Отец её лучшей подруги (ЛП)

Никто, кроме Таши, не знает, что у нас будет маленькая девочка, и именно так Лия хочет сохранить это. Поскольку моя собственная внучка должна родиться всего через три дня после моей дочери, акушер-гинеколог шутит, что она заключит сделку «два к одному» в родильном зале, если Лия и Таша родят в один и тот же день. Учитывая, насколько близки они были большую часть своей жизни, можно предположить, что роды у них начнутся вместе. Лия утверждает, что это из-за гормонов, а я говорю, что это просто их упрямая решимость оставаться прежними. Если кто-то из них в детстве ломал кость или получал растяжение связок, мы могли практически засечь время, когда другая начнёт кричать о том, что тоже упала и ушиблась.

Мне трудно скрывать своё волнение по поводу рождения второй дочери, и всё розовое, что мы купили, мы тайком пронесли в запертую детскую, где присутствующие на свадьбе не смогут увидеть. Просто чудо, что я случайно не рассказал об этом даже нашей экономке. Мне повезло, что технологии не были так развиты, когда Кэрри была беременна Ташей. Не думаю, что у меня, молодого, хватило бы силы воли сохранить это в тайне.

Пол бросает на меня сердитый взгляд, пытаясь выдавить из меня это знание с помощью недовольства. У него не получается и четверти того эффекта, который производит Лия.

— Она уже сказала мне, что у тебя будет девочка, так что можешь перестать молчать, Бек.

Я знаю, что Лия не рассказала бы об этом своему отцу, особенно без моего ведома, поэтому я просто пожимаю плечами.

— Тогда тебе придётся убедиться в своей правоте, когда родится ребёнок.

Я надеюсь, что он не заподозрит меня в блефе, и поправляю причёску, пока он кипит у меня за спиной. Хотя мы выбрали несколько имен, мы ещё не выбрали то, которое нужно. Мы хотим встретиться с нашей дочерью и получше узнать её, прежде чем определяться с именем, и знаем, что оба ошиблись бы, назвав ее «малышка».

— Вы с моей дочерью такие чертовски упрямые! — Пол встаёт и подходит к окну. — Я просто хочу знать, кто у меня будет — внук или правнучка. Я слишком многого прошу?

— Организатор свадьбы уже установил цветочную арку?

Это не самый удачный вариант, но я надеюсь, что отвлекающий манёвр сработает. Я ценю свою дружбу с Полом, и он уже несколько месяцев расстраивается из-за секретности. Мы знали об этом после шестнадцатинедельного обследования, и Лия даже думала, что мы всё-таки не узнаем.

Пол хмыкает в ответ на мой вопрос, постукивая по стеклу.

— Да. У них там какой-то мальчишка на стремянке прикрепляет оставшиеся цветы. Кажется, они фиолетовые или, может быть, синие. Тёмные — это всё, что я могу сказать отсюда. Я не знаю. Лия знала бы для них подходящее название.

Флорист работает точно по расписанию. Нанять свадебного организатора, который позаботился бы обо всём, кроме оформления, было моей лучшей идеей для нашего союза. Я знаю, что Лия — потрясающий художник, и она вполне способна воплотить в жизнь всё, что мы задумали для нашей свадьбы. Однако я хотел, чтобы она могла расслабиться и наслаждаться нашим днём без лишних забот. Потребовалось некоторое время, чтобы убедить её, но она охотно отдала свои альбомы для рисования и фотографии того, что хотела, а я выписал чек. Несмотря на то, что я просил Лию о большем, а дизайнер настаивал на увеличении бюджета, мы потратили только половину того, что было у нас с Кэрри на мою первую свадьбу. Тогда у меня не было работы, а сейчас я работаю. Самой экстравагантной тратой были ткани, разработанные специально для нас. В тёмно-синий цвет платья Лии были вплетены серебряные нити, в то время как у моего костюма был ещё более глубокий оттенок индиго, граничащий с чёрным. Узор был тонким, и я знал только, что Лия осталась довольна тканью. Я был доволен тем, как сидел смокинг, но мой портной всегда отлично справлялся со своей работой.

В кармане Пола раздается чирикающий твит, и он чертыхается, доставая свой телефон.

— Эта штука сегодня просто разрывается. О, хорошо, это всего лишь Донна.

Как только его развод был оформлен, мы с Лией назначили её отцу свидание с министром финансов. Хотя для них было ещё слишком рано остепеняться, они регулярно ходили на свидания.

— Донна написала, что Лия закрылась в спальне, отказываясь выходить или впускать их. Она хочет знать, не можешь ли ты пойти и сделать что-нибудь?

Пол всё ещё что-то говорит у меня за спиной, когда я выхожу из комнаты и бегу по коридору к лестнице. Любой предлог, чтобы увидеть Лию, хорош, но, если я ей понадоблюсь, меня ничто не остановит. Я перепрыгиваю через две ступеньки и вижу Ташу и Донну, прислонившихся к двери моей спальни. Их голоса тихие и заискивающие, как будто они разговаривают с раненым животным, а не с беременной невестой.

— Что случилось? — спрашиваю я их. Таша в халате, туго затянутом на талии, хотя на её сроке беременности края халата едва прикрывают живот. — Ребёнок?

Таша поднимает руки, останавливая меня.