Other Side. Когда туман сгущается

Тьма, только тьма окружала его, древняя, могущественная, всепроникающая. Он уже начал растворяться в ней, теряя границы своего тела, но где-то совсем близко забрезжил маленький огонек. Рука. Его собственная правая рука светилась янтарным свечением. На ладони странной печатью, будто выжженное клеймо, красовался знак — стилизованный символ Юпитера, заключенный в квадрат. С помощью этого потустороннего фонарика ему удалось отыскать дверь. Но не тяжелую герметичную дверь бункера, а слегка покосившуюся, но сколоченную из крепких досок, с блестящей медной ручкой. Не раздумывая, он потянул на себя.

Эпилог

В той же высоченной башне из стекла и бетона, внутри тех же апартаментов, заняв свои кресла, сидят двое.

– А она вообще придет? – спросил Второй, чье лицо будто раздалось вширь еще больше.

– У нее нет выбора, она ждет этой встречи даже больше, чем мы с тобой, хочет утереть нос наглецам, возомнившим себя богами.

Убийственная ирония в голосе Первого предназначалась не собеседнику, или все же…

– За последние три года это уже третий Хозяин, меня немного смущает такая тенденция.

– Мне кажется, с ее кандидатурой у нас проблем не возникнет. Она более понимающая, меньше знающая, грезит об общем благе и хочет простого личного счастья. В этой маленькой голове слишком большое болото мыслей, чтобы успевать за каждой из них следить. Сейчас меня мучает лишь один вопрос.

– Не примутся ли они и за нас?

– Нет, – Первый улыбнулся острой улыбкой, – под какую из своих мелодий мне заставить ее танцевать для начала.

– То есть ты ни капли не побаиваешься тех ребят, что смогли завладеть ульем?

– Они, безусловно, талантливы и энергичны, но по-прежнему легко устранимы.

–Вот я этим и займусь, раз ты им потакаешь.

– Как хочешь, только меня не втягивай. И мой тебе совет: действуй тихо. Девчонка наша, хоть и молода, но не так глупа, как хотелось бы. Применишь силу – она в ответ, и наш хрупкий баланс полетит в бездну. К чему начинать новую войну?

– Не надо меня учить, как избавляться от недоброжелателей. Скажи честно: твои ребята были в этом замешаны? Слишком уж технично Морозова подвинули.

– Самую малость, но тебе ведь тоже предыдущий Хозяин не приглянулся?

Дверь отворилась, и на пороге появилась молодая коротко стриженная девушка в деловом костюме и застывшей маской неприступности на лице.

– По глазам вижу, что ты не соглашаться на наше предложение пришла, – заговорил Первый, – но в любом случае, присядь и выслушай, что мы тебе расскажем. Поверь, ты узнаешь много поучительного, и возможно, твоя позиция к нам смягчится.

Девушка заняла свободное кресло, всем своим видом давая понять, что мнения своего к собравшимся она ни за что не поменяет.

– Я расскажу тебе историю основания города Тырвинск.

– Мы знаем ее прекрасно и без вас. Сначала деревня Гнилая Тырва, потом стекольный завод, подъем купечества, бла, бла, бла…

– Все это верно до 1975 года, когда произошел взрыв на Тырвинской АЭС и та часть города, которая не погибла, была срочно эвакуирована. Город стал зоной отчуждения, вокруг взорвавшегося реактора был построен саркофаг, территория стала выжженной пустыней, Тырвинск умер. История города была зачеркнута, смята и сожжена.

– Хорошая страшилка.

– Ах, если бы только страшилка. Но только троих людей не устраивала такая ситуация: город, тысячи человеческих жизней, страшнейшая экологическая катастрофа за всю историю. Нужно было срочно что-то предпринять. Так и появились мы – Триумвират, или Трое Мужей. Используя могущество Той Стороны и задействовав улей, нам удалось спасти свою родину. Изменить ход истории, вернуть город к жизни, но с некоторыми оговорками. Теперь он, выражаясь по научному, находится в суперпозиции, грубо говоря – и есть, и нет одновременно. Из него можно уехать, в него можно вернуться, можно прожить в нем всю свою жизнь, завести детей, состариться умереть, но так ничего и не заметить. В чем же тогда отличие, спросишь ты? А в том, что своей жизнью Тырвинск обязан трем китам, на которых держится его благополучие. Если бы не наши усилия, на этом месте была бы первая Припять. Каждый из нас вкладывает немалую часть себя в поддержание этого микрокосма. Вкладывал и твой дядя, вкладывал и твой предшественник. Правда, его сгубили личные амбиции и паранойя, но необходимое время он продержался. Теперь настала твоя очередь.

– Вы думаете, я пойду на у вас на поводу только из-за неумело состряпанной детской страшилки, которую и доказать-то никак нельзя?