Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия

Несколько мгновений она выбивала дробь одна – матриарх и звезда этого крошечного уголка планеты. Но вот она дала знак, и кое-кто из колдунов присоединился к ней на импровизированной сцене. Взяв за руку Элори, Мойра возглавила танец, символизировавший многовековой ирландский праздник жизни и радости от того, что ноги пока еще ходят по земле.

Внутренний круг танцоров, внешний круг колдунов и местных жителей, хлопающих в ладоши. Здесь тоже вершилась магия.

Затем Мойру с почетом проводили к креслу, словно королеву-победительницу. Элори подбежала к Джинии и стала показывать ей особые ирландские па.

Нелл подошла к Мойре и снова села рядом с ней. Мойра рассмеялась.

– Ты статус старушки еще не заработала, дорогуша. Ступай-ка повеселись. Любой тебя с удовольствием обучит.

Софи развернулась и схватила Нелл за локоть.

– Ты у нас ночь напролет отплясывать будешь!

Вскоре Нелл узнала два факта. Во-первых, обитатели Новой Шотландии обладали выносливостью троеборцев[7]. А во вторых, не было ничего на свете вкуснее омаров, жаренных на берегу под луной. Нелл осилила целых пять, они оказались фантастическими.

Глава 15

На рассвете на пляже собралась весьма заспанная компания. С океана наплывал туман, и за его пеленой некоторым удавалось прятать зевоту. Некоторым, но не всем. Элори угощала взрослых кофе и надеялась на лучшее. Дети, многие из которых заснули на песке посреди ночи, выглядели более или менее бодро. А это являлось хорошей новостью, потому что для малышей наступил важнейший момент – первый в их жизни полный колдовской круг.

Майк бродил неподалеку вместе с парой рыбаков, которые с утра пораньше провели разведку тех мест, где зацвели водоросли. Заросли следовало аккуратно оттолкнуть подальше в глубь океана, чтобы их поглотили природные системы самоочистки. Конечно, здесь была крайне необходима сноровка, навык и хороший глазомер.

А опытные наставники, которым поручили возглавить тройки, уже собрали своих соратников. Мойра прижала к себе Лиззи, укутав ее в полу длинного шерстяного плаща: те, кто повелевал водой, легко простужались. И немудрено: налицо прослеживалась связь стихийных колдунов с холодным океанским течением. Мойра и Лиззи болтали с Гвен, третьей участницей водной тройки.

Эрвин чем-то рассмешил дядю Марка, что само по себе было чудом. Сегодня самая сложная работа предстояла тем, кто повелевал водой и воздухом, поэтому Элори была рада видеть, как представители этих троек общаются между собой. Дядя Марк славился несговорчивостью, а тут такой сюрприз!

Майк помахал Мойре рукой: дескать, он готов, и проснувшиеся участники встрепенулись. Однако сегодня наружный круг должен был стать немногочисленным: слишком многие колдуны после вчерашнего празднества отдыхали – их даже не смогли добудиться.

Нелл, Софи, Мойра и Марк заняли позиции по сторонам света, а по бокам от них встали участники соответствующих троек. Дети очень волновались, но внимание Элори привлекла Джиния. Она выглядела такой гордой. Девочка находилась в земной тройке, вытянувшись как тростинка, и ветер развевал ее волосы. Дочка Нелл всей душой впитывала каждого мгновение происходящего.

Она вырастет и превратится в прекрасную женщину.

«Верно», – мысленно поддержала Элори вставшая рядом с ней Лорен.

– Она и сейчас потрясающая колдунья. Я тренировала ее, и должна признаться, что Джиния, будучи наделена несколькими талантами, во всех проявляет себя весьма уверенно.

Глаза Элори засверкали.

– Так и бывает, когда хорошо работают наставники.

– Возможно. Но и Нелл не растит пугливых колдунят. А ведь в Джинии есть уникальность. В основном колдуны сражаются с собственной магией или хотя бы немножко отталкивают ее. А Джиния живет в гармонии со своим даром. Это вселяет надежды.

Гм-м-м. Похоже, разговор не случаен.

– А что ты чувствуешь в моем сознании, когда я колдую? – выпалила Элори.

Лорен покраснела.

– Не слишком учтиво, да? Ты уж прости. Обычно я не сую нос в чужие дела.

Элори фыркнула.

– А мы в Новой Шотландии на такое плюем. Не стесняйся, выкладывай.

– Элори, мне кажется, что некая часть тебя противится магии. Не самому дару как таковому, если точнее, а самому процессу колдовства. Не берусь точно описать, но, по-моему, ты сама себе мешаешь.

– Замечательно, – вздохнула Элори и устремила взгляд в сторону круга. – Я хочу того, что есть у них. Их способности уходят корнями в древние традиции, отработанные поколениями. У Джинии сердце первопроходца. У меня – нет. Меня будто связали по рукам и ногам и усадили сзади в фургон, который едет на запад – хочу я этого или нет.

Ух ты! Откуда у нее взялся образ полотняного фургона пионеров Дикого Запада? Элори понурилась уставилась на влажную гальку.

Лорен, желая утешить ее, сжала ее руку.

– Если я сумею помочь тебе развязать пару-тройку узлов, дам тебе знать.

Для начала Элори следовало серьезно поразмышлять над проблемой. Задора первооткрывателей ей, пожалуй, недоставало, но зато чувства верности ремеслу у нее было хоть отбавляй.

А Лорен стала вторым человеком за два дня, кто сказал ей о том, что сопротивление стопорит ее колдовство.