Other Side. Когда туман сгущается

Пока она запечатывала банки с вареньем, а Атлас разливал вино по бутылкам, времени продолжать разговор не было. Странный его рассказ породил в ней целую плеяду воспоминаний. Она хорошо помнила и высокую полевую траву, и свой оклик: «Догоняй». Помнила и пыльный чудовищный город, замкнутый каменным кольцом с единственной дверью. Ей казалось, что сейчас она сможет подобрать шифр к любому сейфу, будь у нее специальное оборудование. Помнила и островок кофейни в злополучном городе вечного лета. Она помнила все слова, сказанные ей в минуту грозящей ему опасности. Пока Атлас рассказывал, она все больше понимала, откуда она пришла и зачем ей здесь быть. Еще одна заблудшая душа, желающая лишь обрести свободу, найти выход из цепи сменяющих друг друга миров. Она не понимала, как и когда угодила в эту ловушку, но зато теперь она знала, что такая она не одна. А значит, встретившись вновь, они наконец обретут выход. Хоть и долог будет этот путь, но вместе шансов его преодолеть намного больше, чем врозь. Закончив с последней банкой, она обернулась к Атласу.

– Все, что вы сказали – это правда. Я вспомнила очень многое, но… Я до сих пор не знаю, кто я такая.

– Твой друг тоже заблудился во тьме и потерял в ней себя. Чует мое сердце, что ваши поиски отныне будут идти рука об руку.

– Значит, тьма не растворила его?

– Он смог разглядеть свет во тьме, подаренный ему другом.

Атлас встал, начертил какие-то символы на залитых воском запечатанных бутылках, затем вышел из кухни и тут же вернулся с трехногим, крепко-сколоченным табуретом, на который уселся сам.

– Не возражаешь, если я закурю?

– Нет, конечно.

Он выудил из одного из бесчисленных карманов фиолетовый кисет и резную трубку. Долго и методично забивал табак, убирал кисет на место, раскуривался толстыми спичками, и наконец выпустил густой поток дыма. При таком освещении девушка увидела в нем сразу несколько сменяющихся волшебных образов. Долетев до входной двери, дым на секунду приобрел очертания лица Андрея. И растворился.