Отель Страстоцвет

— Представляю… — Перед глазами Лизы всплыли картинки кровавых игр герцогини. Ее опасные ласки. Довольное лицо ее красавчика.

Лонни, словно читая ее мысли, густо покраснел.

— Я… Она… Мы с ней… Понимаешь…

— Нет. — Девушка всплеснула руками и отрицательно покачала головой. — Не нужно. Не хочу ничего знать. Это не мое дело.

— Нет, я бы хотел объяснить, — его взгляд опустился вниз и остановился на ее руках. Он выдохнул и робко взял ее ладонь в свою. — Знаешь, ты мне очень нравишься. Я так много думал о тебе, что забыл, какие обязательства меня связывают с Кармиллой. И тем самым подверг тебя опасности.

По его лицу Лиза вдруг поняла, что говорит с ней Лонни совершенно искренне.

— Ты не виноват, я сама. — Она сжала крепче его ладонь. — Какой черт меня только дернул туда сунуться? Все мое любопытство виновато. Спасибо, что вытащил меня оттуда, только до сих пор не понимаю как тебе удалось.

Красавчик посмотрел ей в глаза.

— Мне очень трудно. Вот, что ты должна понять. С такими, как она, не шутят. Хозяин приставил меня к ней, чтобы я контролировал ее… аппетит. Чтобы приглядывал. Но герцогиня слишком увлеклась мной… и…

— Ты хорошенький, это не удивительно.

— Теперь я у нее на крючке. Против воли выполняю все капризы, каждую секунду рискуя расстаться с жизнью.

— Неужели нельзя что-то сделать с этим?

— Я пытался. Все тщетно. — Он посмотрел вниз на свои начищенные до блеска туфли.

— Зачем она вообще приезжает сюда?

— В поисках убежища. Нельзя наследить в одном городе, потом в соседнем и не попасть в поле зрения охотников. Она хищница. При том жадная, это ее и подводит. Приходиться прятаться здесь от преследователей.

— Нельзя же так терпеть всю жизнь.

— А какой выход?

— Или, может, тебе нравится? Выполнять ее… прихоти…

На лице Лонни отразилось отвращение. И скорее даже к самому себе. Может, он и хотел бы что-то изменить в своей жизни, но не знал как. Когда в жизни Лизы начался ад, у нее не хватило смелости идти дальше. И она решила остановиться. Точнее спрыгнуть. С моста. Но именно Лонни спас ее тогда. Нажал на паузу. Дал шанс, возможность, время подумать. А что если пришло время отплатить ему добром?

— Знаешь, — горько усмехнулся красавчик, — одно время я смирился с тем, что являюсь игрушкой в ее руках. И даже не придавал этому особого значения. Подумаешь, потерпеть недельку, пока она останавливается в Отеле. Но теперь появилась ты… И я вдруг стал противен самому себе…

Они сидели друг напротив друга, сцепив руки, и молча глядели в глаза.

— Если хочешь, я могу поговорить с хозяином.

Лонни сразу изменился в лице.

— Ты?!

— Я. — Кивнула девушка. — Мы, кажется, даже нашли с ним общий язык.

— Ты верно о ком-то другом говоришь, — рассмеялся он.

— Нет. Я серьезно. — С улыбкой ответила Лиза.

— Даже не думай. Я сам разберусь с этим, хорошо? Ты, главное, не показывайся Кармилле на глаза. И будь осторожна.

— Как хочешь. Я постараюсь.

Красавчик зажмурился, словно проглотил целиком лимон.

— Понимаю. То, что ты видела… Это отвратительно…

— Согласна, — Лиза убрала руку и похлопала его по плечу.

— К сожалению, я не могу стереть твою память. По крайней мере сам. Но надеюсь, что смогу загладить вину, ведь ты мне, правда, не безразлична.

— Вот как?

— Да. — Он хлопнул себя руками по коленям.

— Интересно, — смущенно улыбнулась девушка.

— Ага. Ну, и чтобы как-то помочь тебе избавиться от гадких воспоминаний, приглашаю тебя сегодня на прогулку. После смены. Согласна?

Лонни улыбался так искренне, так открыто. Смотрел на нее восхищенно и очарованно, что Лизе стало стыдно отказывать ему.

— Давай мы с тобой прогуляемся, когда ты разберешься в своих отношениях с Кармиллой, хорошо? — Она встала и подошла к зеркалу. — Только если я тебе, и правда, нравлюсь… Потому что такого рода отношения, когда ты с одной, потом с другой… они мне не подходят. Понимаешь? Я уже обжигалась и не хотела бы…

Лонни встал, играя точеными мышцами под рубашкой.

— Конечно. — Он подошел сзади, взял ее маленькую ручку в свою и нежно коснулся губами тоненьких пальчиков. — Я понимаю. Не хотел тебя обидеть. Прости еще раз, ты права. Сначала нужно разобраться… мне… во всем этом…

— Рада, что ты понимаешь, — окунаясь в его терпкий запах, мягко проговорила она.

— До встречи за ужином. — Лонни направился к выходу, открыл дверь и замер. — И знаешь, что?

— Что? — Обернулась Лиза.

— Не тревожь хозяина. — Он опустил глаза, разглядывая узоры на ковре. — Не стоит.

— Не буду, — пообещала она, глядя на его расстроенное лицо.

— Спасибо. Я все улажу, обещаю тебе. — Бросил последний прощальный, полный грусти взгляд, и вымученно улыбнулся.

— До встречи, Лонни.

— Пока, моя Лиза.

Дверь закрылась. Красавчик ушел, оставив Лизу в смятенных чувствах.

Моя Лиза… Моя…

Слова снова и снова стучали в висках.

Но так ли уж ей хотелось быть с ним? Ведь каждый день, проведенный в Отеле, становился для нее все опаснее и опаснее.

Эти его взгляды, они были такими многообещающими и казались совершенно искренними. А сцена, виденная из шкафа… Она теперь никак не шла из головы. И еще разговор Лонни с Кармиллой… В нем было столько загадок.