Отец и сын. Святые благоверные князья Александр Невский и Даниил Московский

– Миром обладает один Бог, на небе сияет одно солнце, на земле должен быть один властелин. Все сопротивляющиеся ему оскорбляют небо и должны быть истреблены! – утверждал Чингисхан.

– На небе один Господь, на земле Его наместник! Одно солнце озаряет вселенную и сообщает свой свет другим светилам, один верховный властелин должен быть на земле! – провозглашал в то же время духовный владыка Запада.

Папа объявил против восточных христиан новый Крестовый поход, обещая отпустить грехи всем его участникам.

На восточном побережье Балтийского моря с незапамятных времен жили финские и латышские племена. Этот край, известный под названием Ливонии, находился в зависимости от русских – Новгорода и полоцких – князей. Но вот в начале XIII века здесь впервые появились немцы. В 1200 году католический епископ Альберт основал при устье Западной Двины город Ригу и населил его переселенцами из Германии. Для того чтобы поскорее овладеть чужим краем, хитрый и властный Альберт основал в Риге орден воинствующих братий-меченосцев. То были католические монахи, давшие Богу обет распространять веру с мечом в руках. Таких военно-монашеских обществ было уже немало в распоряжении папы Иннокентия III. Воинственные монахи-меченосцы носили белые плащи с красным крестом.

Крестоносцы постепенно, год за годом, отбирали русские земли. В 1224 году пал город Юрьев. Жестокая схватка закончилась полным поражением русских. Все жители были перебиты, немцы оставили в живых лишь одного воина, которого посадили на коня и отправили известить новгородцев о судьбе разрушенного города. Вскоре за тем крестоносцы приступом взяли древний Изборск. А в 1241 году после недельной осады пал Псков. Но и этого алчным рыцарям было мало. Новгород им подавай!

Тридцать верст отделяло немецкий лагерь от Господина Великого Новгорода – звон колоколов Святой Софии долетал до стана крестоносцев.

А что же князь Александр? Его не было в то время в Новгороде. Недолго правил молодой князь городом после своей блестящей победы над шведами. Не понравилась новгородцам его тяга к самостоятельному правлению, его нелюбовь к постоянным вечевым волнениям, мятежам и смутам. В справедливом гневе на своевольный и неблагодарный Новгород Александр Ярославич с матерью, супругой и всем княжеским двором зимой 1240 года уехал в Суздальскую землю, в родной Переяславль.

И вот, видя грозного врага на подступах к городу, новгородцы одумались. В который раз! Послали к Ярославу Всеволодовичу знатное посольство во главе с архиепископом Спиридоном усердно просить о возвращении князя Александра.

Великодушный князь Александр простил неразумных новгородцев. Какая христианская душа не забудет обиды и оскорбления, когда враг топчет родную землю и грозит опустошить все Отечество! Немедленно князь вернулся в Новгород и собрал большое войско. Первым делом он отбил у крестоносцев Копорье – крепость на Финском заливе. Семьдесят знатных рыцарей пало в том бою, а простых воинов не считал никто. Князь Александр строго покарал русских изменников, вступивших в союз с крестоносцами. С пленными же немцами поступил милостиво – многим даровал свободу. «Милостив был паче меры!» – как бы с легким укором замечает летописец.

Однако главные битвы были еще впереди. Князь Александр хорошо понимал, что для освобождения Пскова одних новгородских сил недостаточно, поэтому еще до осенней распутицы он отправился в Суздальскую землю просить у отца подкрепления. Вскоре со свежими силами и с братом Андреем возвратился в Новгород.

ВЕЛИКАЯ ПОБЕДА НА ОЗЕРЕ ЧУДСКОМ

Древняя история Псковской земли и города Пскова связана, с именем святой равноапостольной княгини Ольги. Однажды княгиня увидела над рекой Великой, в том самом месте, где в нее впадает река Пскова, дивный свет – три блистающих луча, нисходящих с высоты, «луч Трисиятельного Божества». Возликовало отзывчивое сердце княгини. На этом месте ею был воздвигнут прекрасный храм в честь Пресвятой Троицы. Ко времени князя Александра Псков стал городом богатым и славным и… лакомой добычей для врагов.

Войска молодого князя Александра застигли немцев врасплох. Проснулись рыцари, а под стенами крепости – русские полки, ведомые отважным князем.

Город без особого труда был освобожден в один день. Немецких наместников в цепях привезли в Новгород. Пусть посмотрит народ на разбойников!

Магистр рыцарского ордена и «честные бискупы» негодовали:

– Александр дорого заплатит за свою строптивость! Мы разгромим непокорных, а самого князя возьмем живым в плен!

Было чем хвалиться рыцарям. Многие, кому довелось видеть закованное в железные латы огромное немецкое войско, вздыхали и качали головами:

– Сила великая движется на Русь. Ох, растопчет она молодого князя.