Отечество

— Шахтеры ушли или еще нет?

— Наверное, еще нет. Впрочем, точно не могу сказать, — упавшим голосом ответил Тхэ Ха.

— Плохи дела.

— Можно было заранее людей поднять. А теперь вот расхлебывай.

С разных концов заговорили люди. Кто-то подошел к Тхэ Ха, нагнулся к его лицу так близко, что чуть не коснулся, нащупал руку и крепко ее пожал.

— Я Ен Хен. Где зацепило?—тихо спросил он, и Тхэ Ха почувствовал его дыхание. Это был тот, первый голос.

— Товарищ Ен Хен? — в свою очередь спросил он, узнавая парторга мастерских. Тхэ Ха очень обрадовался этой встрече и даже приподнялся, но тут же рухнул на пол от страшной боли в голове.

— Как эти гады так быстро сумели прорваться сюда?

— Странно, что шахтеры чего-то дожидаются и не уходят. Не слышал, когда намечали эвакуацию?

— Говорили, что завтра. Сегодня все готовились, сам видел.

— Завтра? Ну и ну, беда!… Завтра враги, наверное, и туда нагрянут.

— Сомневаюсь, — Тхэ Ха вспомнил щуплого лисынмановца.

— Американцы бросили все свои резервы, Ли Сын Ман провел тотальную мобилизацию. Эти из их гестапо. Прямо звери, а не люди.

— Да, тяжело.

— А ты по какому делу шел? — отпуская руку Тхэ Ха, спросил Ен Хен.

— Должен был мост подорвать, — упавшим голосом ответил юноша.

— Ну и как?

— Заложил взрывчатку, хотел поджечь — и тут сцапали, — глухо проговорил Тхэ Ха, а про себя подумал: «Значит, не взорвал. Эх ты, герой!… А теперь отсюда как выкарабкаешься?» Потом вслух добавил:—Что они собираются с нами делать?

— Кто их знает… Ведут себя нагло, как дома, подлецы. — Ен Хен сплюнул от злости.

— Попытаемся отсюда выбраться?—Тхэ Ха огляделся по сторонам. Но кругом была одна безнадежная темнота.

— Может, помогут партизаны… Налет… Больше надеяться не на что. Поблизости склады. Если бы наши догадались… — проговорил кто-то с надеждой.

Глава 8

Ночью Тхэ Ха, превозмогая боль, принялся ощупывать стены склада. Другие заключенные уверяли, что это — напрасная затея. Стены толстые, все наглухо заделано, ни единой щелки. И подкопать стены трудно. Но Тхэ Ха не терял надежды. Наверное, где-нибудь есть вентиляционное отверстие и утром оно обнаружится. Во время обвалов шахты бывало и похуже, а выход находили.

Сверлили мозг слова Ен Хена о том, что завтра враги доберутся до шахты, войдут в поселок. Любыми средствами надо вырваться. Но как?

Тхэ Ха не сомкнул глаз до утра. Малейший шорох снаружи — и он припадал к стене. Отчетливо доносились мерные шаги солдат. Несколько раз раздавались выстрелы, и тогда с радостью и надеждой он замирал у стены: «А вдруг наши?» Но стрельба затихала. Регулярно курсировали патрули, иногда урчал мотор автомобиля. Но по этим отдельным, отрывочным звукам трудно было составить полную картину происходившего за стенами склада. Он усиленно охранялся. Да и случись малейшее происшествие — рядом контора завода, забитая вражескими солдатами.

До рассвета Тхэ Ха не сомкнул глаз, прикидывая в уме, как бы выбраться на волю. Под утро в склад привели еще двух арестованных, рабочих шестой мастерской, расположенной на полпути от шахты к заводу. Они услышали стрельбу в районе завода и захотели посмотреть, что там творится. Здесь их схватили.

— В каком направлении они наступают?—спросил их Тхэ Ха.

— К шахте. Их около двухсот человек. Впереди шел лисынмановец из службы безопасности, за ним несколько здоровенных верзил. По всей видимости, американцы.

— Где они тебя встретили?

— Мы не успели пройти и пять ли от мастерской. А теперь они уже далеко…

— …Неважно получается, — в тяжелом раздумье Тхэ Ха опустил голову. — Несомненно, отряду самообороны не справиться с двумястами врагов, если они атакуют поселок. У рабочих не то оружие. Всего одна винтовка, да и та старая, японская, образца 1938 года. А остальное — ручные самодельные гранаты.

— Не стоит унывать. В поселке есть кое-какие силенки. Наши просто так не дадутся в руки,—Ен Хену хотелось подбодрить Тхэ Ха.

— Силенки? Что можно сделать самодельными гранатами?…

— Не так мало. Как говорится, даже если небо обрушится, и то можно найти пути к спасению. У нас не такое безнадежное положение, будем держаться. Не забывай, что мы — члены партии, — продолжал Ен Хен.

«Да, — с горечью подумал Тхэ Ха, — надо было отправляться пораньше, тогда бы успел. Эх!…»

Рассвело, и слабый луч солнца пробился через вентиляционное отверстие. Оно слишком мало. Тхэ Ха потерял последнюю надежду. Солнечный луч все ниже скользил по бетонированной стене, упал на пол, а враги все еще никак не давали о себе знать. Зашло солнце.

На следующее утро в склад вошел щуплый солдат, уже знакомый Тхэ Ха, и стал по одиночке выкликать арестованных. Тхэ Ха вызвали пятым. Солдат сразу узнал его, долго оглядывал диким взглядом, затем приставил дуло винтовки к его спине. Двое лисынмановцев схватили Тхэ Ха и крепко связали ему руки. Так поступали с каждым арестованным. На дворе светило ослепительное солнце. Назойливо жужжала стрекоза над головами людей со скрученными назад руками, точно выбирала место, где бы ей сесть, но вдруг испуганно взмывала вверх.