Отечественная война 1812 года. Школьная хрестоматия (СИ)

Выдающиеся достоинства Наполеона, полководца и государственного деятеля, не должны служить основанием для той романтизации и идеализации, какая заметна не только во французской, но и зачастую в нашей отечественной исторической литературе. Он давно и глубоко презирал людей, отличался непомерной жестокостью (еще после взятия Тулона хладнокровно расстрелял картечью три тысячи пленных роялистов — в основном портовых рабочих), видел в собственных солдатах лишь «пушечное мясо» и дважды равнодушно бросил армию (сперва в Египте, а потом в России).

Разгромив революцию внутри своей страны. Наполеон продолжил существенные преобразования только в одной области: ведения войны. Борьба за рынки сбыта и рост промышленного развития Франции заставили его вести в течение многих лет кровопролитнейшие войны. Уже вся Европа дрожала перед Наполеоном, французская империя ненасытно готовилась к новым завоеваниям. К 1812 году число войск, скапливавшихся у западных границ России, достигло 600 тысяч строевых; в многочисленном и разношерстном воинстве участвовали все народы континентальной Европы, за исключением шведов, датчан и турок (в начале XIX века турки еще господствовали на обширных пространствах юго-восточной Европы). Оттоманская Порта была надолго потрясена капитуляцией своей армии под Слободзеей; королевство Шведское, наследным принцем которого сделался в 1810 году французский маршал Бернадотт, обрело, вопреки ожиданиям Наполеона, миролюбивого руководителя, почитавшего прочную дружбу с Россией первым залогом благоденствия своей страны.

Армия Наполеона была уже на Висле. Французский император и его маршалы не сомневались в победе, обрекали уже мысленно Россию на верную гибель, дробили и делили ее в своих помыслах и смотрели на поход, как на торжественное шествие в Петербург и Москву. 12 июня 1812 года передовые части неприятеля перешли Неман...