Отель «Калифорния»

— Это и есть Волков? — спросила, поворачиваясь.

— Это мог быть кто угодно, — пожал плечами Сергей Николаевич.

— Нет, это Волков, — покачала головой. — Интуиция.

Хотя, на мой взгляд, ему бы больше подошла фамилия Змеев. Было в этом мужчине что-то такое. Плавные движения, скупая мимика, широкая усмешка и… холодные, почти желтые глаза. Не как у кошки, как у змея.

— Ты знаешь, что за взятки, вообще-то, положено наказание?

— Это не взятка, это откровенный подхалимаж, — пожала я плечами, разливая кофе и пододвигая к подполковнику пирожки с капустой.

— Теть Роза готовила?

— Конечно.

— Ну хоть признаешься, уже хорошо. Мар, я поспрашивал по поводу твоей балерины. Пока тишина везде, о пропаже никто не заявлял, в консульстве уверены, что с ней все в порядке. Маргарет Мур действительно приехала на гастроли из Чикаго, в Москве еще полторы недели должна пробыть. Завтра у них, кстати, первое выступление. Я попрошу кого-нибудь из ребят связаться с директором трупы, но…

— Понимаю, — кивнула, прихлебывая кофе. — В общем, машину мы с Китом не трогали, забрали только вещи. Да и пока это не связано с причинами ее пребывания в отеле, честно говоря, меня мало интересуют обстоятельства ее пропажи, и почему никто не заявил. Но смерть явно насильственная, у девушки половина черепа отсутствует. В общем, информацию я вам дала.

— Мара, ты же знаешь, нет тела — нет дела.

— Знаю, буду сама разбираться. Мне кажется, что ее убийство никак не связано с тем, что Мур пришла в «Калифорнию».

— Хочешь, Волка к тебе отправлю, вы…

— Нет! — подняла я руку, обрывая мужчину. — Не надо, Сергей Николаевич.

— Что? Не понравился, — сощурился подполковник, то ли утверждая, то ли спрашивая.

— Он посторонний, я посторонних в отель не пускаю, вы же знаете. И да, не понравился.

— И чем же?

— Почему такой интерес к этой теме? — вздернула я бровь.

— Да у нас вся женская часть коллектива от него глаз оторвать не может, а ты нос воротишь. Хочу понять, кто прав?

— Я не говорю же, что он не привлекательный, — дернула плечом, — но у меня от этого парня мурашки по коже.

— У тебя? У той, кто говорит о развороченном черепе балерины, как о погоде?

— Представьте себе. Все, не хочу больше о вашем новеньком.

— Ну, не хочешь — как хочешь. Скажи, а больше у тебя постояльцев не было?

— Нет, пока только американка, почему спрашиваете?

— Не бери в голову, так, просто любопытно.

Ну-ну, любопытно, как же. Я улыбнулась, сделав вид, что поверила, и перевела тему, а уже через двадцать минут быстренько попрощалась и с Сергеем Николаевичем, и с Любовью Васильевной и отправилась пытать Лешку. Мальчишка сначала попробовал сопротивляться, но потом все-таки раскололся: скорее всего, в городе завелся маньяк, и на след его выйти пока так и не получалось. Я вытянула из паренька почти все, что он знал по этой теме, и выскользнула на улицу, быстро попрощавшись, на ходу набрала номер Кита. Надо было проверить, не проснулись ли постоялица или близнецы.

Но в отеле все было тихо.

Дождь продолжал идти, небо оставалось хмурым, а я думала о маньяке. Точнее, о его жертвах. Лешка сказал, что орудует засранец уже месяца полтора, но в отель его жертвы не попадали. Пока не было ни одной из шести. Неужели ни у кого из них ни осталось в руках той ниточки, что превращает души в призраков, что вынуждает их тревожить покой близких и оставаться в этом мире, что держит не хуже стального каната, заставляя мучиться и страдать?

Как-то верилось с трудом.

Насильственная, страшная смерть, как правило, бесследно не проходит ни для кого: ни для близких жертвы, ни для самой жертвы.

Ладно. Вот придет кто-то, тогда и будем разбираться, а сейчас — балерина.

Я сбежала по ступенькам, перепрыгивая через лужи, свернула за угол здания и чуть не врезалась в королеву улья. Инесса-принцесса как раз выдыхала сизый дымок от тонкой сигареты и сладко улыбалась новенькому. Они стояли под одним зонтиком, почти вплотную прижавшись друг к другу, причем зонт явно принадлежал Змееву. Тьфу, то есть Волкову.

В общем, в парочку я чуть не врезалась и хорошо, с душой, наступила на изящные и стопроцентно очень дорогие лодочки Соколовой.

— Мара, серьезно, что с тобой не так? — зашипела девушка, проявляя «искреннюю» заботу.

— Я промокла, не выспалась и ужасно тороплюсь. А с тобой? — ехидно выгнула бровь, намереваясь все-таки как можно быстрее добраться до машины.

— Ты, как всегда, само очарование, — сладко улыбнулась Инесса.

— Ты еще меня пьяной не видела, вот тогда я действительно перестаю себя контролировать, — спокойно отбила я, наблюдая, как округляются глаза у принцессы.

— Шутишь?

— Если тебя это успокоит, то да, — Инесса снова зависла на несколько секунд.

— Что-то ты сегодня быстро? Что, Сергей Николаевич тебя наконец-то… — что там наконец-то меня Сергей Николаевич, я не дослушала, в кармане джинсов телефон проорал: «Дайте Ром!»

Я дернулась и полезла за мобильником: только же звонила Киту, все ведь хорошо было.

— Да.

— Мар, только что из доставки звонили, сказали, ты не доступна, спрашивали, ты сама заедешь или будешь ждать до завтра?