Отягощенные злом

Шейх мог солгать. Несколько слов – и все, здесь не приято было что-то выяснять и уточнять, не принято было и шпионить. Но шейх знал, что слова его лжи ветер донесет до людей его племени – и люди его племени утратят уважение к нему. Ибо уста, извергнувшие ложь, извергнут ее с легкостью и во второй, и в третий раз, а как может быть шейхом тот, кто лжет? Как может племя идти за человеком, утратившим доверие людей…

И потому шейх сказал правду:

– Да, это земля Малика в той же степени, в какой она принадлежит любому из моего народа, и Малик находится здесь.

– В таком случае отдай его мне, и клянусь Аллахом, суд над ним будет скорым и справедливым.

Шейх нахмурился.

– Да отсохнет моя рука, если я сделаю это. Ты давно живешь на берегу, Фатех. Ты пропах рыбой и делами городских людей, но тебе никто не ставит это в вину, и каждое племя, большое или малое, принимает тебя на своей земле, не требуя с тебя платы. Но никто из нас не знал, что ты забыл наши законы и воспринял законы неверных. Разве ты не знаешь, что судить Малика могу лишь я, а выдав его тебе, я покрою позором не только себя самого, но и любого совершеннолетнего мужчину моего народа?

Шейх пригладил усы.

– К тому же Малик сказал мне, что разбил это заведение потому, что там торговали харамом и делали харам. Неужели ты пришел ко мне, чтобы просить суда над справедливыми? Неужели ты забыл Шариат?

Ничего не получалось. С одной стороны была мафия, Копполо, боевики. С другой стороны – шейх и его люди, упертые и твердолобые, как эти горы. Черное отчаяние вползало в душу…

– Малик солгал тебе! – выкрикнул Фатех. – Он солгал тебе!

– Скажи, в чем же, – и я накажу его за ложь, – невозмутимо ответил шейх.

– Он разбил это заведение не потому, что там торговали харамом, совсем по другим причинам! Он пришел туда для того, чтобы похитить русского! Русского моряка с одного из кораблей, которые стоят в гавани! И он сделал это! Нас всех уничтожат, понимаешь?! Этого нельзя было делать, это объявление войны!

– Неужели ты боишься кого-то, кроме Аллаха? – презрительно сказал шейх. – Да, Фатех, ты и в самом деле пропах рыбой. Скажи: «Достаточно с меня Аллаха, он – прекрасный хранитель», и укрепись в душе своей, как это делаю я и мои люди…

Про себя шейх заметил, что надо во всем разобраться. Малик привез с собой раненых, в том числе одного, которого в племени не знали. Но он сказал, что это его брат, которого он встретил в странствиях по миру. Если бы он сказал, что это русский, шейх и его люди приняли бы это нормально. Похищение людей за выкуп здесь не считалось за преступление, этакие дела воспевали в песнях и легендах. Но если Малик солгал, если он злоупотребил гостеприимством своего народа…

– Ты так ничего и не понял! – сказал Фатех. – Я не про русских. Я про других людей, которые главные в городе. Они…

Что они могут сделать, Фатех так и не поведал, просто не успел. Потому что в ночной тиши щелчком кнута раскатисто треснул выстрел – и лицо шейха аш-Шафи, воина и предводителя своего народа, взорвалось фонтаном кровавых брызг…

И тут же еще один выстрел сразил одного из боевиков, занимавших позицию у машин. Боевиков племен.

– Стреляют! – истошно крикнул кто-то.

– Не стрелять! – закричал Фатех, первым поняв, в какую ловушку они попали.

– Аллаху Акбар! – пронеслось над горами.

И огненная буря разразилась на пятачке.

Неизвестный снайпер солировал – его выстрелы, хлесткие и всегда безошибочные, заглушали стаккато автоматов. То один, то другой стрелок падали под шквальным огнем другой стороны, охотиться за снайпером было некому и некогда – смерть была здесь, рядом, в нескольких метрах. Почти одновременно погасли фары машин, разбитые пулями, с хлопками лопались шины, стальной град барабанил по кузовам, делая их похожими на решето. Дело было ночью, ни у той, ни у другой стороны не было ни прицелов, ни приборов ночного видения, но стрелять можно было, ориентируясь по вспышкам дульного пламени. Еще освещение давали горящие и загорающиеся машины. Смерть гуляла повсюду – и спасения от нее не было…

Одного из боевиков, которых привез с собой Мухаммед Фатех, звали Руби, но среди своих он был известен как Крысеныш. Он был совсем молодым – всего шестнадцать лет, и по молодости ему мало что доверяли. В этой бойне он оказался случайно, просто хозяин собирал всех и он оказался под рукой. Только и всего…