Отель «Петровский»

Секунду они стояли и смотрели друг на друга. Здание снова тряхнуло. Глухой гул был похож на раскаты грома где-то вдали.

– Батюшки! – закричала женщина рядом с Ильей. Раздался детский плач.

«Ромка ведь даже не понимает, что происходит», – подумал Илья.

– Не дури, я найду ее и вернусь. А ты иди со всеми и…

Вместо ответа Щеглов решительно зашагал к лестнице. Илье ничего не оставалось, как пойти за ним.

В холле появлялись все новые люди – видимо, сотрудники при помощи аварийных средств связи оповещали постояльцев, что необходимо покинуть здание, организовывали эвакуацию. Снаружи, пока еще далеко, послышалось завывание сирены: вроде бы сюда ехали спасательные службы.

Людская волна текла к выходу, идти против течения, пробиваясь вглубь отеля, было сложно. Илья и Роман смотрели, нет ли среди вновь прибывающих Томочки, звали ее на два голоса, но бесполезно: девушки не было.

– Илья! – закричала Лариса. – Ты с ума сошел!

Он увидел ее в двух шагах от лестницы, на первые ступени которой они с Романом успели-таки подняться.

– Мы за Томочкой, – пояснил Илья, хотя пояснения не требовались, и без того все было понятно.

– Она уже на улице, наверное!

Илья покачал головой, не заботясь о том, видит ли это Гусарова. Вести пустые разговоры было некогда.

Поток людей постепенно редел, и, когда они со Щегловым очутились на втором этаже, рядом были лишь несколько самых нерасторопных.

Служащие во всех концах здания громко извещали людей, что им надлежит покинуть отель, но делали это уже для проформы: все номера и служебные помещения, скорее всего, опустели.

По счастью, это был не многоэтажный небоскреб, и гости только начали заезжать, большинство номеров пока не было занято: Лариса говорила Илье, что отель еще полупустой.

– Как она сказала? Крыло «L»? – спросил Роман.

– Да. А свернуть надо… Черт, направо или налево?

– Направо.

Оба оглянулись увидели, что по лестнице поднимается Лариса.

– Зачем ты здесь? – сердито спросил Илья.

– Все ушли. А руководитель отеля – как капитан корабля: пока на судне остаются пассажиры и экипаж, он не может его покинуть.

Илья хотел возразить, но Лариса направила свет ему в лицо, заставив прикрыть глаза рукой.

– Хватит препираться! Надо найти твою подругу. Больше тут, кажется, никого не осталось, но заодно проверим.

Поняв, что спорить бесполезно, Илья коротко кивнул.

– Вот и славно. – Гусарова сунула ему в руку фонарь. – Держи.

Пальцы коснулись ладони Ильи, и он ощутил, как холодна ее рука.

– Не бойся, – вырвалось у него. – Все будет хорошо.

Хотя на самом деле никакой уверенности в этом не было.

Глава шестая

Длинный темный коридор, что лежал перед ними, был похож на тоннель. По обе стороны располагались двери.

– Что там, в конце? – спросил Илья у Ларисы, потому что дальняя часть коридора терялась во мраке, и лучи их фонариков не могли его рассеять.

– Стойка администратора, выход к лифтам и на вторую лестницу, – ответила она.

– А она не могла спуститься по той лестнице и уйти? – Щеглов говорил еще слегка заторможенно: алкоголь не успел выветриться.

– Теоретически могла, – ответила Гусарова, – в этом случае она либо вышла в холл, либо воспользовалась служебным выходом.

– Именно что теоретически. Уверен, Томочка не выходила, – суховато проговорил Илья.

Он, конечно, этого абсолютно не заслужил, и Томочка разочаровалась в нем, но все же она точно не ушла бы, не убедившись, что Илья тоже выбрался. Да и остальных не бросила бы, когда ее коллеги помогали людям покидать отель.

Коридор был широкий, и все трое шли по нему плечом к плечу, со стороны, должно быть, напоминая знаменитых охотников за привидениями из известного фильма. Только вот в руках у них не было оружия для отлова призраков. Вообще ничего не было, кроме сотовых телефонов и фонариков.

Лариса шла посередине, а мужчины – по бокам, попутно открывая двери, чтобы посветить внутрь и убедиться, что внутри никого нет. Некоторые двери были приоткрыты – люди покидали номера в спешке, другие заперты на замок, и тогда они, за неимением ключа, просто стучали и звали Томочку по имени.

Илье вдруг пришла на ум книга Теслы Леонидовны, где был небольшой отрывок из записей Натальи Петровской – все, что сохранилось до наших дней. Женщина утверждала: дом «всегда умел хранить свои мрачные тайны». Это значило, что человек мог находиться в коридоре возле двери, но не слышать, что творится в комнате. И, наоборот, иногда жителям дома слышалось то, чего в реальности не было.

Мысль о том, что Томочка может быть где-то за запертой дверью, и при этом – за пределами разумного мира, была слишком страшной. Он хотел было сказать, что им стоит открывать и те двери, что были заперты, но в этот момент дом содрогнулся сильнее, чем в предыдущие несколько раз. Кажется, здание накренилось, стены задрожали – и длилось это долго, не меньше минуты.

– Господи! – закричала Лариса. – Сейчас все рухнет!

Илья схватил ее за руку, едва не выронив фонарик.

– Успокойся, – проговорил он. – Вроде бы уже все.