Отец и сын. Святые благоверные князья Александр Невский и Даниил Московский

Москва вкупе с окрестными поселениями никогда прежде не была самостоятельным княжеством. Князья там подолгу не останавливались, правили уделом через своих наместников. В подмосковные дебри-чащи князей разве что охотой можно было завлечь. Но сколько же в диковинных лесах птиц и зверья разного – глаза разбегаются! Только стрелы из колчана успевай доставать и в тугой лук закладывать.

Вот и Юрий Долгорукий, отец князя-мученика Андрея Боголюбского, в далеком 1147 году пригласил в Москву верного союзника, князя Святослава Ольговича Черниговского. Здесь князь Юрий «обед учини» и одарил Святослава многими дарами, чтобы дружба еще крепче стала. Встречу двух князей описали русские летописцы, впервые тогда упомянув крошечное поселение – Москву.

В стародавние времена земли у слияния Москвы-реки и Яузы принадлежали боярину Стефану Ивановичу Кучко. По преданию, он был очень горд и не оказал Великому князю Юрию Долгорукому подобающей чести, за что навлек на себя княжий гнев…

Незадачливый боярин уже именовал Москву Москвою. На вопрос Долгорукого, откуда взялось такое название, Кучко отвечал, будто река, по берегам которой расположилось поселение, с давних времен так прозывалась.

– Что означает – Москва? – спросил, подъезжая к бревенчатой крепости, Даниил сопровождающего боярина-московита.

– Вряд ли, князь, даст тебе кто-нибудь точный ответ, – неторопливо ответствовал боярин. – Говорят, Москва значит по-сарматски «речные излучины». А может быть, это славянское имя и указывает на то, что река эта топкая и болотистая…

Внутри крепости стояли десятка четыре хором, торговый двор, ордынские усадьбы, рубленая церковка…

Первая деревянная церковка взметнулась над рекою Москвою еще лет за сто до приезда в город князя Даниила на месте бывшего языческого капища. Освятили храм в честь Рождества Иоанна Предтечи. Почему? Да потому, что Пророк и Предтеча Господень, проповедник покаяния, был особенно любим на Руси. Знали князья и мужи духовные, что без покаяния не обретешь Царствия Небесного [21] …

Наутро поспешил юный князь оглядеть округу, поближе с вотчиной своей познакомиться.

Едва дождавшись рассвета, князь Даниил и верный его боярин Протасий Вельяминов оседлали добрых коней и, миновав посад, переехали легкий мост над речкой Неглинной, выбрались в заливные луга. За Москвою-рекою, величаво и неторопливо несущей свои воды, темнел крутояр, у обрыва которого возвышались крупные и ровные сосны.