Отголоски тишины

Въезд в город ранее был обрамлен очень даже симпатичными воротами – по обеим сторонам дороги высились высокие гранитные столбы. Некогда на них висели таблички, думаю, название города, а может что-то сродни «Милости просим» или «Добро пожаловать», но сейчас на это намекали лишь два темных прямоугольника в местах крепления приветственных надписей, да по несколько симметрично расположенных отверстий в них. Не иначе как современные «пионеры» постарались, таблички ведь бронзовыми были, не иначе, чем не металлолом!

Через пару сотен метров промелькнул дорожный указатель «Новоукраинка», почти сразу за ним привычный атрибут многих городов, в историю которых ворвалась Великая война – танк времен второй мировой, установленный на каменный постамент. Бронемашина блестела свежей краской и радовала взгляд недавно обновленной ярко-алой звездой.

На гранитном постаменте ниже танка табличка. На ней умелой рукой выбито несколько строк текста, не иначе как слова благодарности героям прошлого. Прочесть текст я не успел, но не беда, сразу решил: «Потом прочту, на обратном пути. И еще, надо будет цветами разжиться, возложить, как полагается. Обязательно надо будет остановиться, задержаться на несколько минут».

Как-то сразу, буквально в одночасье мне начал нравиться этот небольшой городок. Не знаю, в чем причина, наверняка не в одном-единственном памятнике, очень даже вряд ли, хотя да, всегда приятно оказаться в местности, где чтят память о подвиге предков. Приятно, осознавая, что люди хранят память о прошлом, понимать, что у них есть будущее…

В нескольких десятках метров от танка, на противоположной стороне дороги, живописно украшенное роскошными кленами, показалось помещение автовокзала. Тоже по-своему памятник, только это уже памятник современной бесхозяйственности и безалаберности. Просторное помещение, простенькой, но симпатичной архитектуры, вот только большая его часть выглядела так, будто пережила бомбежку: стекла выбиты, оконные рамы разворочены, плитка отколота. Одна лишь комнатка могла похвастаться целыми окнами. Поразительно, но вокзал не закрыт, работает он, вон из единственного уцелевшего окна кассир выглядывает. Смотрит женщина уставшим взглядом из окна на пустынную улицу, на неспешно катящий по ней мой автомобиль, мрачно смотрит, если не обижено…

Минуя столь очевидные достопримечательности, дорога спускалась ниже к реке и забирала чуточку правее. Я последовал за ней и вскорости увидел то строение, которое так занимало мысли моего товарища – здание старой мельницы.

И вправду сооружение примечательное. Эффектно смотрится оно на фоне утопающего в зелени садов частного сектора.

Высокое здание, одно, одинокое. Четыре этажа. Будучи практически квадратным в основании, оно казалось башней, оборонительным сооружением, заброшенным чьей-то прихотью в центр степной зоны. Узкие окошка, почти бойницы, подчеркивали первое, оборонно-военное впечатление. В ту же сторону склонял мысли и красновато-коричневый оттенок стен, надо же, как-то услышав о мельнице, да еще и о старой мельнице, я представлял себе несколько другое сооружение…

Да, и еще, помнится, он постоянно говорил о камне, но я видел лишь свежую кирпичную кладку. Правда, подъехав поближе, я все понял, кирпич был уже современным, это наследили реставраторы, а на сохранившемся в первозданном виде первом этаже можно было увидеть и тщательно подогнанные камни. Да и выше местами проступала оригинальная кладка, на верхних этажах, там, куда не успели добраться ремонтники.

Чем ближе я подъезжал, тем любопытнее выглядело здание. Башня уже перестала быть просто башней, в моем воображении она превратилась в цитадель. Сердце, одинокое укрепленное сооружение, последний рубеж обороны практически прекратившей свое существование крепости. Окружена она петляющей рекой, омыта ней, как будто рукотворным рвом. Даже заросли, настоящие джунгли, густые, непроходимые, смотрелись вполне логичным украшением замковой территории. Будто деревья, большей частью клен и желтая акация, росли на территории некогда окруженной крепостной стеной, а теперь, с разрушением ограды, были выпущены на свободу. Стоит еще чуточку дать волю воображению и можно будет разглядеть последних защитников крепости, притаившихся за толстыми ее стенами. Ждут они, не утратившие веру в победу. Готовы, подпустив неприятеля поближе, обрушить на его голову шквал огня. Не сдадутся они, будут сражаться до самого конца, каким бы он ни был…

Но так было лишь минуту. Исчезла крепость, испарилась цитадель, превратилась она в то, чем и была на самом деле – в руины, живописные, эффектные, но все-таки руины. Да и не было никогда там никаких бойниц, воинов не было. Скрытые за толстыми стенами, работали двигатели, паровые, мощные, вертелись механизмы, изрыгали пламя печи. Люди трудились, а теперь… Я задумался: «А вообще, существует ли возможность подойти к строению, рассмотреть его поближе или это уже из разряда фантастики?».

За мостом почти впритык к зданию пристроилась заправка, очень даже кстати. Подъеду, осмотрюсь, заправлюсь.