Отель «На неведомых дорогах» — 4

Но он только посмеялся над нами! Сказал, что знает о том, что мы задумали. Что знает о Книгах! И для того, нейтрализовать магию ариев, он создаст свои книги! Полные обещания власти, прельщающие мгновенным выполнением всего, о чем попросит тот, кто примет служение Тьме! Но прежде, чем удалиться в самое тёмное и мрачное подземелье, дабы ничто не отвлекало его от задуманного, уничтожит Книги, созданные нами!

Тёмный маг, сконцентрировав силу, данную Тьмой, обрушил сверкающий огнем и клубящийся дымом шквал на наш скит.

Но у него ничего не получилось! Туча огня, пепла и дыма не смогла сокрушить созданную общими усилиями защитную стену!

Маг, посылая проклятия и угрозы, был вынужден отступить.

Но мы знали, что он вернётся! Напитается силой Тьмы и обязательно вернётся! Возможно, что уже завтра.

Ставить под угрозу плоды наших трудов, мы не стали.

А потому, уже в эту же ночь, каждый арий взяв свою Книгу ушел, навсегда покинув родное Беловодье.

Никто никому не сказал, куда он направляется. Это было опасно. Но каждый решил, что найдет в огромном мире укромный уголок, где и спрячет Книгу. Поручив ей выбирать учеников с особой тщательностью! Допускать к знаниям только того, в ком сумеет почувствовать хотя бы толику крови ариев!

Тёмный маг вернулся на следующий день.

Но скит к этому времени был пуст.

Я не захотел покидать Беловодье. Вынести последнее знание оттуда, где оно было создано, я не решился. А потому, удалившись на расстояние, показавшееся безопасным, нашел эту пещеру и запечатал вход в неё, – закончил свой рассказ последний арий.

– Ну а как же тёмный маг?! – Альрик не считал разговор законченным. – Что стало с ним?!

– Об этом я могу только догадываться, – вздохнул Арий. – Судя по тому, что в мире появились книги, обучающие служению Тьме, он выполнил свою угрозу. И, бросив без присмотра город, удалился в какое-то из подземелий. Чтобы потом распространить по свету черную магию.

– Вы оба! – Альрик не смог сдержать гнев и обиду, – вы в своей гордыне бросили город на поругание черномазой девке и её джину! Вам обоим была безразлична судьба тех, кто остался без защиты!

– Чему ты удивляешься? – усмехнулся Арий, – и почему обвиняешь кого-то в случившемся? Разве это мы научили вас сжигать людей?! Разве это мы говорили о приемлемости рабства?! Вы сделали выбор и понесли за него наказание! Все справедливо! Все так, как и должно быть!

Альрик смутился, понимая, что старец прав. Но все же задал очередной вопрос:

– Но как мог тот, кого ты называешь тёмным магом, оставить нас без защиты?! Разве он не понимал, чем это чревато?!

– Даже если и понимал, ему было безразлично, – грустно проговорил Арий. – Тьма эгоистична, как и создания, порожденные ею. У тёмного мага была своя задача, а ваши жизни казались ему несущественными.

– А как Велес узнал о Книге? – задал медведь следующий вопрос.

– Когда закончилась война богов, – объяснял Арий. – Когда был разрушен город, а его жители стали животными, которыми по-сути и являлись в последнее время. Когда были возведены границы между мирами. Край, где когда-то было Беловодье, оказался под протекторатом славянских богов. Именно Велесу было поручено осмотреть окраину вотчины.

Бог Нави недоумевал, увидев вместо прекрасного края заснеженную пустыню, где кроме зверей и птиц никого не было.

Я знал, что дни мои сочтены. Что я умираю. Но позволить, чтобы вместе со мною кануло в лету знание ариев – было непозволительно!

Собрав последние силы, я покинул пещеру.

Черное небо, пронизанное протуберанцами северного сияния, ошеломило своим великолепием.

Прямо передо мною стоял бог Нави и ждал рассказа о том, что произошло.

Мне было трудно говорить, настолько я ослаб за минувшие годы. Но все же хватило сил, чтобы вкратце описать случившееся.

– Я пришлю того, кто будет достоин знаний ариев, – пообещал Велес. – Правда, не знаю, как скоро это произойдет. Но Книгу нельзя оставлять без присмотра!

– Из меня плохой страж, – я горько усмехнулся. – Каждому отведен свой срок жизни и мой уже на исходе.

– Напрасно вы отказались принять служение мне, – пробормотал бог Нави. – Но что уж об этом вспоминать?

Бог отвел меня в сторону от входа в пещеру, топнул ногой и из-под мёрзлой земли забил родник.

– Пей! – велел тоном, не терпящим возражения. – И съешь вот это! – указал на поднимающийся из толщи воды цветок.

– Что это? – мне было больше любопытно, чем страшно.

– Живая вода! – рявкнул бог. – Даже не думал, что получится! После войны Первородные обязали меня наблюдать за царством мёртвых. А когда-то одного моего желания было достаточно, чтобы вода в любой речушке обрела живительную силу! И на кой нам были нужны эти войны? – проворчал сокрушаясь.

– А цветок? – продолжал вопрошать я.

– Одолень-трава, – объяснил Велес. – Но оставлять родник у всех на виду нельзя! Поэтому, он будет появляться только раз в году. Этого тебе достаточно для поддержания жизни. Смотри! Не узевай этот единственный день!

Альрик ошеломлённо молчал. Но мысль, созревшая в голове, искала ответа.

– Ты хочешь сказать, что позволил мне воспользоваться родником и силой одолень-травы?!