Отель «На неведомых дорогах» — 4

Медведь, которого единогласно утвердили на посту градоначальника, объяснил, что иного способа возродить Беловодье и стать достойными потомками ариев у них просто-напросто нет!

Горожане, смирившись с необходимостью возобновления навыков, попробовали все же возразить, указывая на противоположный берег залива:

– Ты, Альрик, забыл об угрозе, нависшей над нашим городом! Забыл о тех, кто остался на том берегу! Кто только и мечтает, как бы захватить наши земли!

– Я ни о чем не забыл! – возражал медведь. – Но точно знаю, что каждый должен выполнять свою часть обязанностей! Мы – отстраивать Беловодье! А нашу защиту обеспечит Валькирия! Ведь вы сами провозгласили её Защитницей Севера!

– Да, – кивали горожане, – но ходят слухи, что Защитница Севера скоро покинет нас! Скажи честно, медведь, это правда?!

– Я не знаю, – пожимал плечами Альрик. – Но даже если и так?! К этому моменту мы должны научиться жить самостоятельно! Научиться отстаивать свои интересы и обеспечивать безопасность! А потому каждый клан выделит определённое количество молодых мужчин, которые и станут постигать воинское мастерство, не основанное на магии! Мы начнем жить с чистого листа! И да помогут нам Первородные в благом замысле!

– Но мы не умеем воевать и защищаться без волшбы, – чей-то голос озвучил проблему терзающую всех.

– Научимся! – весело воскликнул Альрик. – Не забывайте, что с нами дочь воеводы! Именно она, Римма, расскажет и объяснит, как воевать и обороняться, не прибегая к магии!

– Ну что же, – вздохнул усатый морж, – похоже, у нас и выбора особого нет.

– Верно! – подтвердил медведь. – Если мы не хотим вновь облачиться в зериные шкуры – пора вспомнить, как это – быть людьми!

Горожане, все еще о чем-то переговариваясь, разошлись по домам.

Альрик отправился в замок Валькирии.

***

– Тяжело тебе, медведь, – у порога Альрика встретила Римма.

– Да уж нелегко, – потупился, стараясь не встречаться взглядом с русалкой. – Одно только радует, – похвалил собственную догадливость, – что не вывалил на горожан всю правду о гиперборейцах! Они, похоже, просто не помнят ни о том, как жить за счет рабов, ни о том, что такое рабство. Иначе, первый же из возведенных кораблей отправился на поиск невольников!

– Сейчас это было бы не так-то просто, – пара, мирно беседующая на пороге замка, не заметила, как к ним подошла Валькирия. – Мир, за те годы, пока вы были зверями и птцами, изменился. И думается мне, что преобразовались не только миры, населенные людьми, но и магические. Так что жителям Беловодья в любом случае придётся научиться обходиться своими силами.

– Я бы не была так оптимистично настроена, – вздохнула Римма. – Всегда найдётся тот, кто захочет подчинить себе живущего рядом тем или иным способом. Да и люди разные. Один предпочтет свободу, поставит её превыше всего, а другой – откажется от неё за миску похлёбки.

– Беловодье всегда жило вне миров и вне страстей их обуревающих, – медведь повторил слова последнего ария. – И мы приложим все силы к тому, чтобы так и оставалось впредь!

– Хорошо бы, – вздохнула Римма. – Но не следует забывать, что всегда найдется ненасытный рот, распахнутый на лакомый кусочек.

– Да какое уж тут лакомство?! – расхохотался Альрик. – Наши земли на краю света! Да и климат оставляет желать лучшего!

– Климат изменится! – обнадёжила Валькирия. – Он уже меняется!

– Да-да! – согласилась русалка. – В наших краях такая погода больше соответствует весне, а не самому холодному месяцу зимы.

– А какой сейчас месяц? – в голосе Валькирии зазвучала растерянность. – Что-то я со всеми этими новыми событиями потеряла счет времени.

– Лютый сейчас, – отчего-то загрустила Римма. – Самая середина. А вот числа не упомню. Не сильна я в числах.

– Горожанам не дает покоя угроза войны! – Альрик не стал скрывать того, что беспокоило всех в первую очередь. – И еще. Кто-то распускает слухи, что ты, Валькирия, скоро нас покинешь. Сколько правды в этих словах? Или все ложь?! Ответь честно, Защитница Севера. И если велишь хранить в тайне твое решение – так тому и быть! Но я должен быть осведомлён об истинном положении вещей!

– Как странно, – пожала плечами Валькирия, – я и сама не знаю, что ждёт нас завтра, а кто-то уже решил за меня. Успокой горожан! – велела окрепшим голосом. – Скажи им, что войны не будет!

– Но как же?! – воскликнули одновременно Альрик и Римма. – Наш враг не отступает вглубь своей территории! Его драккар все также маневрирует у противоположного берега!

– Худой мир лучше доброй войны, – пробормотала Валькирия. – Уже завтра я отплыву от берега Севера и встречусь с тем, кому так нужна Книга. Думаю, он еще не знает о том, что мы стали едины.

– Но ведь он может пленить тебя! – Римма от страха схватилась за щеки.

– Не сумеет, – вздохнула Защитница Севера. – Разве что я сама отдамся в его власть.

– Не нужно этого делать! – горячился Альрик. – Народу Беловодья не надобна подобная жертва!