Отель «На неведомых дорогах» — 4

– Она – женщина, – раздумывал бог. – А ты – молод и красив. Очаруй её! Влюби в себя! Пусть ради тебя она сама решит расстаться с Книгой! Пусть отведёт тебя в пещеру по своему желанию! И тогда, не исключено, что Книга поймет, как ошиблась в этой смертной! И изберёт в ученики тебя! А перед этим, продемонстрируй свою силу! Дай ей понять, что только благородство останавливает тебя от истребления тех, кто живет на противоположном берегу!

– А если ничего не выйдет? – растерялся юноша. – Если она не влюбится?! Что будем делать дальше?!

– Об этом мы подумаем, когда и если это «дальше» наступит! – вынес вердикт Один. – А пока, тщательно готовься к нападению! Ожидание войны выматывает не меньше, чем сама война! – бог усмехнулся и отправился в Вальгаллу, оставив Эрика наедине с сомнениями.

***

Как и предполагал юноша, первичный план Одина с треском провалился.

Смертная не только не растаяла под взглядом его синих глаз, но и дала жестокий отпор во время нападения!

Хуже того, после неудачной атаки, растаял лед в заливе, навсегда разъединив непримиримых врагов!

Эрик с ужасом смотрел, как звери на обеих сторонах сбрасывают шкуры и снова обретают человеческий облик! Уж этого не ожидал ни сам юноша, ни бог войны, появившийся на побережье во время атаки.

– Почему ты, всемогущий бог, не уничтожил до сих пор всех тех, кто встал на пути к нашей цели?! – негодовал Энрик. – Чего ты ждёшь?! Почему медлишь?!

– Да потому что, во-первых, это ни на шаг не приблизит меня к цели! – Один едва сдерживался, чтобы не наказать зарвавшегося юнца немедленно.

– А во-вторых? – как ни странно, Энрик и не собирался падать ниц от испуга.

– А во-вторых, – гнев бога пошел на спад, – я не могу проникнуть в чужую вотчину и там развязать войну. Противоположный берег находится под протекторатом славянских богов! И туда мне ходу нет!

– Значит, – усмехнулся юноша, – теперь все в моих руках?

– Да! – ответил на улыбку бог войны. – А ты – в моих! И не забывай об этом ни на миг!

– Я помню, – желание насмехаться вмиг пропало, – но что мне делать?!

– Наблюдай! И жди подходящего случая! Постоянно держи в напряжении противника! Ни на минуту не давай ему забыть, что только от тебя зависит, будут ли они жить в мире и благоденствии или погибнут на поле брани!

«Хорошо тебе, богу, говорить» – думал Энрик, – «взвалил все на мои плечи и сделаешь виноватым, в случае неудачи!»

***

Энрик выполнил волю Одина.

Все лето он наблюдал за противоположным берегом залива.

Видел, как по приказу Валькирии горожане выстроили причал и соорудили на берегу некое подобие верфи.

Как вылавливали в море обломки досок, бывших некогда обшивкой погибших кораблей.

Как, вспомнив свою звериную ипостась, уходили на дно медведи и моржи в поисках того, что сможет стать мачтой.

Как однажды вытянули на берег обломок, вызвавший у юноши только насмешку. Уж этот куцый огрызок, наполовину сгнивший в солёной воде, стать полноценной мачтой, способной удержать парус, никак не мог.

Как удивился, увидев что под магическим воздействием девушки «огрызок» и удлинился и затвердел, и вскоре был установлен на положенное место в середине драккара.

Как впервые над судном развернулся парус, на котором сверкало изображение вытянутой руки с зажатым в ней мечом.

Он ждал, что сразу после того, как драккар будет спущен на воду, девушка отдаст приказ к атаке. И уж тогда он с полным правом вступит в бой! Не станет помехой запрет Одина на начало военных действий! Потому как инициатором был не он! А что может быть лучше хорошей доброй войны! Разве что война победоносная!

Вот тогда-то уж можно призвать на помощь Одина! Драккар противника окажется на его территории, и бог будет в своем праве!

Но этого не произошло.

Немного покружив у берега, судно легло в дрейф и замерло, свернув парус.

Где-то там, у самого горизонта, рос новый город.

«Ну что же». – Думал Энрик, – «Пусть строят! Этот город будет не6плохим трофеем! И в любом случае, станет принадлежать мне!»

По-прошествии нескольких месяцев он стал замечать, что Валькирия появляется на берегу залива все чаще и чаще. Иногда – одна. Иногда в сопровождении русалок и того, кто был старшим братом Снора.

О вражде братьев, о ненависти младшего, Энрик уже давно был осведомлён. И дал слово своему приспешнику, что отдаст Альрика в его руки, если начнутся военные действия.

Но Валькирия снова отказывалась нападать первой!

Нервничал Энрик.

Сжимал кулаки в бессильной злобе Снор.

Но ослушаться бога войны и смерти ни один из них так и не отважился.

Ждал Энрик.

Неодобрительно посматривал на командира Снор.

Глава девятнадцатая

– Вражеский драккар отошел от берега и направляется в нашу сторону! – Снор влетел в каюту Энрика, забыв постучать и дождаться разрешения.

– Иди на палубу и наблюдай! – полог, отделяющий спальное место, даже не шелохнулся. – Я сейчас буду!

Энрик, услышав удаляющиеся шаги, быстро подхватился с кровати и начал торопливо одеваться. Нужно предстать перед теми, кто на чужом судне, не только в полном облачении, но и во всем блеске величия!