Отголоски прошлого

— Да все просто… Ты очень профессионально не доливаешь! Да что ж ты так принес, будто где-то это украл, полный стакан давай! — пришлось сделать еще три шага туда и обратно за добавкой. — А вот теперь можно и поговорить… Знаешь, в жизни, бывает, наступает такой период, когда приходит время задуматься о том, все ли ты делаешь правильно. Когда ты уже в таком возрасте, что менять что-то уже поздно, а начав какое-нибудь дело, рискуешь его вообще не закончить.

— Я надеюсь, мне такое грозит не скоро.

— Ага, надейся… Так вот, однажды мне что-то стукнуло в голову… и это была не мачта… и я крепко призадумался над тем, что у меня нет наследников. Вот, глядя на ту же самую Гайде, понимаешь, что батя хоть и преставился, а дочка-то гоняет по морям, и имя не пропало, и репутация… А я-то после себя совсем никого не оставил. Устраивать рейды по домам своих бывших подружек, чтобы проверить, не осталось ли у них от меня совершенно случайно «подарочка», было чревато, ведь брошенная женщина может оказаться опаснее опытного головореза. Жениться… так я ж немножко не в том статусе, чтоб быть завидным женихом. И вот однажды совершенно случайно занесло меня в гинторские леса. Мы с мужиками решили на досуге пострелять зверя — шкуры, бивни, рога, все это можно было хорошо сбыть на рынке. И там я обнаружил удивительную штуку… Стаю каких-то макак, в которой жил маленький мальчик. Настоящий человеческий детеныш, он лазил по деревьям, ел жуков и вычесывал блох у своих сородичей. И людей он почти не боялся, и даже, как оказалось, знал с два десятка слов… ну, чуть поменьше, чем дети в его возрасте, но тоже ничего. Его родители, наверное, где-то погибли… ну, или просто вышвырнули ребятенка в лес, чтобы не кормить лишний рот. И тут я решил, что это судьба, и забрал «обезьяньего мальчика» к себе. Вот так и получилось, что Армин со мной уже одиннадцать лет.

— Невероятно… — восхитился Ларри. — И сложно, наверное, было воспитывать одичавшего ребенка? Если не знать эту историю, то он не так уж и сильно отличается от обычных людей…

— Да вот оно как-то все само собой получилось. Я специально ничего не делал.

— Пратт, да у тебя, оказывается, скрытые таланты! Ты просто гениальный педагог.

— Что??? — пират вдруг резко сменил милость на гнев и приподнялся со своего места, грозно насупив брови. — Ты за словами следи, доктор, не зарывайся! За «педагога» можно и в глаз получить.

— Ой, силы небесные… Да я не хотел тебя обидеть, прости. Я в хорошем смысле.

— Ну, смотри у меня… — пришлось задобрить Хельмута еще одной порцией рома и просидеть некоторое время в молчании, так как продолжать дискуссию на темы психологии и педагогики было немного небезопасно.

— А можно еще один вопрос? — наконец робко поинтересовался Траинен.

— Не с того ты начинаешь… Есть как минимум две вещи, которые нельзя делать насухую, — это вести задушевные разговоры и…

— Все, я сейчас ром принесу!

Все-таки кэп был хорошим собеседником, словоохотливым… Квасил себе беззастенчиво и никого больше к собутыльничеству даже ради приличия не склонял. Такие люди обычно и становились источниками бесценной информации.

— Раз уж мы начали обсуждать дела семейные, то, может быть, ты сможешь мне что-нибудь рассказать о шивиллином детстве? Особенно о ранних годах, о которых мне ничего не известно…

— Почему бы тебе самому не спросить?

— Я бы спросил… Да я и пытался, неоднократно, но она не любит распространяться на эту тему. Расскажи лучше ты… ты ведь такой великолепный рассказчик.

— Да ладно… Да меня же рыжая грохнет, если узнает, что я тут ее секреты раскрываю.

— А я не скажу, что это был ты, — обнадежил его Ларри. Будто бы никто не догадается, что вряд ли кто-то другой может сливать такую информацию… Но Пратт поверил и успокоился. Все-таки его приемный сын уже почерпнул от него все лучшие, семейные черты характера.

— Эх… ладно! Ларри, а налей-ка мне тогда еще рому!

— Ларри, налей мне рому! — беззастенчиво-громко вторил ему Ричи.

— Вот, птаха дело говорит, — кивнул Пратт. — Так что налей. Не ему, — уточнил он, ткнув пальцем в пугливо отпорхнувшего в сторону попугая, — а мне, — и алкогольный алгоритм вновь повторился. — Шивилла, мать ее… как там ее мать?.. Ах да. Ее звали Селина… да, точно, Селина Ройлоффсен. Смотри, какая забавная штука получается, я уж и не вспомню, как звали мою родную маму, но имя этой девки запомнил на всю жизнь, потому что дружище мне в свое время только и делал, что мозги пудрил своими амурными похождениями… Хех, девка… сейчас она наверняка давно уже почтенная дама и мать благородного семейства. Но в моей памяти она навсегда останется той ладной молодкой, которая вскружила голову Шимусу. Я и видел-то ее вблизи всего несколько раз, когда они тайно встречались в порту или мне приходилось прикрывать их «инкогнито» в какой-нибудь гостинице, но и этого было достаточно, чтобы понять, что Рыжая Борода не продешевил.

— Наверное, она была похожа на Шивиллу сейчас? — поинтересовался Лауритц, как губка впитывающий каждое слово из рассказа пирата.