Отель «Оюнсу»

Новая жизнь Лицуро и Чиуки была прекрасна и наполнена радостью. Долина оказалась безопасна, от лютого зла, о котором гласили древние предания Белых Великанов, не осталось и следа, а прочие злые духи по какой-то причине не стали здесь селиться. В округе даже хищников не имелось, ибо долина была слишком мала для них, а попасть в неё можно лишь по единственному проходу, который сильно засыпало снегом во времена обильных снегопадов. Прекрасная Чиука быстро благоустроила доставшуюся им вместе с долиной лачугу, и Лицуро был уверен, что более уютного жилища нет ни у кого на свете. Дичь вокруг водилась в изобилии, и добыть зверя в пищу для опытного охотника не составляло труда. Днем, пока он занимался охотой, Чиука хлопотала по хозяйству, выделывая пушные шкурки, готовя пищу и запасая впрок излишки мяса. После полудня Лицуро возвращался домой, и они отправлялись на белоснежную сопку, с вершины которой разглядывали свои маленькие, но бесконечно уютные владения. Кто мог представить, что после изгнания из племени их жизнь вместо неизбежных в таком случае страданий и скорой смерти обернется столь обильным счастьем? Едва солнце начинало спускаться к верхушкам деревьев, влюбленные возвращались в жилище, и Чиука разжигала небольшие костры по углам просторного жилища, для чего она специально выложила камнем маленькие очаги.

– Так подсказывает мне твой дар! – объясняла она в ответ на вопрос Лицуро и доставала заколку из прически, распуская тяжёлые волосы.

Прелестная красавица устраивала брачное ложе точно в центре между костров, сбрасывала с себя одежды и кружилась вокруг Лицуро, танцем испрашивая у Великого Дракона милости послать им здоровое дитя. Охотник не отводил восторженных глаз от её прекрасного обнаженного тела, соблазнительно извивающегося в танце, а после они сливались в любовной страсти и предавались ей до тех пор, пока не гасли костры-охранители. Так продолжалось почти половину луны, после чего в долину Су пришел дозорный отряд Белых Великанов под предводительством Ратимира. Пока воины Белых Великанов обходили долину, Лицуро и Чиука испросили у Ратимира милости разделить с ними пищу. Чиука сильно переживала, страшась услышать недобрые вести от волхвов белого народа, и рука её дрожала, когда она подавала мужчинам еду. Но всё обернулось весьма неожиданным образом.

– Бремя Великого Похолодания гнетет мир всё меньше, и наш народ покидает эти земли, – поведал Ратимир, поблагодарив хранительницу очага за вкусную пищу. – С севера пришли известия, что Великая Стужа отступила, и мы возвращаемся на исконные территории нашей расы. Несколько воинских родов какое-то время ещё будут проживать в здешних краях, чтобы стеречь границы от набегов желтых людей, но рубеж тот волхвы провели западнее, далеко от долины. Торговцы сообщают, что народ Великого Дракона тоже постепенно уходит отсюда. Крупные племена потянулись на юг, воды тамошних рек боле не несут яда, морозы не столь жестоки, а леса не столь непроходимы. Так что через пару десятков зим в этой округе останутся лишь мелкие племена, которые не отважатся вступать в схватки за более плодородные земли и не станут покидать насиженных мест. Посему вы можете выйти из Чаши и поселиться в угодьях любого из наших скуфов, через шестнадцать дней там не будет уж никого. Видели ли вы птицу-воина в небе?

– Нет, – Лицуро качнул головой. – Долина Су тиха и безмятежна, видимо, зло давно покинуло её.

– Как знать, – задумчиво изрёк Ратимир. – Как знать… – Он поднялся на ноги и направился к выходу. – Нам пора возвращаться. Помни, Лицуро: вам дозволено покинуть Чашу спустя шестнадцать дней. Боле наши дозоры сюда не придут.

Отряд Белых Великанов ушел, и Чиука, светясь от восторга, бросилась к Лицуро на шею.

– Мы свободны! – воскликнула она, радостно смеясь. – Свободны от всего! От злых духов, завистливых людей, подлых шаманов, кровожадных вождей, налетчиков, хищных зверей и даже от Белых Великанов! Долина принадлежит нам безраздельно! Возлюбленный мой, давай не будем никуда уходить! Останемся здесь, ведь нам никто не нужен! Поставим на тропе, ведущей из долины, несколько порубежных тотемов белого народа, пусть отпугивают всех, кого не устрашит старая легенда о лютом зле времен Великого Похолодания!

– Можно сделать засеки для надежности, – ответил Лицуро, немного подумав. – Тогда зимой точно никто не пройдет, да и летом это будет не так-то просто. Как только Белые Великаны уйдут из своих стойбищ, я схожу на прежнюю границу и срежу там несколько порубежных тотемов. Белым людям будет уже не до них, они даже не узнают об этом. Зачем нам покидать долину Су? Стойбища Белых Великанов богаты, но туда в любой миг может прийти чужое племя. А здесь мы хозяева!

Глава пятая

– Могучий вождь, мы сделали всё, как ты пожелал! – торговец без устали отбивал короткие частые поклоны. – Но Белые Великаны готовятся к великому переселению и почти не торгуют! Нам удалось выменять лишь жалкую кучку товаров!

– Может, ты плохо убеждал их?! – возмутился вождь, заставляя менялу сжаться от страха.