Отель «На неведомых дорогах» — 4

– Насмотрелся? – Кощею не понравился рыскающий взгляд. – Пошли в сокровищницу! Заберешь, сколько сможешь, и расходимся! Ты свое дело выполнил, я – расплатился!

– Идём-идём, – Инспектор устремился вслед за удаляющимся в глубину острова Кощеем.

***

Сокровищница бога поразила смертного и своими размерами, и количеством богатств в ней собранных.

Инспектор не мог оторваться от разглядывания сундуков доверху заполненных монетами. Монет было так много, что горки, возвышающиеся над ними, не давали закрыть крышки сундуков, которые так и стояли, словно открыв рты от изумления, не в силах осознать то богатство, что в них засыпано.

Рубины, изумруды, сапфиры, топазы и бриллианты, перемежавшиеся нитками жемчуга, были просто свалены в кучи и возвышались то тут, то там.

Золотая и серебряная утварь, украшенная пластинами бесценных эмалей, ютилась в углу, как никому не интересный хлам, и заставила бы забиться от восторга сердце любого антиквара.

Но антикваром Инспектор не был, а потому, повздыхав над тем, что нельзя прихватить с собою хотя бы вон ту нитку крупного черного жемчуга, сосредоточился на сундуках с монетами.

– Так и будешь таращиться, пока я выбираю? – бывшему стражу порядка было вкрай необходимо, чтобы хозяин сокровищ отвернулся и не мешал ему. – Если чего жалко или брать нельзя – ты скажи! Я пойму и не трону!

– Да бери, что хочешь, – усмехнулся Кощей и отвернулся к стене.

Инспектор быстро вытащил из кармана кусок веревки, которую облюбовал еще в номере Велеса. Разорвал её напополам, подивившись тому, как ловко у него это получилось. Словно была это тоненькая ниточка, а не пеньковая бечева. Ловко перевязал рукава пальто у запястий, оставив небольшие щели, чтобы было удобнее засовывать монеты, и приступил к действу.

– Скоро ты там? – Кощей не понимал, отчего так долго возится Инспектор.

– Уже почти закончил! – бывший страж порядка затянул бечеву, а чтобы не вызывать сомнений у Кощея, зажал в каждой руке по монете, не особо заморачиваясь с номиналом. – Я готов!

– Что ж взял так мало? – улыбка не сходила с лица бога. – В руках можно зажать монет десять!

– Хватит! – огрызнулся Инспектор. – Нельзя быть жадным! – ухмыльнулся. – Жадность наказуема!

– Это ты верно подметил, – согласно кивнул Кощей. – Только забыл, что в мире волшбы не все вещи выглядят такими, как кажутся!

Инспектор скосил взгляд вниз, на свое запястье. И увидел, как прямо на глазах расползается и исчезает казавшаяся такой крепкой верёвка. Как высыпаются из рукавов монеты, падающие на пол с весёлым звоном.

Бывший стаж порядка словно оцепенел, не в силах ничего предпринять. И только покрепче сжимал кулаки с зажатыми в них монетами.

– Ну вот, – Кощей вдоволь налюбовался на растерянную рожу воришки, – погостил – пора и честь знать! Открывай рот! – и положил веточку перенос-травы на язык того, кто собирался обворовать бога.

Убедившись, что волшебная травинка прожевана, дал Инспектору подзатыльник, отправляя его прямиком в Явь.

***

Ледяной ветер едва не сбил с ног Инспектора, оказавшегося на абсолютно пустой площади в центре города.

Вокруг не было ни души, а метель все усиливалась.

«Нужно пробираться к дому!» – думал Инспектор, бредя сквозь сугробы. – «Это ничего, что всего две монеты унёс! На острове я уже побывал! А по весне отыщу травку! Лишь бы бабка не померла! А помрёт – так соседских мальчишек к ногтю прижму! Сейчас главное до дома добраться!»

Инспектор шел все медленнее. Ноги, словно налитые свинцом, отказывались передвигаться.

«Нужно отдохнуть», – мысли перекатывались в голове тяжело и лениво. – «Дом – вон там. За поворотом. Отдохну немного и снова в путь», – Инспектор опустился прямо в сугроб и закрыл глаза. Кулаки с монетами он так и не разжал.

***

Женщина, напялив на себя все тёплое, что было в шкафу, сидела в спальне, натянув до подбородка одеяло.

Как же она замёрзла! Как же её вымотал этот бесконечный холод!

И куда запропастился тот, что стал мужем против её воли?!

Женщина заозиралась, словно услышав чей-то зов сквозь вой метели.

«Да нет!» – одернула саму себя. – «Это просто ветер! Это просто бесконечная метель, от воя которой стынет кровь в венах!»

Но слабый, едва различимый голос за окном не умолкал.

Он звал и плакал. Он просил прощения и умолял о помощи. Он взывал к милосердию и обещал, что искупит каждую минуту, когда подверг её испытаниям, доверившись…», – тут голос умолкал, не говоря кому и чему он необдуманно доверился.

Чтобы через мгновенье начать взывать к ней вновь.

Женщина вздохнула. Еще раз взглянула за окно. Пошла в прихожую и, больше не сомневаясь и не раздумывая, начала обуваться.

Она с трудом открыла дверь подъезда, радуясь уже тому, что та открывается вовнутрь. И нырнула в сугроб, доходивший ей до груди.

***

Инспектор понял, что замерзает.

Что у него уже не осталось сил, чтобы встать вновь и продолжить путь домой.

Ему стало страшно.

Он думал, для чего было все вот это?!

Для чего он украл жену у друга?

Для чего пытался снова и снова завоевать её с помощью волшбы?

Неужели нельзя было поступить как-то иначе?

Но ведь он все делал ради неё!