Отель «У призрака»

– Какая жалость. – Блеск её глаз чуть притушила глубокая тень ресниц, губы маняще приоткрылись. – Все говорят, что ты стал полицейским, это правда?

Но я уже был знаком со всеми её приемами обольщения, на меня они не действовали.

– Да, поэтому будь осторожна. Эй, вы все, кто тут находится! Подберите слюни и включите мозг. Она уже совершила минимум одно убийство. Так что думайте, кто из вас следующий.

Тут уж все начали возмущаться – кто громко, кто себе под нос, но дружно. Я видел, что они уже находятся под её влиянием. Темноокая красавица молчала, она наслаждалась своей властью. Но на этот раз ей не удастся никого убить, пусть не надеется.

– Не в моих привычках предупреждать дважды, – напомнил я, прежде чем покинуть это помещение.

– Стоямба, красавчик! – Оборотень на выходе цапнул меня за лацкан пиджака.

– Убери руку.

– Чё?! – Он дыхнул мне в лицо жутчайшей смесью крепкого пива, жареных желудей и неделю не чищенных зубов.

Его лицо начало необратимо меняться, изо рта выползли клыки, на затылке вздыбилась чёрная щетина, маленькие глазки налились красным. Я изо всех сил боднул лбом в розовый пятачок и, вывернув охраннику руку, резко отшвырнул его назад.

В толпу чертей в чёрном этот тяжёлый тип полетел, уже полностью обратившись. Здоровенный секач-шестилеток просто разметал молодых энтузиастов, словно боулинговый шар кегли, и врезался головой в стену.

Я тоже знал, где живут её родители. И она знала, что я знаю. Завтра продолжится история, о которой я столько времени пытался забыть. Но прошлое цепко держит нас клыками…

Эльвира стояла ко мне спиной, ища глазами по залу, и, к счастью, не поняла, откуда я появился, молча обняв её сзади.

– Мне тоже надо было помыть руки, – соврал я, целуя её в плечо.

Говорить правду не хотелось. По крайней мере, сегодня. Слишком долгими и болезненными были бы объяснения. Она же не успокоится, пока не вытянет всё, уж я-то её знаю.

– Пойдём домой? – предложил я, понимая, что минут через десять на меня начнётся охота. – Просто я хотел пойти длинной дорогой и показать тебе лебедей на канале. Сегодня лунная ночь и не очень морозно. Увидишь, как красиво они смотрятся на фоне снега под луной.

Моя любимая просветлела. Хотя если толпа обозлённой молодёжи в чёрном вырвется раньше, то мы не успеем налюбоваться лебедями. Надо спешить, а то кто знает: может, до нашего отъезда больше не будет такой ясной ночи. В это время года поляцкие снегопады или даже метели могут завывать неделями.

Мы рассчитались. Я помог Эльвире надеть шубку и накинул свою дублёнку. За это время из приватной комнаты вышел только кабан-оборотень и следил за нами, прижимая мокрый платочек к распухшему носу. Его глаза полыхали злобой. Роковой красавице Дэмиане (наконец-то я заставил себя произнести её имя) слишком часто угрожали, и, похоже, она обзавелась охраной, которая успешно отпугивала недоброжелателей.

На улице уже заметно похолодало. Но всё равно зимняя ночь в маленьком поляцком городке была чудесной, ясной и звёздной. Настоящая сказочная тринадцатиснежная ночь.

– Брр… – Эльвира невольно поёжилась от нахлынувшего холодного воздуха и прижалась ко мне. Это было нежно и приятно.

Мы оба молчали, чувствуя себя абсолютно счастливыми, пока шли тихими ночными улочками к каналу, а когда наконец пришли, Эльвира ахнула от восторга. Даже у меня замерло сердце, хотя я-то был тут не раз…

Плещущаяся вода мерцала под светом фонарей, голые деревья отбрасывали мрачные тени, а по зеркальной глади полыньи, окружённой белоснежным льдом, бесшумно плавали чёрные лебеди.

– Какая красота-а, – на выдохе простонала Эльвира. Стоя на середине старинного мостика, широко разведя руки, она держалась за литые чугунные перила и смотрела перед собой с зачарованной улыбкой. – Кажется, сегодня ты вернул мне детство…

Родители разместили нас в моей комнате. Кроме того, что она по ощущениям стала меньше, здесь мало что изменилось: деревянные балки потолка, крашеные стены, стоптанная дорожка на полу. Только теперь вместо моей юношеской койки у стены по центру комнаты стояла бабушкина кровать, накрытая её же вязаным пледом!

– А куда исчезла моя…

– Мы поставили вам бабушкину кровать. Она была очень толстой, – пояснила мама Эльвире. – Поэтому вам как раз подойдёт, хватит места для двоих.

– А где моя кровать? – вновь попытался уточнить я.

Мама только хихикнула, замахав на меня руками, словно я говорю какие-то глупости. Отец поддержал её многозначительным покашливанием из кухни. Похоже, родители решили не быть ханжами, давая нам понять, что раз вся городская молодежь занимается сексом, то чего уж тут…

Но мы ведь не… То есть они не знали, что мы как раз и не… Но маме ведь этого не скажешь. Начнёт ещё в своей манере комментировать ситуацию, нам тогда только со стыда провалиться. Или это намёк на ожидание внуков? Нет-нет, лучше вообще об этом не думать и просто смириться с родительским произволом.

– Твоя кровать? А зачем она тебе? Мы отдадим её Юлеку. Помнишь Юлека, сына тёти Иги и дяди Владека? Ему, наверное, и годика не было, когда ты уехал учиться. А теперь такой шалопай…