Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       - Ещё как! Он ведь потому и в столицу шёл, когда его наши ловцы поймали. Утверждал, что хочет увидеться именно с тобой по очень важным техническим и оружейным вопросам. Ну, его ловчие и забрали, пообещав, что он со своими детьми тебя обязательно увидит из ...барабана!

       - Ага, значит он следующий на очереди?

       - Уже нет. Помнишь недавнее семейное трио? Когда твой визирь промазал? Так вот это они и были....

       Звёздный разочаровано скривился:

       - Так ведь они уже далеко....

       - А вот и нет. Этот раб нас сегодня всех очень удивил, когда ты даровал ему свободу, он вместо себя посадил на коня ещё одного сына, который ждал своей участи в смежной комнате и отправил с остальными двумя детьми из города.

       - Ха! А сам значит остался умирать? Похвальное чувство к детям, похвальное....

       - Вроде того. Так вот именно он к тебе и рвался раньше со своими рассказами. Обещал сделать невероятное по мощности оружие.

       - Хм! Действительно интересно. Может, стоило его внимательнее выслушать?

       - О, Великий! Ты же сам таких людей приказывал тут же подвергать публичной казни! - с укором воскликнул распорядитель. - Вот он в барабан и попал....

       - Ну да, ну да.... Ладно, раз уж он выжил, волоки его сюда! Послушаем о его чудо-оружии.

       И через три минуты пред ханом стоял тот самый мужчина, который ещё недавно совместно с сыном и дочерью спас свою семью от уготованной им смерти.

       За столом стало сравнительно тихо, и все с любопытством ожидали от властелина новой забавы, Ведь любому было понятно: второй раз раб живым отсюда не выйдет.

       Звездный милостиво разрешил, чтобы раба подняли с колен конвоиры и спросил:

       - И как же тебя зовут?

       - Семён. - Последовал твёрдый ответ.

       - Странное имя, не наше.... Откуда?

       - В нашем мире это имя - привычное. Но мой мир очень далеко.

       Хан снисходительно улыбнулся:

       - И сколько же месяцев туда ехать моим конникам?

       - Для этого не хватит жизни ни их, ни их детей, внуков и правнуков, - с некоторой грустью ответил Семён. - Но это с одной стороны.... А вот с другой..., может быть мой мир можно достать прикосновением пальца.

       - Так я тебе и поверил, - сварливо проворчал Звёздный, - Разве только ты расскажешь что-то уж очень примечательное и диковинное. А ещё лучше - поведай о чудо-оружии.

       Раб с некоторой иронией оглядел всех пирующих и согласился:

       - Ну что же, тогда слушай.... Хотя не думаю, что ты сможешь этим оружием воспользоваться.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

 ПОСЛЕДНИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ

       Рассказ получился очень длинным и растянулся на полчаса. Но всё это время слушатели провели с затаённым дыханием, и нисколько не сомневаясь, что им говорят правду. Куда и хмель из их буйных голов подевался. Разве что только самый Великий и самый Звёздный время от времени кривился от слишком уж неправдоподобных деталей из бытия иного мира.

       Закончил своё повествование Семён словами:

       - Вот так я со своими детьми пять лет назад и попал в ваш мир.

       После этого он с трудом пошевелил пересохшими губами, что сразу же напомнило о празднестве. Низидин первым потянулся к своему кубку и выкрикнул очередную здравицу в честь Властелина и Великого Завоевателя всех миров. Но сам хан, прежде чем выпить своё вино, махнул перстом в сторону пришельца из другого мира, и догадливый слуга поднёс тому кубок с вином. Казалось бы, раб должен был припасть к влаге со всей поспешностью, не соблюдая основное правило застолья: первым пьёт властелин. И это могло стать его первой роковой ошибкой. Но Семён этого не сделал. Он только осторожно принюхался к вину, а потом ещё и стал в него внимательно всматриваться.

       Хан, остановил свой кубок перед самым своим ртом и с хорошо слышимой угрозой выкрикнул:

       - Не нравится моё угощение?

       Семён взглянул прямо в глаза Звёздного, и выплеснул своё вино на пол:

       - Не нравится!

       Хвалебные крики оборвались, и в пиршественном зале воцарилась мёртвая тишина. Разве что с террас, где пировали сотники и тысячники доносились рычания разгулявшихся и дошедших до скотского состояния поданных. Оттуда звуки вовнутрь проходили беспрепятственно. А в ханском окружении все с некоторым разочарованием опустили свои кубки. Хоть как не терпелось празднующим выпить, но они поняли, что придется переждать ещё одну скорую расправу. Вот тут-то, презренный раб, совершенно не показывая страха, громко выкрикнул основное пояснение:

       - Потому, что вино отравлено.

       - М-м-м...? - удивлённое мычание, разнесшееся по всему залу, вдруг оборвал шум движения за головным креслом и в следующий момент оба стража в латах метнулись хану за спину. Раздался сдоенный лязг мечей, звон стальной тетивы, чмокающий звук болта и последний стон смертельно раненого человека. Когда тело распласталось на полу, все пирующие уже вскочили на ноги, повернулись и наблюдали финал скоропостижного покушения.