Отельер смерти

Лев повесил трубку и посмотрел на Нику. Потом зачем-то, на автомате, взглянул на изображение с камер. Дверь на третьем этаже все еще была открыта. Мысль о том, что Нику все-таки можно спасти, вспыхнула как молния, как озарение. За открытой дверью проход в одну сторону. Если он запихнет ее туда, то она выживет. Он захлопнет за ней дверь и приложит все свои силы, чтобы она не смогла ее открыть. Он вообще может одним своим желанием замуровать эту дверь в стене навсегда, как только она окажется за ней. Путь по подземному тоннелю занимает почти шесть часов. Даже если она сразу из Парижа помчится сюда через Дарк-Таун, то за это время тут уже точно все кончится.

Он колебался всего секунду. Да, ему придется ее обмануть. Ника никогда ему это не простит, и он потеряет ее навсегда. Но так ей не придется предавать свою суть, и она останется жить. Ведь она покинет отель не по своей воле. Пусть без него, но она будет жить… она должна выжить!

– Быстрее. Бежим наверх, – сказал он, подскочил к девушке, схватил ее за руку и выдернул из кресла.

– Зачем? Что тебе там сказали?

– Я скажу наверху. Побежали!

Он потащил слабо сопротивляющуюся Нику в коридор.

Джунгли были только в холле. За дверью-порталом, все было как раньше. Только на полу была большая лужа, в которую вливались вытекающие из-под дверей номеров ручейки. Лев повелел первой двери открыться и быстро заглянул внутрь. В ванных комнатах, скорее всего, сорвало краны. Весь пол номера был в воде, которая активно прибывала.

Пока он задержался у номера, Ника прошла чуть вперед. Она была босиком, и лужа не доходила ей даже до щиколоток. Лев закрыл дверь и повернулся к ней, но тут девушка коротко вскрикнула и провалилась под воду с головой.

Он рыбкой бросился на то место, где в полу была эта неожиданная подлая яма, собираясь тоже нырнуть в нее, но только ударился головой и грудью о твердый паркет. Там, где вода поглотила Нику, никакого провала не было. По инерции он проскользил на животе еще пару метров и вскочил.

«Она же не умеет плавать!» – панически билась в его голове мысль.

Над водой неожиданно ненадолго появилась рука Ники и тут же нырнула обратно, словно девушку резко дернули за ноги. Лев подбежал к этому месту и замер. Его сердце билось под двести. Он должен успеть. Лишь бы она смогла вынырнуть еще раз!

Через несколько мучительно бесконечных секунд над водой показались кончики ее пальцев.

Лев мгновенно схватил ее за руку и рванул изо всех сил.

Ника тут же выскочила из воды по пояс. Жадно, со всхлипом, испуганно вдохнула воздух, тут же взвизгнула и резко погрузилась опять по плечи.

Что-то ее там держало на глубине. Лев от этого рывка с трудом удержался на ногах.

Он подхватил двумя руками Нику под плечи, сцепил их в замок, присел и рванул ее вверх со всей силой, оттолкнувшись ногами. Когда-то он пару лет пытался ходить на секцию вольной борьбы. Ничего у него толком не получалось, и занятия он бросил, но если бы его тренер увидел сейчас этот классический бросок прогибом, то явно бы его одобрил.

Нечто, держащее ее за ноги, не ожидало такого резкого рывка. Лев полностью выдернул девушку из воды, потерял равновесие и упал на спину, уронив ее на себя.

Ника все всхлипывала и никак не могла отдышаться. Он мгновенно вскочил на ноги, оттащил ее на сухое место, подальше от невидимого провала, и только потом оглянулся.

Что-то волосатое и темное с тихим шипением медленно поднималось из непонятно откуда взявшейся в коридоре глубины. Из воды показался горб и черная копна то ли скомканных волос, то ли водорослей, обозначающая голову. В воздухе разлился мерзкий запах тухлой рыбы и гниющих морских водорослей. Тварь все росла и росла. Размерами это существо явно было больше человека.

Тут он разозлился. Эта мразь только что чуть не убила Нику! Лев быстро глянул на девушку. По ее щиколоткам струились тонкие струйки крови в тех местах, где эта тварь содрала ей кожу своими щупальцами.

Его ноздри раздулись от ярости. Лев закрыл глаза и в коридоре возник новый пол. Толстая стальная плита сейчас висела под потолком: по ширине точно впритирку от стены до стены, а по длине от того места, где стоял Лев, и до самого выхода в холл. Только после того, как он ощутил, что многотонная плита набрала массу, он мысленно отпустил ее.

Вода из-под упавшей стали брызнула во все стороны. Его окатило с ног до головы.

– Сдохни тварь, – прошептал он.

Такая масса должна была любого размазать по полу. Но существо, видимо, успело все-таки нырнуть. Лев услышал гулкие тщетные удары по стали снизу. Чтобы спихнуть такую массу у монстра силенок все-таки было недостаточно.

– Хрен два ты оттуда вылезешь, – сказал Лев и повернулся к Нике. Тут тварь перестала стучать, и в тот же момент он спиной снова почуял опасность. Лев быстро обернулся. Двери номеров под тяжестью громадной массы воды затрещали и разом распахнулись, извергая целые водопады. Коридор стал стремительно заполнятся.

Лев огляделся. Лестница была совсем близко, но рядом на кухне первого этажа была Марья Петровна. Ее надо было предупредить, пока столовую тоже не затопило.