Отель «На неведомых дорогах» — 3

Попасть на крышу можно было по внешней лестнице, прилепившейся зигзагом к тыльной стороне здания. А уж на шпиль альбатросу приходилось взбираться по тонкой веревочной лестнице, которую он наловчился забрасывать одним движением руки.

– Сбегал бы ты к пещере, – ворчал, обращаясь к Альрику, – узнал, как там дела.

– Нельзя, – отвечал медведь, – я не слышу зова. Да и не нужно уже Валькирии возвращаться верхом на мне. Тем более что плечи человека не приспособлены для комфортной езды, а ноги – для быстрого бега.

– Быстрее бы она вернулась, – не унимался альбатрос, – неспокойно у меня на душе.

– Мы все тревожимся, – пытался урезонить Альрик, – но я понимаю только одно – если бы Северу грозила опасность прямо сейчас, Валькирия знала бы об этом! И не оставила бы нас!

– Ты просто не знаешь, что творится на противоположном берегу залива! – горячился Локки, – а потому так спокоен!

– Расскажи, – попросил медведь.

– Лучше полезай за мной, – предложил альбатрос, – сам все увидишь!

– Ну, во-первых, я тяжелее тебя в два, а то и три раза, – улыбнулся Альрик, – а во-вторых, не забывай, сколько мне лет! Зрение уже не то. Так что – рассказывай!

– На противоположном берегу залива тоже стоит город, подобный нашему, – Локки задумчиво почесал затылок, – вот даже не знаю, наградили ли их преображением или наказали, но факт остается фактом. Людей я рассмотреть в деталях не могу, отличаю только того, кто намеревался захватить наши земли и пленить Королеву, да и то по короне, что торчит у него на башке, с зубцами длинными, как весенние сосульки, да латам, блестящим в солнечных лучах. Рядом с ним всегда какой-то огромный воин. Если бы я не знал, что ты здесь – подумал бы, что наш храбрый медведь стал перебежчиком. Настолько ты и этот воин похожи!

– Тебе показалось, – проворчал Альрик, – не мог ты рассмотреть издалека черты лица незнакомца.

– Может, и показалось, – согласился Локки, – но это не важно. С недавних пор я вижу, что они начали строить корабль! Я помню, как похожий прибило много лет назад к нашему берегу. Как кружил и пытался приблизиться корабль, пока его не раздавило айсбергами. Вот нечто подобное сейчас сооружают во вражеском городе! И первым помощником у того, в короне, тот, что похож на тебя! Меня беспокоит, что они могут закончить строительство до того дня, как вернётся Валькирия!

– А меня беспокоит то, что заканчивается провиант, – нахмурился Альрик, – воевать на пустой желудок трудно. А врага мы и сами сумеем если не одолеть, то сдержать! – задумался на мгновение, – нужно переговорить с Риммой, узнать, не поведал ли её батюшка о тактике сражения на воде.

– Нравится тебе эта служанка Королевы, – усмехнулся Локки.

– Мы все слуги Королевы, – осадил болтливого друга медведь.

– Да я не спорю, – ухмыльнулся альбатрос, – и в служении защитнице Севера не вижу ничего дурного. Боюсь только, дружище, что твоя медведица намнёт бока неверному муженьку, если узнает о его чувствах к другой.

– Болтай поменьше, – проворчал Альрик, – никто ни о чем и не догадается! Тем боле, что Римма – девушка строгих правил!

– Ага, – кивнул Локки, – только Рандалф шепнул мне однажды, что твою строгую деву наказали за то, что лишила жизни собственное дитя! Так что говорить о каких-то правилах в данном случае неуместно.

– Откуда он узнал? – голос медведя больше напоминал рычание.

– Это ты у нас женатый человек, – весело ответил альбатрос, – а дом Рандалфа не обременён присутствием женщины! И одинокий волк вполне может провести ночь с такой же одинокой русалкой. Ночи Севера длинны, времени достаточно и для постельных утех и для разговоров.

– То, что случилось с Риммой, когда она еще была человеком – не нашего ума дело, – встал на защиту русалки Альрик, – не смей больше повторять эту гнусную сплетню!

– Я и не повторяю! – возмутился Локки, – только тебе сказал!

– Сказал, и забудь! – медведь понемногу успокаивался, – что еще увидел интересного на том берегу?

– Больше ничего, – альбатрос обиделся на друга, которому искренне хотел помочь и оградить неразумного медведя от любовной связи с русалкой-детоубийцей.

***

Девушки с утра отправлялись в город.

Заботами и хлопотами был заполнен весь день.

Кроме обучения вновь ставшими людьми женщин премудростям ведения домашнего хозяйства и уходу да ребятишками, очень скоро русалки решили организовать некое подобие школы, где собирали всех детей города на несколько часов. Правда, все обучение сводилось к рассказам Раечки, которою слушали с открытыми ртами не только детишки, но и их матери.

Русалка повествовала о прекрасной Яви, где она родилась и умерла.

О волшебной Нави, населённой богами и нежитью.

О густых лесах и бескрайних полях.

О быстрых реках и глубоких озёра.

О том, что снег в тех местах выпадает только зимой.

Что кроме зимы есть еще и удивительная волшебная весна. Жаркое лето. И чудесная яркая осень.

Жительницы города и их ребятишки удивлялись, воспринимая повествование о незнакомых местах и временах года, как сказку.

Особенно их заинтересовал рассказ русалки о богах Нави.