Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       - Тогда поспешим! Капитаны: полный вперёд!

       Хотя перед отплытием они все втроём успели перебраться на фрегат "Стремительный", на котором, как на королевском флагмане стояли самые лучшие пушки ну и располагались самые комфортные каюты. Корабли стояли борт в борт, поэтому капитаны успели получить подробные инструкции от Семёна по вопросам последнего перехода, а один из них, даже предложил:

       - Может, мы отправимся вперёд и предупредим в столице о готовящемся празднике?

       Он был капитаном того самого быстроходного фрегата, который атаковал вместе со "Стремительным" вражескую эскадру с тыла. Только вот наличие где-то в море демонического плота с мозгоедами и Шабенами, не давало Загребному покоя:

       - Идея неплоха, только вот всё равно нам лучше пока держаться вместе, тем стрем, какой я вам нарисовал. Зато потом, когда пройдём банку и отдалимся от неё как можно дальше, вы таки можете по моей команде вырваться вперёд. Думаю что действительно несколько часов Граалю не помешает. чтобы "приодеться" к празднику победы. Кстати, в том случае если вам встретится в море неприятель, строжайше наказываю использовать только одну, носовую пушку. И пусть ваш Шабен постоянно следит за демоническим миром. Выполняйте!

    ПОСЛЕДНИЕ ЖЕРТВЫ

       Так как и кроме него было куму вести наблюдение за морем, Семён за день прекрасно выспался, а за последующую ночь ещё и отъелся. При этом, опять-таки не забывая о сне. Оставленная ранним утром за кормой мелководная банка поразила девственной пустотой. Да и потом целый день и ночь, эскадре из шести кораблей не встретилось ни одного судна. Видимо даже купцов начавшаяся война отпугнула от своих привычных маршрутов.

       Поэтому следующим утром главнокомандующий со спокойной совестью отдал приказ, и второй быстроходный фрегат на всех поставленных парусах вырвался вперёд. Скоростью с ним мог сравниться лишь "Стремительный", но ему приходилось идти лишь на половине парусов из-за более тихоходного "Беспощадного" и остальных кораблей.

       Часа два ещё виднелись паруса ушедшего в отрыв фрегата, а по окончании третьего наблюдатель на марсах заорал диким голосом:

       - Вижу прямо курсу дым!

       Нехорошие предчувствия тут же кольнули Загребного, и он с топотом выскочил на палубу и понёсся на капитанский мостик:

       - Поднять все паруса! Самый полный вперёд!

       "Стремительный" за пять минут покрыл все свои мачты и рамсы парусами, и, оправдывая своё название, стремительно понёсся по волнам. Ещё издалека удалось рассмотреть, что ушедший вперёд фрегат терпит кораблекрушение. Пожар, похоже, удалось погасить, потому что дым практически отсутствовал, но вот невероятно задранная к верху корма говорила о катастрофической пробоине в носу судна. Так как на этом участке моря не было зарегистрировано ни единого рифа, то выводы напрашивались соответствующие: враг напоследок показал свои кровавые зубы. А чуть позже рассмотрели и тот самый пресловутый демонический плот, который на всех парусах улепётывал в сторону берега.

       Семёну всегда соображал быстро:

       - Курс на плот противника! Приготовить носовую гаубицу! Виктория, держи вместе с нашими Шабенами защиту против смертельной боли! Люссия, за мной, к пушке!

       Пока они добежали, расчёт уже расчехлил орудие и вставил заряд. Но место наводчика тут же занял главнокомандующий:

       - Всем отойти за пределы носовой палубы, и заряжающим быть наготове со следующим снарядом!

       Затем, наводя прицелы, спокойным голосом обратился к маркизе:

       - Люссия, войди мысленно в ствол и постарайся там обжиться как в собственном теле. А потом вытаскивай всё, что тебе покажется инородным.

       Демонеса тут же стала концентрироваться на поставленной задаче, но с некоторыми опасениями спросила:

       - Думаешь, они догадались?

       - Скорей всего. Уж очень у них много было времени для того, чтобы собрать и опросить всех свидетелей нашего морского сражения. А большинство спасшихся служивых могли неплохо понять суть нашего оружия.

       - Может, надо было не спешить и всех их пустить на дно?

       - Ох-хо-хо..., может и так.... Но большинство морячков и сами бы наверно рады порвать этих мозгоедов голыми руками. И вряд ли они с такой уж охотой делились своими наблюдениями. Так! Я готов! Нам ничего не помешает?

       - Нет, ствол чист. Да и расстояние сильно большое....

       - Кто знает, какие там Шабены....

       Загребной решительно ёкнул и дёрнул за стальной трос. Бабахнуло как всегда преотменно, но на этот раз они себе прямо вокруг голов намотали вполне приличный полог тишины и их барабанные перепонки нисколечко не страдали.

       - Фугас с картечью, заряжай! - тут же крикнул себе за спину иномирец, и его голос понёсся одновременно с гулом выстрела. А сам он с замершим дыханием наблюдал за целью обстрела: - Эх! Перелёт!

       Пока зарядили, он существенно опустил ствол:

       - Как там ствол?

       - Чист.

       Бабах! И сразу же команда:

       - Заряжай! А с....! Ё-ё, маё...! Недолёт! - от досады граф Ривьери и сам не заметил как перешёл нецензурный русский, но как ни странно Люссия уловила саму суть:

       - Не ругайся! Это из-за носовой качки, посмотри, как мы прыгаем по волнам. Словно дельфин.