Отказано с любовью!

— Леди, почему вы до сих пор не ушли? И почему вы кричите? – вернулся к нам библиотекарь.

Вдаваться в разъяснение не хотелось, и я назвала причину первоисточника:

— Мы обсуждаем, где найти сжатый материал для моего доклада.

— Я ей говорю, нечего привередничать, хватай древние труды и читай. Нужно хвататься за любую возможность, — заявила Олиша.

— А я говорю, есть заботы намного важнее.

Услышав наши громкие препирания, приведение взмыло под потолок, зависло на несколько секунд и стрелой метнулось к нам вниз.

— Прекратите галдеть! — призвал призрак нас к порядку. — Вы мне порядком надоели! Я договорился с ректором о пропуске для вас. Пойдёмте, Там Знаныч ждёт вас.

— Ведите! – хором с подругой изъявили мы желание следовать за ним.

— Что и требовалось доказать, — обрадовано сообщила я. – Решение насущных проблем важнее непонятных разгадок.

— Попадёшь в беду, меня не зови, – вернула мне колкость Олиша.

— Девушки! Хватит устраивать балаган! Вы забыли, где находитесь? – сворачивая в дальний книжный ряд, попенял нам библиотекарь.

— Я умолкаю, — пообещала ему я.

— Я вообще не стану больше с тобой разговаривать, — погорячилась подруга.

Стеллажи с книгами и книжными полками внезапно закончились перед дымчатой перегородкой. По её поверхности сверху донизу стекал сизый туман. Библиотекарь приложил к сумрачной стене призрачную ладонь и в ней образовался тёмный проход.

— Заходите.

 Мы с подругой, не сговариваясь, переглянулись и прошли через полупрозрачную, как тонкая вуаль завесу.

Просторное помещение, куда мы вошли, имело никаких дополнительных дверей и окон. При огромном желании оно могло вместить в себя с десяток статуй. Вместо этого там стояла единственная каменная статуя с телом человека и головой льва. Перед ней на полу светились начертанные руны.

Они означали: «Всяк сюда входящий оставь свои сомнения за порогом».

— Почему нас раньше сюда не пускали? – с азартом учёного принялась осматриваться Олиша.

— Не обольщайся. Чувствую и этот поход станет для нас последним, — рассматривая голову льва, предрекла я.

Подходить ближе опасалась. С божественными статуями шутки плохи. Любая осторожность не повредит.

– Как его разбудить? – спросила я, у привидения кивая на Там Знаныча.

Раздался каменный скрежет, и глаза статуи засветились голубым светом. Раздался гулкий, как из бочки, голос:

— Где ваше почтение? Чему вас в академии учат?

— Простите.

— Приветствуем вас.

Быстренько исправились мы с подругой.

— Мы к вам за ответом пришли.

— Советом, – поправила меня Олиша.

— За ответом или советом? Советы я люблю раздавать, — сверкнуло глазами мудрейшее божество.

Мы похожую статую недавно видели в храме. По моей инициативе устроили прихожане запись к нему. Не у той статуи паломничество народ устроил. В академии связь с Мудрейшим лучше налажена.

— Откуда я тебя знаю девушка? — божественное сияние из глаз сконцентрировалось на мне.

Неужели и ему на меня жрец донёс? Ничего какой он обидчивый.

— Ответственно заявляю, мы с вами раньше не встречались, — и не подумала выдавать себя я.

— Вспомнил! – огласил помещение победный божественный возглас. – В своё время твоё рождение заставило нас сильно поволноваться. Говори, светлая, зачем пришла.

Подруга схватила меня за локоть и оттащила к темнеющему проходу, при этом приглушённо наставляя:

— Давай лучше уйдём. Не стоит беспокоить бога с написанием твоего доклада.

— Почему? Кто лучше Мудрейшего владеет сжатой информацией по магическому мироустройству? Хочешь, уходи. Я остаюсь.

Вырвав руку, с лучезарной улыбкой повернулась к статуе.

— Спасибо, что милостиво согласились помочь Мудрейший, — разлилась я в благодарностях. — Я надолго вас не отвлеку. Мне бы узнать про взаимодействие стихий внутри тесно связанного магического источника.

— Лёгких путей ищешь? – громыхнуло под потолком.

Мелкая крошка пылью осыпалась на пол.

— Не то чтобы ищу, — пролепетала я и начала жаловаться: — Новый учебный год на носу. На мне доклад висит. Я не успею написать его за несколько дней, не говоря про докопаться до сути. Без вашей помощи придётся строить свой доклад исключительно на гипотезах.

— Уходим, Висандра. Не стоит беспокоить Мудрейшего пустяками, — распекала сзади меня Олиша.

Божество отчасти разделяло её мнение.

— Тебе стоило, светлая, открыть верхнюю книгу, и там бы ты нашла необходимую подсказку. Не понимаю, почему он заботится о взбалмошной девице?

— Вы о ком говорите? – хотела я узнать имя этого страдальца.

— О тебе конечно, — неправильно понял меня Мудрейший, и как давай напускать туману: — Он ради тебя поступился своими принципами. Дал тебе своё имя, защиту, взвалил непомерный груз власти на свои плечи. Я считал тебя особенной. Ты разочаровываешь меня дитя.

— Извиняться не стану, что не оправдала ваших ожиданий.

— Не переживай. Оправдаешь, — прозвучал уверенный ответ.

Глаза статуи потухли, рунические письмена на полу прекратили сиять. Мудрейший покинул нас.

— Про какой непомерный груз власти говорил Там Знаныч? — повернулась я к зависшему перед темнеющим проходом приведению.