почтенный, – смутился паладин. – Не шевелитесь, сейчас сниму… О, вот.

– Спасибо, сеньор, – лекарь встал, оглядел двор и вздохнул:

– Пропали кабачки… и портулак, видно, тоже. Но мы хоть то поймали, за чем охотились?

Паладины посмотрели на козу, и Оливио пожал плечами:

– Да вроде бы…

Подковыляла Марта, держась за лоб, и подошел алькальд, всё еще с метлой. Марта посмотрела на козу и плюнула:

– Вот же ж скотиняка. Антонио, а я еще тебе верить не хотела, что моя коза ворует… Дай метлу, я ей сейчас врежу!

– Стойте, стойте! – крикнул Робертино. – Воровала не коза, а демон. Сеньор Антонио разве не сказал?

Тетка Марта смутилась:

– Да сказал, только… на меня ведь из-за этой дряни народ было подумал, будто я ворую!

Лекарь с интересом разглядывал плененного демона в теле козы:

– Ну хвала богам, а то я уж было думал, что и у меня, и у половины села от пьянства уже видения начались…

Оливио поднял руку и сложил пальцы в знак призыва, вкладывая в него святую силу. Недавно этому их научил старший паладин Теодоро, и у Оливио получалось лучше всех.

Белая вспышка сорвалась с пальцев и впечаталась козе между рогов. Коза опять взвизгнула, дернулась, и села на задницу почти как человек. И сказала дребезжащим голосом:

–М-м-ме-е-е! Че-его н-нада?

– Кто повелевает тобой? – спросил Робертино, в дополнение к призыву налагая на козу еще и печать подчинения. Этому еще их не учили, но он читал об этом и попробовал применить. Вроде бы получилось. Нужды в этом после печати усмирения не было, но очень уж хотелось после неудачи с сетью силы поправить уязвленное самолюбие.

– Челове-ек, му-ужчина, – ответила коза.

Алькальд плюнул:

– А кто он такой? Имя?

– М-м-ме-не-е-е почем-ме знать? – мемекнула коза. – Не-е сказал! Призвал, ве-елел служить, ве-ещи н-носить в старую ме-мельницу и в маслобойню за околицей. И к старому-у ореху н-на лугу, в дупло у корне-ей.

– Как призвал? – поинтересовался Жоан.

– Аму-улетом на крови, ме-е-е, теперь я не ме-могу уйти, пока у н-него аму-улет…

Паладины переглянулись. Что дальше делать, было непонятно. Найти настоящего вора через демона они не смогут – нет должных знаний и умений, чтобы заставить демона вывести их на его хозяина. Изгнать демона можно, но он всё равно явится на зов амулета…

– Сеньоры, – сказал Робертино, вдруг сообразив кое-что. – А у кого еще ничего не украли?

Алькальд и лекарь уставились на паладина. Потом посмотрели друг на друга. А потом алькальд медленно сказал:

– Как мне раньше в голову не пришло! Ничего не украли у священника и его племянника… Всех остальных хоть по разу, да обокрали. Выходит… выходит, демона сам священник и призвал? Или племяш его? То-то они нас отговаривали в паладинскую канцелярию писать…

Этакая догадка паладинам очень не понравилась. Ведь если так, то они просто обязаны арестовать священника, не ждать, пока сюда приедет кто-то из Корпуса и Инквизиции. Подчинение демонов – не шутки…

Но тут подала голос Марта:

– Как это, а жопа лавочник? У него тоже ничего не сперли!

– Да ты что, Марта, он же заявлял, что у него наваху с резной рукояткой украли, – возразил алькальд. – Ту самую, которой он так хвастался, с медными насечками, что ему сын из Кестальи привез.

– Брехал он, как пес паршивый, – плюнула Марта. – Я только сегодня днем видела, как он у себя в саду яблоки жрал и этой самой навахой их чистил! Вряд ли ему сын две одинаковых привез. Еще подумала – надо же, у всех крадут, а этот как ни в чем не бывало, хоть бы что свистнули. Ладно у священника – у священника красть грех, мало кто на такое решится. Но у лавочника-то!

Услыхав такое, паладины выдохнули с облегчением. Все-таки арест священника – дело стремное, потом в Инквизицию на допросы ходить, объясняя, что да почему, да и не хотелось думать, что служитель божий может быть замешан в призыве демонов.