Отель «Оюнсу»

От громко трещащего лопающимися бревнами пожара отходили молча. Идти на охотничьих лыжах с непривычки было неловко, и сжимающая факел Марина сосредоточенно смотрела под ноги, боясь отстать от уверенно двигающегося впереди егеря. Они прошли несколько десятков метров, когда замыкающий их небольшую группу Макс тихо позвал её:

– Марина! – Она обернулась, глядя в указанную им сторону, и остолбенела от ужаса.

Вместо роскошного отеля посреди таежной долины стояло несколько прогнивших лачуг. Дырявые, покосившиеся развалюхи состояли из почерневших от древней старости досок и жердей, закрытых обрывками истлевших шкур, в гнилых струпьях которых густо шевелились белесые личинки каких-то насекомых. Утренний ветер гулял по дырявым хибарам, хлопая рваньем шкур и скрипя гнилью досок, и над всем этим вдали возвышалась уступчатая пирамида из багрового камня. Её залитые кровавыми потеками террасы были усеяны человеческими костями, и даже отсюда Марина хорошо видела зияющие глазницы тысяч пробитых черепов. На самой вершине пирамиды, словно корона, венчающая бесконечную череду ступеней, чернели девять распятий в форме буквы «Х», на которых головами вниз были укреплены свежие тела с перерезанными горлами и выпотрошенными животами. Густая лужа крови, образовавшаяся под ними, стекала с усеянной костьми террасы новыми багровыми струйками, замысловато разбегаясь по высеченным на стенах неизвестным символам. Несмотря на километровое расстояние, изуродованные застывшими гримасами боли и ужаса лица друзей смотрели на Марину будто в упор, и казалось, что если протянуть руку, то она коснется их остекленевших глаз. Что-то чужое зашевелилось у неё в желудке, и Марина упала на колени, содрогаясь в приступе рвоты. Она скулила от ужаса, надрывно выплевывая в снег сгустки кишащей личинками гнили, и безумным взглядом смотрела на белесых червей, вяло дергающихся на убивающем их морозе. Склонившийся над Мариной Макс увидел выходящих из неё личинок и инстинктивно отшатнулся, испуганно глядя на егеря.

– У тебя такие же, – безразлично произнес тот и сделал короткий жест рукой в её сторону. – Присоединяйся, не помешает.

Смысл слов егеря дошел до сознания Макса, и его глаза расширились от панического ужаса. В горло ударила тошнота, и он согнулся в рвотном позыве. Прийти в себя им удалось не сразу. Макс долго отплевывался, вытирая рот пригоршнями снега, после чего принялся обтирать Марину.

– Вы закончили? – флегматично поинтересовался егерь. – Тогда вперед. У меня много дел.

Он убедился, что они встали на лыжи, и пошел дальше, углубляясь в заснеженную тайгу. Сколько времени Марина шла молча, переставляя ноги как заведенная кукла, она не помнила. Потом полубезумный туман, окутывавший сознание, начал рассеиваться, и она поняла, что чем дальше отходит от долины, тем легче ей становится. В какой-то момент она увидела, что они пересекают по льду реку и идущий впереди егерь смотрит вверх. Там, высоко в небесной синеве, застыл силуэт большой странной птицы с драконьими крыльями. Птица словно почувствовала взгляд егеря и издала протяжный крик. Егерь мгновение наблюдал за ней, после чего пошел дальше.

– Что это за птица? – слабым голосом выдавила из себя Марина, глядя егерю в спину.

– Когтекрыл, – не оборачиваясь, ответил тот.

– Я никогда не слышала о такой… – вяло произнесла она, стараясь не думать ни о чем.

– И не услышишь, – отрезал егерь и равнодушно закончил: – Советую идти молча. Берегите дыхание, путь предстоит неблизкий.

Эпилог

Четверка дорогих тюнингованных внедорожников уверенно двигалась по ровной зимней дороге, змеящейся посреди бескрайней заснеженной тайги. Колонна миновала очередной поворот и остановилась перед мощным дорожным заграждением. Прямо из-под утрамбованного снега выпирали массивные металлические столбы высотою в метр, полностью перекрывающие проезд. Двери головной машины распахнулись, и посреди вековой тайги загремела модная клубная музыка. Из автомобиля вышли двое дорого одетых молодых людей и подошли к столбам заграждения.

– Смотри, чувак, типа, местная экзотика! – хохотнул один из них, указывая на стоящий на обочине изрядно потертый придорожный знак, надпись на котором гласила: «Стой! Запретная зона! Огонь открывается без предупреждения!».

– Ага! – заулыбался его спутник. – Эта ерунда реально со времен Союза здесь торчит!

– Мальчики, что случилось? – Из открывшейся пассажирской двери показалась девушка в короткой шиншилловой шубке.

– Всё о’кей! – Молодой человек помахал ей рукой. – Просто код надо ввести! – Он достал из кармана смартфон, вызвал на экран текстовую заметку и сказал своему другу: – Вводи! Семь, семь, семь, три, один, шесть!

– Офигенно сложный пароль! – оценил тот, нажимая кнопки. – Но их подход к понятию «инкогнито» мне нравится!

Вскоре мощные столбы поползли вниз, сливаясь с поверхностью дороги, и гремящая музыкой колонна продолжила путь. Спустя час они уже въезжали в небольшую таежную долину, со всех сторон стиснутую покрытыми лесом сопками.