Отечественные мореплаватели — исследователи морей и океанов

Шишмарев, зайдя по пути в Мэчигмэнскую губу и закончив 22 августа опись острова Св. Лаврентия, проследовал мимо острова Св. Матвея и 20 сентября тоже вернулся в Петропавловск.

Бот Авинова был оставлен на Камчатке, а оба шлюпа 15 октября 1821 г. отправились из Петропавловска в обратный путь, в Кронштадт.

Плавание шлюпов «Открытие» и «Благонамеренный» не ознаменовалось такими блестящими открытиями, как плавание шлюпов «Восток» и «Мирный» в Антарктике. Прежде всего эти шлюпы не выполнили главной, поставленной им (но совершенно невыполнимой для парусных судов) задачи пройти из Тихого океана в Атлантический. Все же Шишмарев прошел на запад от Берингова пролива до мыса Сердце-Камень, а Васильев на восток от Берингова пролива до мыса Ледяного, т. е. дальше, чем кто-либо из предшествовавших мореплавателей в этом районе. В самом Беринговом море шлюпами были положены на карту берега на значительном протяжении, уточнено положение многих островов и мысов, а некоторые, значившиеся до того на картах острова, с них сняты. В Беринговом море был открыт остров Нунивак.

Гидрографические работы производились не только у русских берегов. Впервые точно был положен на карту залив Сан-Франциско и часть берега острова Оаху (Гавайские острова). Во время своего плавания шлюпы всегда прокладывали курсы с расчетом пройти через показанные на старых картах острова и многие из них уничтожили.

Во время плавания, так же как на «Востоке» и на «Мирном», производились тщательные астрономические наблюдения, измерения температуры моря на поверхности и на глубинах, магнитные и метеорологические наблюдения, наблюдения над течениями и приливами.

К сожалению, Васильев и Шишмарев не написали книг, подобных книге Беллинсгаузена, и потому сведения об этой экспедиции до последнего времени черпались лишь из коротких статей в периодической печати и из официальных документов, хранящихся в Морском архиве.

Недавно в Смоленском архиве была обнаружена и затем издана Географгизом рукопись лейтенанта шлюпа «Благонамеренный» Алексея Петровича Лазарева (1950). К книге приложено много документов, характеризующих эту незаурядную экспедицию.

Следуя хорошим традициям русских мореплавателей, А. Лазарев в своей книге приводит много описаний посещенных мест и много всякого рода этнографических сведений. Книга эта показывает, что ее автор был весьма образованным человеком и прекрасным наблюдателем.

Из книги также видно, что чувство товарищества, столь ярко проявлявшееся на шлюпах «Восток» и «Мирный», господствовало и на шлюпах «Открытие» и «Благонамеренный». Офицеры и команды обоих шлюпов представляли собой как бы одну семью.

7. Плавания Хромченко на бриге «Головнин» в Беринговом море (1821, 1822)

Первое время после образования Российско-американской компании все внимание А. А. Баранова было обращено на освоение Алеутских островов, полуострова Аляска и залива Аляска. Американский берег к северу от Аляски почти не был обследован. Плавания и открытия лейтенанта О. Е. Коцебу на бриге «Рюрик» в Беринговом море (1816–1817) были исключением.

Только в 1818 г. Баранову удалось отправить с острова Кадьяк специальную экспедицию на байдарах под руководством Андрея Устюгова, Федора Колмакова и Петра Корсаковского. Кроме русских, в экспедиции участвовало 29 алеутов. Устюгов и его товарищи в течение 1818, 1819 и 1820 гг. описали весь берег на север от полуострова Аляска до мыса Ньюэнхем и открыли хорошую бухту, названную портом Добрых Вестей. От местных жителей Устюгов узнал, что к северу, не более чем в 30 милях от реки Кускоквим находится большой остров (по-видимому Нунивак). Местные жители сообщили также, что у всего западного побережья Америки, вплоть до мыса Лисбёрн, а может быть и севернее, расположены большие острова, отделенные от материка широкими проливами.

В 1821 г. новый правитель Русской Америки, капитан-лейтенант Матвей Иванович Муравьев, решил для продолжения описей Устюгова и его спутников послать морскую экспедицию на двух судах. Командование бригом «Головнин» и начальство экспедицией было поручено мичману Василию Степановичу Хромченко, а командование катером «Баранов» – «вольному мореходу» Адольфу Карловичу Этолину. До этого Хромченко в качестве штурманского помощника совершил кругосветное плавание на бриге «Рюрик» и плавал в течение двух навигаций в Беринговом море (1816–1817). В 1820 г. он перешел на службу в Российско-американскую компанию. Этолин прибыл из Кронштадта на шлюпе «Камчатка» (1818) и тоже поступил на службу Российско-американской компании.

Экспедиции предлагалось описать берег Северной Америки от мыса Ньюэнхем до залива Нортон-Саунд и собрать сведения о местном населении. Кроме того, экспедиция должна была описать залив Добрых Вестей, открытый Устюговым.